Max Verstappen ha sido recibido en el paddock de Nurburgring con los brazos abiertos por sus compañeros pilotos mientras se prepara para competir en el evento emblemático del infame circuito. El nombre del cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1, Verstappen, está en la lista de inscritos para las 24 Horas de Nurburgring, que comienza el sábado, tras haber apuntado a aparecer desde hace varios meses.
Su presencia ha provocado un enorme interés por parte de los aficionados ocasionales y un gran aumento en la venta de entradas. A principios de esta semana se confirmó que los pases de fin de semana se habían agotado por primera vez en la historia de la carrera de 24 horas cuando los fanáticos acudieron en masa a Renania para ver al holandés en acción, conduciendo un distintivo Mercedes-AMG GT3 Evo azul y rojo, cubierto, por supuesto, con la marca Red Bull.
Naturalmente, a los organizadores les encanta que todos los ojos estén puestos en su evento y el corredor Nico Menzel dice que el sentimiento es mutuo también para los demás pilotos. Conocido como el ‘Niño del Ring’, habiendo competido por primera vez en Nurburgring cuando era adolescente, Menzel, de 28 años, disfruta de la oportunidad de enfrentarse a Verstappen en la pista con su Dunlop Motorsport Porsche 911 GT3 R Evo.
Dijo: “Max es un corredor; simplemente le encantan las carreras, y eso nos conecta a todos. No es tímido: correr en diferentes categorías, en diferentes autos, en un entorno completamente nuevo. Me encanta verlo hacer esto y es genial tenerlo aquí”. No creo que nadie dude de que Max es probablemente el mejor piloto del mundo, tal vez incluso el mejor que jamás hayamos visto. Poder competir contra él, mientras aporta tanta pasión y atrae gran atención al deporte, es increíblemente positivo.
“A veces compites contra pilotos de F1, pero normalmente son ex pilotos de Fórmula 1. Competir contra un campeón mundial de Fórmula 1 en activo es algo especial. Sin embargo, cuando se trata de carreras, no importa qué coche esté delante o detrás de mí. Si es un Mercedes azul y rojo, intentaré alcanzarlo y adelantarlo. Y si se hace grande en mis espejos, intentaré mantenerlo detrás de mí”.
Verstappen llegó a Alemania sin clasificarse del todo para la carrera, debido a una descalificación y un problema mecánico que echó por tierra sus esfuerzos en dos carreras recientes en el ‘Infierno Verde’. Pero se aseguró su lugar en el enfrentamiento de 24 horas al completar dos vueltas cronometradas en la sesión de la tarde del jueves y terminar tercero en la general.
Verstappen también adquirió una valiosa experiencia conduciendo por Nordschleife en la oscuridad unas horas más tarde para ayudarle a prepararse para cualquier stint nocturno que esté planeando para la carrera. Y resultó ser una práctica útil, ya que las fuertes lluvias crearon algunas condiciones peligrosas en un circuito que se sabe que es difícil y peligroso en el mejor de los casos.
Actualmente se pronostican condiciones más cambiantes para el resto del fin de semana, con probabilidad de lluvia el sábado por la noche, mientras que las temperaturas podrían descender hasta los tres grados durante la noche, lo que dificultará aún más el agarre. Y con más tiempo húmedo el domingo, la lluvia podría hacer que un evento termine en las tribunas y será visto con interés por los fanáticos de la F1 de todo el mundo.
