Lituania se ha convertido en el último país en anunciar planes para boicotear la ceremonia inaugural de los Juegos Paralímpicos de Invierno, sumándose a una creciente protesta por la participación de Rusia en la competición. A los atletas rusos se les permitirá competir bajo su bandera nacional en el evento, lo que marca la primera vez que esto se permite desde la invasión de Ucrania por parte del país en 2022.
Su suspensión se implementó en 2023, aparte de la prohibición impuesta antes de los Juegos de 2020 debido a violaciones de dopaje. A pesar de la prohibición, a atletas rusos y bielorrusos seleccionados, que también se vieron afectados por la suspensión, se les ha concedido permiso para competir como atletas neutrales bajo la bandera olímpica, pero ahora las banderas nacionales volverán. Lituania, junto con Polonia y Ucrania, han dejado clara su posición al respecto.
La primera ministra lituana, Inga Ruginienė, anunció el jueves su intención de boicotear los Juegos Paralímpicos Milano-Cortina el próximo mes en protesta contra la decisión tomada por el Comité Paralímpico Internacional. En declaraciones a la emisora de radio Žinių Radijas, Ruginienė declaró: “Había planeado el viaje para apoyar a nuestros atletas paralímpicos y al comité, pero este viaje no se llevará a cabo y nuestro atleta que representa a Lituania tendrá que ser honrado aquí en Lituania.
“Necesitamos unidad y resiliencia contra todas las provocaciones, y debemos decir que en Europa estamos unidos y creemos en la victoria de Ucrania”. Fue el portavoz del IPC, Craig Spence, quien confirmó a Inside the Games que 10 atletas rusos y bielorrusos participarán en los Juegos de marzo.
Mientras tanto, la emisora pública estonia ERR anunció el miércoles que no televisará eventos en los que participen atletas rusos y bielorrusos que estén programados para competir bajo sus banderas nacionales.
La declaración que emitieron, a través del editor deportivo de ERR, Rio Sarrna, decía: “La emisora pública estonia condena inequívocamente la normalización de las relaciones con Rusia y Bielorrusia en el ámbito deportivo y denuncia la decisión de permitir que los atletas rusos y bielorrusos participen en los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina bajo sus respectivas banderas nacionales”.
Esta declaración significa que el público estonio no podrá ver las pruebas de esquí alpino, esquí de fondo y snowboard. En el Reino Unido, la secretaria de Cultura, Lisa Nandy, se negó a confirmar si el equipo GB participará en el boicot.
Sin embargo, calificó de “terrible” la decisión de permitir que los atletas rusos y bielorrusos compitan bajo las banderas de sus países. En una publicación en X, Nandy escribió: “Esta es una decisión completamente equivocada. Permitir que los atletas de Rusia y Bielorrusia compitan bajo sus propias banderas mientras persiste la brutal invasión de Ucrania envía un mensaje terrible. El Comité Paralímpico Internacional debería reconsiderar urgentemente esta decisión”.
