El equipo de EE. UU. se enfrentará al equipo de Canadá en la final de hockey masculino de los Juegos Olímpicos de Invierno, lo que podría llevar al presidente Donald Trump a presenciar una de las competencias por la medalla de oro más esperadas de los últimos tiempos. Luego de una angustiosa batalla en tiempo extra en los cuartos de final, el equipo de EE. UU. dominó a Eslovaquia 6-2 para asegurarse un lugar en el partido por el campeonato del domingo.
Más temprano el viernes, el equipo de Canadá aseguró su último lugar cuando Nathan MacKinnon anotó un gol con solo 36 segundos restantes en el reloj, logrando una victoria por 3-2 sobre Finlandia. Se prevé que el director del FBI, Kash Patel, asista a la final del domingo, aunque su visita podría suponer enormes costos para los contribuyentes estadounidenses.
Los informes indican que Trump está considerando unirse a él, lo que tiene una importancia adicional tras el triunfo del equipo de EE. UU. sobre el equipo de Canadá en el campeonato femenino. Tanto el equipo de EE. UU. como el equipo de Canadá representan naciones poderosas del hockey y presentan planteles cargados en los Juegos Olímpicos de Invierno gracias a la participación de los jugadores de la NHL. Si bien la rivalidad tiene raíces profundas, las recientes fricciones políticas han amplificado la atención sobre el enfrentamiento.
Trump provocó la ira de los canadienses después de plantear la idea de que su nación debería convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos. Además, ha impuesto aranceles a Canadá tras su regreso al cargo.
La publicación italiana Corriere Della Sera informó que las autoridades locales están preparando protocolos de seguridad mejorados en caso de que Trump decida asistir. Según se informa, Trump viajaría directamente desde el Air Force One a la sede de hockey y podría quedarse para la ceremonia de clausura de los Juegos Milán-Cortina.
La Casa Blanca y el Comité Olímpico Internacional aún no han confirmado la asistencia de Trump. El portavoz Mark Adams declaró: “No esperarían que comentara sobre los movimientos de los jefes de estado y no los voy a decepcionar.
“Si tienen alguna pregunta al respecto, creo que probablemente deban planteársela a la Casa Blanca. Pero ciertamente, en esta etapa, no comentaremos sobre los movimientos de ningún jefe de Estado”.
El equipo de Canadá avanzó a la final después de una ajustada victoria contra Chequia en los cuartos de final y una remontada de un déficit de dos goles contra Finlandia. El equipo de Estados Unidos también se salvó por poco de Suecia en los cuartos de final, pero dominó a Eslovaquia en la semifinal del viernes.
Dylan Larkin, que juega para los Detroit Red Wings a nivel nacional, anotó el primer gol del equipo de EE. UU. en cuatro minutos. La estrella de Buffalo Sabres, Tage Thompson, duplicó la ventaja justo antes del final del primer período. A los estadounidenses se les anuló un gol en el segundo tiempo, pero después de ganar algo de impulso, Eslovaquia fue derrotada por dos rápidos goles.
La estrella de los New Jersey Devils, Jack Hughes, maniobró hábilmente a través de la defensa para anotar, y el delantero de los Vegas Golden Knights, Jack Eichel, anotó el cuarto gol del equipo de EE. UU. 19 segundos después.
Hughes anotó su segundo gol del partido justo antes del final del segundo período, ampliando la ventaja del equipo de EE. UU. a 5-0. El tercer tiempo vio un juego más equilibrado, con Pavol Regenda y Juraj Slafkovsky anotando para Eslovaquia, mientras que Brady Tkachuk añadió otro para el equipo de Estados Unidos.
El tan esperado juego por la medalla de oro ahora está programado para el domingo y comenzará a las 8:10 am ET. Canadá cuenta con nueve medallas de oro olímpicas en hockey masculino, superando significativamente a Estados Unidos, que tiene sólo dos.
