Kyrie Irving no regresará a la cancha esta temporada, anunciaron los Dallas Mavericks el miércoles.
Irving, quien sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda hace casi un año, dijo que la decisión de esperar hasta la próxima temporada para jugar “no fue fácil, pero fue la correcta”.
“Estoy agradecido con la organización de los Mavericks, mis compañeros de equipo y nuestros fanáticos por su continuo apoyo durante todo el proceso”, dijo Irving en un comunicado emitido por los Mavericks. “Tengo muchas ganas de volver más fuerte la próxima temporada. La confianza y el impulso que tengo dentro no hacen más que crecer.
“Quería enviar un gran saludo a TODOS mis hermanos y hermanas que se han desgarrado el ligamento cruzado anterior o se han lesionado haciendo lo que les encanta hacer todos los días. GRACIAS por la inspiración. ¡Sin miedo!”.
La lesión de Irving en la rodilla izquierda se produjo en un partido del 3 de marzo contra los Sacramento Kings. Irving pisó accidentalmente el pie del entonces pívot de los Kings, Jonas Valančiūnas, y cayó al suelo de dolor. Irving permaneció en el juego para intentar tiros libres, pero luego sus compañeros de equipo lo ayudaron a llegar a la parte trasera del American Airlines Center.
Posteriormente, las imágenes médicas revelaron que sufrió daños estructurales en la rodilla izquierda. Irving se sometió a una cirugía exitosa el 26 de marzo en Nueva York.
Sin Irving en la alineación esta temporada, los Mavericks (19-35) han carecido muchísimo de anotaciones y jugadas como guardia. Al salir del receso por el Juego de Estrellas, ocupan el puesto 27 en puntos anotados por cada 100 posesiones.
La ofensiva desdentada de los Mavericks es una de las principales razones por las que están siete juegos detrás del décimo lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste, el lugar más bajo que un equipo puede terminar y aun así llegar a la postemporada.
En febrero, los Mavericks apostaron por la idea de tratar de ser competitivos esta temporada cuando canjearon a Anthony Davis a los Washington Wizards para obtener alivio salarial y capital de draft. Irving y Davis solo terminaron jugando juntos 25 minutos en Dallas.
Los Mavericks controlan su selección de primera ronda en el draft de este año, pero no volverán a tener el control total de una de sus propias selecciones hasta 2031. Los Mavericks, que están en una racha de nueve derrotas consecutivas, tienen la esperanza de poder experimentar la suerte de la lotería nuevamente este año después de alcanzar un 1.8 por ciento de posibilidades de conseguir la selección número 1 en mayo.
Irving firmó un contrato de tres años y 119 millones de dólares con los Mavericks en julio. Se le deben 39,5 millones de dólares la próxima temporada y tiene una opción de jugador de 42,4 millones de dólares en 2027-28.
Irving cumplirá 34 años en marzo. La próxima temporada será su decimoquinto año en la NBA.
