MILÁN – La decisión del Comité Olímpico Internacional de descalificar al corredor esqueleto ucraniano Vladyslav Heraskevych se debió principalmente a mensajes. El mensaje de Heraskevych era un casco que mostraba fotografías de compañeros atletas que murieron mientras defendían a su país contra la invasión rusa. El COI le dijo que no podía usarlo durante la competición. Heraskevych se mantuvo firme. El COI lo descalificó y esa decisión fue confirmada por el Tribunal de Arbitraje Deportivo.
Qué interesante, entonces, o tal vez apropiado para cualquiera que crea que Heraskevych recibió un trato injusto, que ahora se critique al COI por sus propios mensajes.
Lo que está en juego aquí es una camiseta que había estado vendiendo en su sitio web que muestra un cartel de los Juegos de Berlín de 1936; específicamente, imágenes de un artista llamado Würbel (las fuentes difieren sobre si su nombre era Werner o Franz) que tiene, digamos, cierta cualidad aria. Eso es ario en la forma en que los nazis se apropiaron de él para promover su imagen delirante de superioridad racial.
El cartel no contiene esvásticas, soldados nazis caminando con pasos de ganso por las calles de Berlín o Hitler hablando a las masas en Nuremberg. Para los que se preguntan cuál es el gran problema, existe eso.
Lo que sí muestra la obra de arte es la figura de un dios dorado con una corona de laurel, de pie sobre la Puerta de Brandenburgo, con los anillos olímpicos en lo alto. Vemos el brazo derecho de la figura elevándose por encima de su hombro y fuera del marco. Podrías considerar preguntar: ¿Estaba sosteniendo una antorcha olímpica o tal vez haciendo un saludo nazi? Es difícil de decir. Aún así, fue una excelente pieza de propaganda para la búsqueda de Hitler de mostrar el estilo alemán.
El casco de Heraskevych finalmente fue prohibido porque contenía un mensaje político, como ciertamente lo contenía esa camiseta.
No en vano los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 llegaron a ser conocidos como los “Juegos nazis”.
Fue en Berlín en 1936 donde el velocista estadounidense Jesse Owens, un hombre negro, ganó cuatro medallas de oro. Pero los Juegos de Berlín también son recordados por quién lo hizo. no correr. A Marty Glickman y Sam Stoller, ambos velocistas, ambos estadounidenses y ambos judíos, un entrenador asistente estadounidense, Dean Cromwell, les dijo que iban a ser reemplazados en el relevo de 4×100 metros por Owens y Ralph Metcalfe, este último un afroamericano que más tarde sería elegido para el Congreso. Fue el día antes de la carrera cuando Cromwell les dijo a Glickman y Stoller que estaban fuera.
Owens y Metcalfe eran grandes atletas, pero no estaban programados para competir en el 4×100. Haciendo equipo con Foy Draper y Frank Wykoff, se llevaron el oro a casa.
Muchos años después, Glickman, para entonces un célebre locutor deportivo de Nueva York, afirmaría que él y Stoller fueron excluidos debido al antisemitismo. Dirigió sus ataques no sólo a Cromwell sino también a Avery Brundage, el jefe del COI en ese momento.
Hubo que esperar hasta 1998 para que hubiera una especie de reconocimiento olímpico de que Stoller, que murió en 1985, y Glickman fueron víctimas del antisemitismo en los Juegos de Berlín de 1936. Se produjo al ser los primeros en recibir el Premio Douglas MacArthur, creado por el Comité Olímpico de los Estados Unidos y nombrado en memoria del icónico general del ejército de los Estados Unidos que fue presidente del USOC en 1927-28. Glickman recibió su premio como parte de un evento celebrado por el Salón de la Fama del Deporte Judío de Nueva York. Glickman estuvo presente; Stoller fue honrado póstumamente.
Si bien no existe prueba escrita de que Brundage (y por extensión Cromwell) mantuviera a Glickman y Stoller fuera de los Juegos Olímpicos, William J. Hybl, presidente del Comité Olímpico de Estados Unidos en 1998, fue citado en ese momento diciendo: “Yo era fiscal. Estoy acostumbrado a mirar pruebas. Las pruebas estaban ahí”.
Hybl añadió: “Estoy realmente orgulloso de lo que el USOC ha hecho a este respecto”.
Todo lo cual plantea la pregunta: si Glickman y Stoller estuvieran vivos hoy, ¿cómo reaccionarían si el COI vendiera camisetas que representan esa obra de arte con tintes propagandísticos de los Juegos de Berlín de 1936? Si bien es imposible saber la respuesta, algunos comentarios de Glickman contenidos en su obituario en The New York Times de 2001 ofrecen algunas pistas. Después de regresar a Berlín en 1994 para una celebración de las cuatro medallas de oro de Owens, Glickman escribió más tarde, según The Times: “De repente, una ola de ira me invadió. Pensé que me iba a desmayar. Comencé a gritar cada mala palabra sucia, cada obscenidad que conocía… Estar allí, visualizar y revivir esos momentos, provocó la erupción que me había estado carcomiendo durante tanto tiempo y que pensé que había eliminado hace años”.
Después de que se dio a conocer la existencia de la camiseta con la obra de arte de los Juegos de Berlín de 1936, el COI se lanzó a un territorio familiar: el control de daños.
“La primera respuesta es que no podemos reescribir la historia. Los Juegos de 1936 ocurrieron”, dijo el portavoz del COI, Mark Adams. “Consideramos lo que hizo (el velocista estadounidense) Jesse Owens, y varios otros atletas, como un gran ejemplo de cómo defender el espíritu olímpico”.
Adams también dijo: “La validez de esas marcas depende de que ejerzamos nuestros derechos. Si dejamos de usar las marcas, otras personas pueden tomarlas y potencialmente hacer un mal uso. Producimos una pequeña cantidad de esos artículos. La razón principal es proteger nuestros derechos de autor para que no se usen indebidamente”.
La diferencia, por supuesto, es que Heraskevych no vende en línea “Cascos de la memoria” con licencia oficial. ¿Y la camiseta de los Juegos Olímpicos de 1936? Si bien no se sabe cuánto (si es que gana alguno) dinero ganará el COI vendiendo la camiseta como parte de su “Colección Heritage”, lo que importa es que hay un precio. Y las etiquetas de precios no transmiten protección de marca. Transmiten que si quieres la camiseta, te saldrá cara.
La camiseta figura como “agotada” y el COI ha reconocido que se debe a que se vendió la cantidad limitada. Pero el cartel de 1936 sigue acechando, más allá del control del COI. Una copia original del póster está disponible en sothebys.com por 2.500 dólares, envío gratuito incluido. La camiseta se puede encontrar en eBay, al igual que imitaciones del póster.
Así que volvamos a Heraskevych y su controvertido casco que muestra fotografías de amigos suyos que murieron defendiendo Ucrania. No hay nada allí que haga declaraciones específicas sobre Rusia. Así como ese cartel de los Juegos de Berlín de 1936, que inspiró una camiseta, no dice nada sobre el campo ario de Alemania.
Pero la propaganda no se trata de golpearte en la cabeza. Se trata de meterse dentro de tu cabeza. Si esa era la intención de Heraskevych, sólo llegó hasta la línea de salida. Si eso era lo que los nazis tenían en mente con su cartel de los Juegos Olímpicos de 1936, llegaron hasta Internet.
