La vieja guardia del Aston Villa ha llevado al club a nuevas alturas, pero ¿cuánto podrá durar?
Siete del XI que terminó el empate 1-1 en Bournemouth el fin de semana pasado eran jugadores fichados por Dean Smith, mientras que siete de los titulares del equipo que venció a Brighton el miércoles debutaron con el ahora entrenador de Charlotte.
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Villa casi puede nombrar un Smith XI de jugadores que fueron contratados por el ex entrenador, que se fue hace más de cuatro años.
Llevan tres décadas sin trofeos, pero reciben al Newcastle en la Copa FA el sábado buscando poner fin a esa sequía.
Unai Emery tiene a Villa superando sus posibilidades mientras intentan cerrar la brecha financiera sin los recursos de sus rivales de la Liga de Campeones.
Los ha dejado dependiendo de los mismos hombres año tras año, entonces, ¿existe un plan para renovar un equipo que envejece en un contexto de restricciones de ganancias y sostenibilidad?
Entonces, ¿cuál es el plan?
Unai Emery volvió a fichar a Douglas Luiz y Ross Barkley después de que se unieran inicialmente con Dean Smith (BBC Sport)
Después del regreso en enero de Douglas Luiz, fichado procedente del Manchester City en 2019, Villa está a solo uno de distancia, como lateral izquierdo, de poder alinear un equipo de jugadores de Smith.
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Agregue a Lucas Digne, quien se unió con Steven Gerrard, y será un equipo sin el aporte inicial de Unai Emery, incluso si el español ha vuelto a contratar a Luiz y Ross Barkley.
Smith fue despedido en noviembre de 2021 después de tres años en el cargo, pero su influencia permanece.
En enero de 2019 fichó a Tyrone Mings cedido por el Bournemouth, el jugador con más años de servicio de su reinado, que jugó su partido número 200 con el Villa en la victoria sobre el Brighton.
Ezri Konsa y Luiz llegaron en el verano, después de que Villa ascendiera a la Premier League, mientras que Matty Cash, Emi Martinez, Lamare Bogarde, Barkley, Leon Bailey, Emi Buendia y Ollie Watkins también se unieron al exjefe de Brentford.
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La columna vertebral del equipo son jugadores (Mings, Konsa, Watkins, Cash y John McGinn) fichados desde un nivel inferior (el campeonato y la Premiership escocesa) con un elemento de riesgo adjunto.
McGinn firmó por £ 3,5 millones procedente del Hibernian bajo la dirección de Steve Bruce, mientras que Konsa, ahora internacional de Inglaterra, llegó procedente de Brentford por £ 12 millones y Cash costó £ 16 millones procedente de Nottingham Forest.
Emery ha elevado el equipo a niveles inesperados, pero a menos que descubran una joya, Villa no puede reemplazar a Konsa por £12 millones en el mercado actual y ciertamente no por las tarifas relativamente bajas gastadas anteriormente.
Ahí radica el mayor problema: la planificación de la sucesión con fondos limitados.
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La edad promedio del once inicial de Villa es de 28 años y 84 días, la segunda más antigua en la Premier League, y existe un reconocimiento interno de que es necesario abordarlo.
El extremo brasileño Alysson, de 19 años, llegó procedente del Gremio por £10 millones el mes pasado y Brian Madjo, de 17 años, llegó procedente de Metz por una tarifa similar para iniciar ese proceso.
Villa los firmó antes de lo que les hubiera gustado, pero decidió adquirir el par por una tarifa menor, reduciendo el riesgo.
No se espera que ninguno de los dos tenga un impacto inmediato, aunque Alysson hizo su debut a mitad de semana, pero se consideró que la ventana de enero lograría un equilibrio: abordar la cuestión de la edad y resolver los problemas del primer equipo.
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La delantera Tammy Abraham llegó para respaldar a Watkins, mientras que Luiz regresó cedido por la Juventus por necesidad tras la lesión de rodilla de Boubacar Kamara que puso fin a la temporada.
Como Villa se comprometió a gastar £18,25 millones en Abraham, no les quedaba dinero para cubrir a Kamara, por lo que Luiz era ideal.
Era barato, estaba disponible, su préstamo en Nottingham Forest fue cancelado y sabía lo que exige Emery.
El orden jerárquico financiero es claro
Villa compra en el mismo mercado que Newcastle y Tottenham, pero también Wolves y Nottingham Forest, pero no en la primera mesa.
La lista de ganancias de Deloitte para 2024-25, que detalla los clubes de fútbol más ricos, colocó a Villa en el puesto 14 después de generar £450 millones en ingresos, pero más de £200 millones detrás del Tottenham.
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La mejora de Villa Park, que aumentará la capacidad a alrededor de 50.000 personas, no estará completa hasta dentro de 18 meses e incluso entonces los ingresos por jornada seguirán siendo inferiores a los de muchos rivales de la Premier League.
Muestra el trabajo que ha hecho Emery, comparado con lo que ha tenido que gastar.
La clasificación para la Liga de Campeones ayudará, pero no resuelve el problema por completo.
Significa que cuando los grandes fichajes están en juego, es poco probable que Villa esté en la conversación con suficiente fuerza.
Tottenham venció a Villa para fichar al mediocampista Conor Gallagher el mes pasado para subrayar el orden jerárquico financiero.
El equipo de Emery había estado en conversaciones por el centrocampista durante semanas una vez que se hizo evidente que el Atlético de Madrid estaba dispuesto a dejarlo ir, ya que estaban interesados cuando dejó el Chelsea para ir a España en 2024.
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Pero cuando entraron los Spurs, no hubo competencia. Pudieron pagar los 35 millones de libras que quería el Atlético y Gallagher estaba ansioso por regresar a Londres.
Tottenham no se lo quitó de las manos a Villa, pero fue un duro recordatorio del abismo que todavía existe a pesar de la suerte de los equipos esta temporada.
El equipo de Midlands debe ser inteligente con su dinero y saben que no pueden permitirse el lujo de absorber un movimiento fallido como Evann Guessand que el Manchester City, o incluso los Spurs, pueden hacerlo.
El delantero no anotó en la liga después de un movimiento de £ 26 millones procedente del Niza el verano pasado antes de ser cedido a Crystal Palace en enero, y Palace tenía una opción de compra para permitir que Villa recuperara su dinero.
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Los problemas de Villa con el PSR están bien documentados, ya que vendió a Jacob Ramsey por 40 millones de libras al Newcastle para equilibrar las cuentas, y existe la expectativa de que tendrán que venderlo nuevamente este año.
Emery ha hecho maravillas con lo que tiene, pero el dinero habla y Villa todavía necesita confiar en la magia del técnico hasta encontrar una solución financiera.
