Mientras se acercaba a la entrada del edificio de la Nigel Doughty Academy por primera vez como entrenador del Nottingham Forest, las primeras palabras de Vitor Pereira fueron “Es hora de trabajar”.
El cuarto nombramiento permanente del club en una campaña turbulenta busca poner los pies debajo de la mesa, y su lista de tareas pendientes no es corta.
El ex entrenador del Wolverhampton Wanderers tiene la tarea de darle la vuelta a otro club amenazado por el espectro del descenso en la Premier League y al mismo tiempo participar en la Europa League. Su primer partido al mando es el viaje para enfrentarse a uno de sus antiguos clubes, el Fenerbahce, el jueves por la noche.
Entonces, ¿cuáles son las prioridades que debe abordar Pereira?
Hora de trabajar. 👊 pic.twitter.com/5NsdqGaL9G
— Bosque de Nottingham (@NFFC) 16 de febrero de 2026
Vuelve a poner a los jugadores del lado
Al menos al final del mandato de Sean Dyche, los jugadores de Forest no disfrutaban de la vida. Según fuentes cercanas al equipo, que hablaron anónimamente para proteger las relaciones, los jugadores consideraban que los días en el campo de entrenamiento implicaban correr demasiado y la fe en su forma de actuar en el campo se había erosionado.
El sentido de unidad -no sólo dentro de un equipo sino dentro de una ciudad entera- que se había construido durante la campaña pasada por la clasificación a la Liga de Campeones bajo el mando de Nuno Espirito Santo se siente como un recuerdo vago y distante.
Dyche podría sentirse un poco molesto por haber sido expulsado de la salida por ser la marca de gerente que la historia había sugerido que sería. Pero, igualmente, el acto final de su mandato fue hacer que un empate 0-0 con un equipo de los Wolves que ya rondaba la fuga de la máxima categoría pareciera una derrota: 35 intentos y ni un solo gol.
Cuando Pereira llegó a los Wolves en diciembre de 2024, muchos de los jugadores sintieron que era como ponerse unas zapatillas viejas y cómodas, tal era la similitud entre su personalidad y la de Nuno, que había cosechado un éxito notable en Molineux.
Detrás de escena en los Wolves, los jugadores y el personal quedaron impresionados por cómo Pereira compartía la capacidad de Nuno para unir a un grupo de jugadores; para galvanizar al grupo más amplio y transmitir mensajes claros y simples. El éxito más significativo de Pereira fue sacar a los Wolves de los tres últimos y ponerlos a salvo.
Lo hizo restaurando el ánimo de un club al que se le había vaciado la confianza. Si puede devolver las sonrisas al City Ground, no será un mal punto de partida.
Pereira forjó una unión en los Wolves (Simon Stacpoole/Offside/Offside vía Getty Images)
Agregar más amenaza de ataque
Chris Wood, que vistió por última vez una camiseta del Forest en el último partido al mando de Ange Postecoglou, en octubre, sigue siendo el tercer máximo goleador del club en la Premier League, lo que cuenta su propia historia. El jugador de 34 años sólo había marcado dos goles antes de sufrir la lesión de rodilla que le mantuvo apartado.
El Forest ha echado mucho de menos su potencia de fuego, que marcó 20 goles la temporada pasada. Pero su ausencia por sí sola no explica por qué sólo el Wolves (16) ha marcado menos goles que el Forest (25) en la máxima categoría.
Morgan Gibbs-White lidera el grupo con seis goles, seguido por Callum Hudson-Odoi con tres. Pero Forest tiene jugadores que deberían ser capaces de sumar más goles a un equipo que solo ha marcado más de una vez en dos de sus últimos 10 partidos de liga.
Igor Jesús ha sido mejor de lo que sugiere su cuenta de dos goles en liga, habiendo marcado 11 en todas las competiciones. Mientras que Lorenzo Lucca, el delantero de 201 cm (6 pies 7 pulgadas) cedido por el Napoli, anotó un impresionante gol de debut en Leeds y fue culpable de desperdiciar la mejor oportunidad del partido contra los Wolves.
Igor Jesus ha marcado dos goles en liga (Michael Regan/Getty Images)
¿Cambio de formación?
Un factor interesante es que Pereira y Nuno tenían algo más en común en los Wolves: ambos preferían una formación 3-4-2-1 allí.
Nuno coqueteó con el uso de tres defensas en Forest, pero pareció darse cuenta de que los cuatro defensores de Ola Aina, Nikola Milenkovic, Murillo y Neco Williams eran su alineación más fuerte.
El 3-4-2-1 aportó estabilidad y resolución defensiva al conjunto de los Wolves que revivió Pereira. Pero es difícil ver cómo eso aprovecharía al máximo el personal que hereda en Forest. Sería un desafío encontrar un lugar para jugadores de ataque como Hudson-Odoi, Omari Hutchinson, Dilane Bakwa y Dan Ndoye, al menos sin pedirles que asuman roles que no son sus favoritos.
El primer desafío de Pereira es encontrar algunas metas, y su primera decisión importante será decidir cuál será su enfoque para lograrlas.
Los jugadores de Forest ya han pasado de la familiaridad de Nuno a adaptarse a las demandas enormemente diferentes de Ange-ball y a cambiar nuevamente para adoptar el enfoque de Dyche. ¿Eso obliga a Pereira a ser cauteloso respecto de la escala del cambio que implementa?
Y sobre esos jugadores marginales…
Cuando Forest dio prioridad al fichaje de jugadores jóvenes en verano, fue como un soplo de aire fresco. Pero desde entonces han visto poco retorno de la inversión de £200 millones ($273 millones) que el club gastó en 13 fichajes.
El objetivo del reclutamiento era permitir a Forest nombrar dos equipos separados mientras buscaban hacer frente a las demandas adicionales del fútbol de la Europa League.
Cuatro de esos fichajes ya se han marchado: Arnaud Kalimuendo, Cuiabano, Oleksandr Zinchenko y Douglas Luiz. Si bien Hutchinson, Bakwa, James McAtee y Jair Cunha tienen potencial, no han podido recorrer el mismo camino que Murillo, Morgan Gibbs-White, Anthony Elanga y Elliot Anderson recorrieron antes que ellos.
Omari Hutchinson ha luchado por estar a la altura de las expectativas en Forest (Clive Mason/Getty Images)
Este último cuarteto llegó como jóvenes con un futuro brillante, y todos han evolucionado y crecido precisamente gracias al tiempo y la experiencia que se les brindó. En medio del caos, Hutchinson, Bakwa, McAtee y Cunha a menudo han encontrado limitadas sus oportunidades.
Mientras Pereira traza un camino hacia la seguridad, sería comprensible que darles una oportunidad a los jugadores jóvenes no fuera una de sus prioridades. En retrospectiva, Forest, en lo que respecta a su bienestar a corto plazo, podría haber sido mejor invirtiendo en jugadores más experimentados. Pero ese es un argumento para otro día.
Encontrar una manera de utilizar mejor todos los recursos disponibles será crucial para las posibilidades de éxito de Pereira en el City Ground.
