Ardie Savea no tardó mucho en convertirse en un talismán del Kobelco Kobe Steelers en la Japan Rugby League One.
El regreso del jugador de 32 años, dos temporadas después de la primera temporada de 15 partidos del ex Jugador del Año de World Rugby en Kansai, ha agregado más brillo a un equipo que ya estaba en ascenso.
Después de subir cuatro lugares en la primera temporada de Dave Rennie al mando (del noveno al quinto), Kobe mejoró al tercer lugar el año pasado después de terminar la temporada regular en quinto lugar, antes de derrotar a cada uno de los Shizuoka BlueRevs y Saitama Wild Knights mejor clasificados en los playoffs.
Increíblemente, su victoria sobre Saitama fue la primera que Kobe logró contra ese equipo desde que ganaron en el primer año de la Top League, el primer torneo profesional a nivel nacional de Japón, en 2003.
El sábado, los Wild Knights vuelven a interponerse en su camino, decididos a no repetir la temporada pasada, donde terminar en lo más alto de la temporada regular no contó para nada en los playoffs, cuando dos derrotas condenaron a los vencedores inaugurales de la competición al cuarto lugar; su posición más baja desde que comenzó la Liga Uno.
Artículos fijos
Liga de rugby de Japón uno
Kobelco Kobe Acereros
Caballeros salvajes de Saitama
Bajo una nueva dirección, pero con el sello de Robbie Deans todavía evidente, sobre todo en la resistencia de su defensa; Saitama visita a Kobe, que aún no ha sido superado en ocho partidos con el nuevo entrenador Atsushi Kanazawa.
Después de aplastar imperiosamente al Toshiba Brave Lupus 46-0 el día inaugural, los Wild Knights han tenido que trabajar mucho más duro para obtener su recompensa en las últimas semanas.
Los líderes de la liga de puntuación libre (36 intentos en 640 minutos de acción) se vieron limitados a solo uno durante su victoria por 13-6 sobre BlackRams Tokyo hace tres semanas, y se vieron obligados a remontar el fin de semana pasado, remontando un déficit de 14-5 para vencer al último clasificado, Toyota Verblitz, 26-20.
Si bien Rennie protegerá a sus hombres del exceso de confianza, ahora se encuentran en una racha de siete partidos invictos.
Este es su mejor resultado desde la campaña ganadora del título de 2018 y, animado por la victoria del fin de semana pasado por 34-33 sobre Brave Lupus en un thriller, Kobe disfrutará de sus posibilidades de poner fin al comienzo invicto de Saitama.
Kubota está a solo dos puntos de Saitama en el registro y regresa al Spears Edoriku Field, donde está invicto en 23 partidos, para enfrentarse a un equipo de Mitsubishi Sagamihara Dynaboars que recibió un impulso con su victoria sobre Mie Honda Heat.
Brave Lupus buscará dejar atrás la decepción del domingo pasado contra Verblitz, mientras que BlackRams Tokyo puede poner algo de distancia entre ellos y Shizuoka BlueRevs, séptimo clasificado, si pueden vencer a un Urayasu D-Rocks vacilante.
Los BlueRevs, que antes eran conocidos como Yamaha, visitan Honda el domingo para el Derby de Motociclismo, mientras que en el segundo tramo de la doble jornada del día el Tokyo Sungoliath recibirá a los Yokohama Canon Eagles.
