INGLEWOOD, California – ¿Dónde estaban todos el sábado?
Las festividades de la “noche” del sábado All-Star de la NBA comenzaron a las 2 pm hora local, y se parecen poco a años anteriores. Mientras NBC transmitía el All-Star Weekend en su primer año en un nuevo acuerdo televisivo, los eventos debían tener lugar temprano en la tarde para evitar chocar con la cobertura en horario estelar de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Pero es difícil atraer una multitud en el área de Los Ángeles cuando el sol todavía está afuera cuando termina todo. El tráfico seguía siendo brutal. Casi no había aficionados cuando comenzó el concurso de triples, el primer evento del día.
Aunque las gradas se llenaron gradualmente lo suficiente como para mostrar una apariencia de multitud para el concurso de volcadas al final de la noche, las gradas vacías subrayaron las preocupaciones de que el interés en el fin de semana del Juego de Estrellas se haya derrumbado.
El Juego de Estrellas del domingo disipó las preocupaciones de que todo está perdido durante el fin de semana, ya que el nuevo formato del torneo Estados Unidos contra el Mundo ayudó a restaurar el nivel de competencia y emoción. Pero el acceso al Fin de Semana del Juego de Estrellas (y a los principales eventos deportivos en general) se ha vuelto cada vez más difícil.
Aunque el Intuit Dome de los LA Clippers normalmente tiene una capacidad para 18.300 personas, esa capacidad se redujo a 15.067 para los eventos del sábado por la noche, según un portavoz de la NBA. Si bien la liga dijo que se habían agotado las entradas y, de hecho, las entradas no estaban disponibles para los eventos del sábado y domingo en Ticketmaster, el estadio permaneció medio vacío.
Incluso hubo llamados para llenar los asientos antes de las festividades.
Entonces, ¿qué está pasando?
El domingo, los fanáticos estaban afuera del estadio buscando boletos, pero luchaban por encontrar algo remotamente asequible. Un aficionado local que prefirió no revelar su nombre al hablar con El Atlético se lamentó de no poder permitirse ni siquiera los peores asientos del mercado de reventa y sólo esperaba encontrar una manera de entrar en el edificio, aunque todavía costara una cantidad considerable.
“Pagaría entre 400 y 500 dólares, pero todo cuesta 900 dólares o más. Sigue siendo el Juego de Estrellas”, dijo. “Son los mejores jugadores. Quiero verlo”.
Es difícil competir en el mercado secundario cuando incluso los propietarios tienen que recurrir a la reventa de Ticketmaster y StubHub para conseguir que su gente entre. La mayoría de los propietarios sólo reciben unas cuatro entradas oficiales para comprar a través de la liga, según fuentes de varios equipos familiarizadas con el proceso. Para poder traer amigos, familiares y socios corporativos, tienen que comprar boletos con todos los demás, lo que ayuda a impulsar la demanda de miles de boletos de reventa a precios obscenos.
La NBA controla cerca de la mitad de los asientos en los eventos, según fuentes de la liga, por lo que el público puede comprar es relativamente pequeño. Al comenzar el fin de semana, las únicas entradas oficiales a la venta a valor nominal fueron a través del portal NBA Experiences, que cobra una prima por el acceso especial durante los eventos. Actualmente, los fanáticos pueden realizar un depósito de $500 para tener derecho a comprar un paquete de Experiencias para el Juego de Estrellas de 2027 en Phoenix.
