MESA, Arizona — Parte de la diversión del entrenamiento primaveral es tratar de descubrir qué actuaciones son reales y cuáles no. Lo más seguro es asumir que nada de eso se trasladará a la temporada regular, pero hay excepciones.
El más reciente para los Cachorros fue el surgimiento de Brad Keller en marzo pasado. Una primavera dominante llevó a los Cachorros a agregarlo a la plantilla, y el derecho veterano se convirtió en una fuerza dominante en el bullpen del equipo.
Historias como esa son buenas para los Cachorros por razones obvias en el campo. A medida que continúan construyendo su reputación como un buen lugar para los lanzadores, en particular para los relevistas, eso solo ayuda a su caso mientras buscan el siguiente.
“Hay dos partes desde el punto de vista del reclutamiento”, dijo el gerente general Carter Hawkins. “Se habla de lo que se puede hacer con ese jugador en particular, algo en lo que nuestro grupo hace un muy buen trabajo. Pero lo que podría ser aún más poderoso es poder señalar historias de jugadores anteriores que son similares y decir: ‘Mira, lo que estamos diciendo no es una tontería. Esto es real. Podemos ayudarte a mejorar y optimizar tu desempeño en las ligas mayores’. A medida que comenzamos a construir esas historias, se vuelve más fácil justificar ante un nuevo jugador por qué podría ser la mejor versión de sí mismo con los Cachorros”.
Antes de que comience el campamento, aquí hay tres lanzadores que a los Cachorros les gustaría ver encontrar lo que los hizo buenos en años anteriores, y tal vez incluso dar un paso adelante.
cazador harvey
Harvey no es un invitado fuera del roster y le pagaron generosamente (tiene garantizados $6 millones para 2026) para unirse al equipo, pero encaja como un candidato de recuperación muy necesario para los Cachorros. Tenía múltiples pretendientes y se vio obligado a unirse a los Cachorros por un intrigante argumento de venta.
Si Hunter Harvey puede mantenerse saludable, parece haber pocas dudas de que puede ser una gran pieza del rompecabezas del bullpen. (Ed Zurga/Getty Images)
“Muchos equipos dijeron que tenían cosas con las que pensaban que podían meterse para llegar allí”, dijo Harvey. “Pero sentí que la forma en que se hablaba de esto aquí me atraía un poco más”.
Con “allí” Harvey se refiere a una temporada saludable. ¿Y cuáles fueron esas cosas que los Cachorros le presentaron a Harvey?
“Añadimos a mi rutina algunas cosas de estiramiento diferentes que pensamos que podrían ayudar a ciertas áreas que no se movían tan bien”, dijo Harvey. “Hubo algunas cosas mecánicas que pensamos que podríamos limpiar un poco. Ayúdenme a obtener más salud. Pensaron que podríamos probar pequeñas cosas y ver si ayudaban”.
Los Cachorros le mostraron a Harvey su desempeño cuando estaba en su mejor momento, y años en los que las lesiones lo marginaron o su repertorio simplemente no era tan nítido. Cuando tiene razón, Harvey tiene un divisor desagradable y una máquina de cuatro costuras que alcanza las 98 mph. La temporada pasada, esa bola rápida promediaba 96,1. Esos dos tics son parte de lo que Harvey espera recuperar.
“Cien por ciento”, dijo Harvey. “Esa fue una de las cosas de las que hablamos. Al comenzar el año pasado, tenía las cosas de atrás para terminar la temporada. No pude tener una temporada baja normal. Todo se retrasó dos meses de lo que normalmente hago. Eso fue parte de que mi mecánica se salió de control, la velocidad (estaba baja), simplemente todo. Pero esta (temporada baja) volvió a la normalidad. Hemos estado trabajando en algunas cosas, tratando de ver si podemos recuperar esos dos tics”.
Si Harvey puede mantenerse saludable, parece haber pocas dudas entre la gente de los Cachorros de que puede ser una gran pieza del rompecabezas del bullpen. Quizás el más importante. Así de bueno puede ser cuando tiene el brazo correcto.
collin snider
Snider destacó a los Cachorros a principios de la temporada baja como un lugar donde quería terminar. Snider desbloqueó algo en 2024 con Seattle y espera volver con ese tipo después de una temporada difícil el año pasado.
En su gran año, Snider aprendió que a pesar de no tener una velocidad de giro especial ni un aumento con su bola rápida, era única debido al ángulo de lanzamiento y la altura. Cualquier cosa única significa que los bateadores no están acostumbrados a verlo y eso hace que sea más difícil batear. Snider pasó de ser pesado con plomo a apoyarse en el de cuatro costuras. Pasó de nunca tener una tasa de ponches superior al 15 por ciento a una impresionante tasa de 27,8 por ciento y una efectividad de 1,94 en 41 2/3 entradas.
¿Qué cambió en 2025 cuando su efectividad se disparó a 5.47?
“Lo principal era la salud”, dijo Snider. “Luego, junto con la salud, adquirí algunos malos hábitos mecánicos. Una cosa alimentó a la otra. Pero la salud es probablemente el problema general”.
Los Cachorros sugirieron algunos cambios mecánicos menores y Snider ya comenzó a hacer ajustes.
“Honestamente, fue algo muy simple”, dijo Snider. “Estaba lanzando como una rotación de este a oeste en lugar de pensar un poco más de norte a sur: el plano de mis hombros. Me acercaba al costado de la pelota de béisbol en lugar de ir un poco más atrás. Estaba cortando muchas cosas. Demasiadas, un pequeño corte estaría bien. Cortar demasiado las cosas, lo que (ponía) tensión en el antebrazo, y mi velocidad estaba baja”.
Esencialmente, cuando estaba en una posición fija, los hombros de Snider estaban nivelados. Cuando está en su mejor momento, su hombro delantero está un poco más alto. Eso ayuda a que todo se mueva correctamente y asegura que su brazo esté a tiempo, que el movimiento sea correcto y que la velocidad esté más en el rango de 94-95 en lugar de 92 mph. Snider dijo que el primer bullpen que lanzó después de ajustarse fue el más duro que lanzó en una sesión de bullpen fuera de temporada.
Trent Thornton
Para Thornton, el cronograma es un poco más largo, pero nuevamente, la salud es el tema número uno. En 2024, su tasa de ponches fue del 26,2 por ciento y la tasa de boletos fue de solo el 6,5 por ciento en 72 1/3 entradas con Seattle.
Sin embargo, la temporada pasada tuvo problemas y luego se rompió el tendón de Aquiles mientras intentaba correr para cubrir la primera base.
“En mi opinión, me gustaría estar listo para el Día Inaugural”, dijo Thornton. “¿Es eso realista? Posiblemente dos o tres semanas de retraso. Pero si me pidieran que sacara tres outs ahora mismo, podría hacerlo. ¿Podría cubrir la primera base perfectamente? Probablemente no. Pero fuera del montículo, me siento muy bien”.
Incluso antes de la lesión, Thornton no estaba bien. Su velocidad bajó un poco la temporada pasada y su tasa de ponches disminuyó considerablemente. Los Cachorros creen que pueden volver a encaminarlo con un ligero ajuste en la posición de su tronco, y está trabajando en una barredora más firme en lugar de la lenta que tenía antes.
Los Cachorros no van a presionar a Thornton. Ahora está lanzando bullpens y su brazo se siente bien. Su pantorrilla izquierda está considerablemente más débil en este momento que la derecha, por lo que desarrollar fuerza y realmente llegar a un punto en el que eso no sea una preocupación será la clave. No hay razón para apresurarlo en este momento, pero este es un relevista que, con Snider, fue una gran parte del bullpen de los Marineros en 2024. Si puede recuperarse y recuperar esa forma, sería una buena convocatoria a mitad de temporada para los Cachorros en caso de que fuera necesario. Y siempre hay una necesidad en el bullpen.
