Greg Norman describió sentirse como un “padre orgulloso” después de presenciar a Anthony Kim lograr una impresionante victoria en LIV Golf Adelaide el domingo.
Kim logró una de las historias de regreso más extraordinarias en este deporte al conseguir su primera victoria en 16 años, un período durante el cual desapareció del golf profesional y luchó contra la adicción y problemas de salud mental.
El jugador de 40 años ha mantenido su sobriedad durante casi tres años y hace dos años recibió una segunda oportunidad en el golf de manos de Norman. El exjefe de LIV le ofreció a Kim un contrato de dos años con LIV y la oportunidad de demostrar que conservaba las habilidades que lo convirtieron en una estrella en ascenso en el PGA Tour casi dos décadas antes.
La oportunidad pareció esfumarse cuando descendió el año pasado después de no poder anotar un solo punto durante sus dos temporadas con la liga separatista.
Apenas unos meses después, Kim sorprendentemente se ha convertido en campeona de LIV. Entró en la ronda final del domingo en Australia detrás de los líderes conjuntos Jon Rahm y Bryson DeChambeau por cinco golpes.
Sin embargo, los atrapó de manera espectacular, logrando un 63 – nueve bajo par mientras mostraba la confianza que lo caracterizó como un talento prodigioso durante sus primeros días en el PGA Tour.
Rahm y DeChambeau no pudieron igualar su excelencia. Rahm, cuya sequía de 16 meses para una victoria continúa, logró sólo un 71 bajo par, mientras que DeChambeau tuvo problemas y disparó dos sobre, terminando muy por detrás del total ganador de Kim de 23 bajo par en el torneo.
El triunfo desencadenó escenas emotivas ante una multitud masiva en The Grange, y Norman no podría haber estado más encantado por el hombre con el que se arriesgó cuando era comisionado de LIV hace dos años. Lo describió como el mayor regreso en la historia del deporte después de que Kim superara 12 años en la naturaleza luego de su última aparición en el PGA Tour en 2012.
“Soy como un padre orgulloso que siempre supo que si podías iluminar un camino de fe a través de la confianza, la habilidad que Dios le había dado y el impulso y el deseo internos cobrarían vida”, dijo Norman a Bunkered.
“Tenía mucho talento, pero estaba enterrado por malas decisiones y direcciones. Estaba perdido y lo admitió. Pero lo poseía y quería cambiar con fuerza para siempre. Y el golf podría darle la oportunidad necesaria para hacer ese cambio.
“Luego está Emily, su esposa. Ella es su apoyo. Allí para él en todo momento, envolviéndolo con amor y apoyo fundamental. Su salvadora. Y (hija) Bella, su inspiración. Lo impulsa cada día para mostrarle el padre, el ídolo y el patriarca que realmente es. Es el mayor regreso del golf en la historia y estoy orgulloso de ser una pequeña parte de ello”.
Kim, tres veces ganador del PGA Tour, logró recuperar su forma en las semanas posteriores a su degradación del LIV confirmada en agosto. Pasó cuatro de cinco cortes en la Serie Internacional del Asian Tour en el otoño, incluido un final T5 en el Saudi International en noviembre.
Fue en enero que se ganó el camino de regreso a LIV, terminando tercero en el evento de ascensos para asegurar los derechos de juego para 2026. Es un jugador completamente transformado del que había sido ridiculizado después de terminar al final de la clasificación en 2024 y 2025.
