PHOENIX — Mientras se prepara para su primer entrenamiento de primavera con los Dodgers de Los Ángeles, Edwin Díaz siente que tiene algunos asuntos pendientes que atender primero.
Hace tres años, Díaz, entonces con los Mets de Nueva York, cerró una contundente victoria sobre República Dominicana para enviar a Puerto Rico a los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol 2023. Mientras sus compañeros convergían en el montículo, Díaz de repente se desplomó y se agarró la pierna. Rápidamente, la celebración se convirtió en una seria preocupación. Díaz había sufrido una lesión en la rodilla: un desgarro completo del tendón rotuliano derecho. Se perdió toda la temporada 2023.
Aún así, cuando nuevamente este año surgió la oportunidad de representar al Equipo de Puerto Rico, Díaz no lo dudó.
“(La lesión) no estaba en mi mente”, dijo Díaz a los periodistas el sábado por la mañana. “Tengo la oportunidad de jugar frente a Puerto Rico. Fue una decisión fácil”.
El preciado nuevo cerrador de los Dodgers asumirá primero las funciones de la novena entrada para su país de origen. Díaz fue nombrado cerrador de Puerto Rico en enero y se está preparando en Camelback Ranch hasta que comience el torneo de grupos a principios de marzo. El torneo de este año es especialmente notable para Díaz, ya que Puerto Rico es el anfitrión de la primera ronda.
“Jugar (allí) será la primera vez que juegue para mi gente de Puerto Rico”, dijo Díaz. “Así que fue un sí fácil, cuando sabía que el WBC iba a estar allí”.
Puerto Rico, que terminó segundo en el torneo dos veces, no presentará la plantilla que anticipó bajo el mando del manager Yadier Molina. A Francisco Lindor, quien el año pasado fue nombrado capitán del equipo, y a Carlos Correa se les negó el seguro; Lindor se sometió a una cirugía para reparar un hueso ganchoso roto esta semana, mientras que el largo historial de lesiones de Correa llevó a National Financial Partners, que gestiona seguros para el torneo, a negarle la cobertura. Javier Báez fue suspendido del torneo de este año por consumo de marihuana luego de dar positivo durante el Clásico 2023.
Eso hace que la inclusión de Díaz sea aún más significativa para un sitio que no ha albergado el torneo desde 2013.
“Es la única oportunidad que tenemos de representar a nuestros países con el uniforme, Puerto Rico”, dijo Díaz. “Tener la oportunidad de representar a nuestros países en ese torneo es realmente importante para nosotros”.
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— Dodgers de Los Ángeles (@Dodgers) 13 de febrero de 2026
Se espera que Díaz deje el campamento de los Dodgers unos días antes de que comience el juego de grupos del torneo, con Puerto Rico programado para abrir contra Columbia el 6 de marzo en el Estadio Hiram Bithorn en San Juan. Lanzó su primer bullpen el viernes, junto con Shohei Ohtani, Tyler Glasnow y Emmet Sheehan. Ya está impresionado por la camaradería de su nuevo equipo y comenta sobre la química en la casa club. “Creo que por eso han sido tan buenos”.
Díaz firmó un contrato de tres años y 69 millones de dólares con Los Ángeles en diciembre, sorprendiendo a la mayoría de la industria con su decisión. Volver a firmar con los Mets, donde había pasado sus últimas seis temporadas y se había convertido en una cara de la franquicia, parecía la situación más plausible, incluso cuando Nueva York contrató al relevista Devin Williams.
Si bien los Dodgers buscaban reforzar su bullpen, se habían mostrado tímidos sobre el grado de mejora. Surgieron como pretendientes tardíos de Díaz después de que Williams firmara. Después de unos días de negociaciones, Díaz optó por firmar con Los Ángeles, una decisión que el propietario de los Mets, Steve Cohen, calificó de “desconcertante”.
“No estoy seguro exactamente de cómo llegó Edwin a esa decisión”, dijo Cohen en una entrevista reciente con el locutor de los Mets, Howie Rose. “Obviamente es una decisión personal de su parte y pensé que hicimos una oferta bastante respetable”.
Díaz respondió diciendo que los Dodgers hicieron un gran trabajo al reclutarlo en la agencia libre.
“Tengo mucho respeto por la organización de los Mets, los jugadores, el personal y los propietarios”, dijo Díaz. “Me trataron muy bien. No tengo nada malo que decir sobre ellos. Pero al final del día estoy aquí. Este es un nuevo viaje para mí y estoy feliz de estar con los Dodgers, así que veamos cómo me va”.
Esa es la mentalidad de los Dodgers mientras trabajan para darle forma al bullpen detrás de Díaz. El manager Dave Roberts quedó impresionado con el primer bullpen de la primavera de Tanner Scott y lo calificó de “fantástico”. Pero el equipo frenará el juego de Brusdar Graterol mientras recupera su ritmo después de una cirugía de hombro. Graterol lanzó desde el montículo el viernes, pero su velocidad fue mucho menor de lo necesario, dijo Roberts.
Dave Roberts dijo que los Dodgers están tardando un poco en jugar con Brusdar Graterol esta primavera. Ball no ha salido como esperaban mientras continúa recuperándose de una cirugía de hombro.
— Fabián Ardaya (@FabianArdaya) 14 de febrero de 2026
Si bien el resto del bullpen es un trabajo en progreso, hay un respiro al tener un cerrador designado, algo que los Dodgers no tuvieron durante la mayor parte de la segunda mitad de la temporada pasada y durante la postemporada. Saber que Díaz tomará la novena permite mejores enfrentamientos en entradas anteriores y debería brindar roles más establecidos para los relevistas preparadores. Scott, por ejemplo, debería ver más acción en el sector de alto apalancamiento contra los zurdos este año.
“No creo que haya una sola manera de manejar un corral, pero cuando tienes a un tipo como Edwin Díaz como cerrador, creo que libera a otros muchachos, incluido yo mismo, sin tener que preocuparnos por los enfrentamientos para el noveno”, dijo Roberts. “Eso es liberador para mí y me permite lograr los enfrentamientos que necesitamos en las entradas anteriores”.
Los Dodgers verán muchas búsquedas por esos puestos mientras Díaz esté en el CMB. Es difícil para Díaz decir qué significaría más para él: un título de Serie Mundial o un lugar en el campeonato con Puerto Rico. Nunca ha estado en la Serie Mundial, dijo, por lo que tendrá que informar cuando lo haga.
Espera que eso sea este otoño. Después de todo, es por eso que está aquí.
“Estoy listo. Estoy aquí para ganar”, dijo Díaz. Tengo hambre de ganar y no puedo esperar a comenzar una temporada con este equipo para llegar a la Serie Mundial y ganar nuevamente”.
