El técnico de Irlanda, Andy Farrell, respaldó a Sam Prendergast para recuperarse de su caída, ya que admitió que ninguna de sus principales opciones de apertura estaba en particularmente buena forma antes del Guinness Six Nations.
Prendergast ha quedado fuera del equipo de la jornada del sábado para el choque de tercera ronda en Inglaterra tras una dura salida en la tensa victoria del fin de semana pasado por 20-13 sobre Italia.
Jack Crowley será titular en Twickenham después de su impresionante cameo contra los Azzurri, con Ciaran Frawley como respaldo desde el banquillo.
Prendergast, de 23 años, fue titular en seis de los últimos siete partidos del Seis Naciones de Irlanda y por primera vez ha sido ignorado en la jornada 23 del campeonato.
“Sam es un jugador internacional fantástico”, dijo el entrenador Farrell en una conferencia de prensa, según el Irish Independent.
“Él está en un viaje que obviamente es de aprendizaje como todos nosotros. Eso nunca se detendrá. Es lo mismo para Ciaran Frawley.
“Hemos hablado todo el tiempo sobre los cuatro muchachos (Crowley, Prendergast, Frawley y Harry Byrne) compitiendo entre sí y el equilibrio es el adecuado para este equipo este fin de semana.
“Todos reciben comentarios, los analizamos y los utilizamos de la manera correcta para ver hacia dónde vamos en un futuro no muy lejano.
“Creo que los dos muchachos (Prendergast y Crowley) probablemente vinieron al campamento, creo que probablemente estaban en mejor forma.
“No digo que estuvieran en mala forma, pero durante el entrenamiento ves de qué manera vas a avanzar en el rendimiento”.
Crowley jugó cada minuto de la triunfante campaña del Seis Naciones de 2024 de Irlanda, pero su única apertura en el torneo después del debut de Prendergast en la prueba en noviembre de ese año fue en Italia en marzo pasado.
El jugador de 26 años será compañero del medio scrum Jamison Gibson-Park como parte de cinco cambios de personal, con el pilar Tadhg Furlong y los zagueros Tadhg Beirne y Josh van der Flier también regresando.
Cuando se le preguntó por qué optó por Crowley, Farrell dijo: “Por lo que hemos visto y cómo ha salido adelante, se ha desempeñado y ha jugado con confianza.
“Retrocedes lo que ves y todo eso.
“Supongo que a veces ves que la gente viene desde atrás, no tiene nada que perder y luego simplemente ataca.
“Y no sólo hemos visto eso con Jack, lo hemos visto con James Ryan: no seleccionado para ser titular en el primer juego, entró contra Francia (derrota 36-14) y tuvo un juego espectacular y así ha continuado.
“Vi eso también con James con los Lions (británicos e irlandeses), cuando estaba detrás de la bola ocho con una lesión en el cuádriceps y estaba persiguiendo su cola para intentar entrar en el equipo y jugó su mejor rugby en esa gira.
“Eso se debe a que la gente puede sentarse un poco, darle sentido y participar en la actuación. Creo que eso lo viste con la actuación de Jack la semana pasada”.
El versátil Frawley está preparado para ganar su primer partido internacional (y el décimo en general) desde que jugó como centro en la demolición de Portugal por 106-7 el verano pasado.
“Está 100 por ciento emocionado”, dijo Farrell sobre el jugador de 28 años.
“Ciertamente se ha sentido frustrado por la falta de tiempo de juego, especialmente en otoño.
“Por lo que hemos visto en el entrenamiento, lo agudo que es y lo ansioso que está por ponerse en marcha y el equilibrio que nos brinda en el banco, estará listo para jugar”.
