TESERO, Italia – Johannes Høsflot Klæbo arrasó con su competencia al ganar la carrera masculina de 50 kilómetros a campo traviesa el sábado, consiguiendo su sexta medalla de oro para completar la actuación individual más dominante en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno.
El noruego de 29 años ostenta ahora el liderato absoluto de medallas de oro ganadas en unos solos Juegos, con seis, superando al patinador estadounidense Eric Heiden. Ganó todas las carreras en las que participó, reflejando sus logros en el Campeonato Mundial del año pasado en su ciudad natal de Trondheim, consolidándose como el mejor esquiador de fondo de la historia.
La carrera del sábado fue otra muestra de la superioridad de Klæbo sobre los demás, superando a sus compañeros noruegos Emil Iversen y Martin Løwstrøm Nyenget en la última vuelta para ganar en 2 horas, 7 minutos y 4 segundos.
El trío lideró prácticamente toda la carrera con Nyenget marcando el ritmo, sabiendo que su sprint no era tan bueno como el de Klæbo.
Sin embargo, Klæbo hizo el movimiento decisivo a falta de cinco kilómetros para el final, primero despojándose de su amigo Iversen, antes de pasar a toda velocidad por Nyenget en la última colina.
Nyenget se llevó la plata e Iversen el bronce, asegurando que Noruega arrasara en el podio.
Klæbo, 11 veces campeón olímpico, posee más oros que cualquier otro atleta de invierno y ocupa el segundo lugar dentro del movimiento olímpico después del nadador Michael Phelps (23).
La única carrera en la que el noruego se vio presionado significativamente fue en los 10 km estilo libre de la semana pasada, un formato contrarreloj que Klæbo ha dicho abiertamente que encuentra mentalmente desafiante. Sin embargo, esas luchas han resultado relativas, ya que su compañero de equipo Einar Hedegart se desvaneció en los últimos kilómetros para permitirle a Klæbo el oro olímpico en un evento poco común en el que no había obtenido una medalla anteriormente.
Este fue el oro número 18 de Noruega en los Juegos de Milán Cortina, ampliando su récord para un solo Juego Olímpico de Invierno. Klæbo es responsable de un tercio de ellos.
Noruega completó el podio, con Martin Løwstrøm Nyenget ganando la plata y Emil Iversen ganando el bronce.
Ben Ogden, que ya tiene dos medallas de plata en pruebas de velocidad en estos Juegos Olímpicos para Estados Unidos, se retiró antes de la carrera por un resfriado, un impedimento importante en un deporte tan aeróbico.
La última prueba que queda en el calendario de cross-country es la carrera femenina de 50 kilómetros del domingo. La sueca Frida Karlsson es la gran favorita, pero su equipo ha anunciado que ella ha informado de sus propios síntomas de resfriado. También marcará la última carrera olímpica de la carrera de Jessie Diggins, quien se retirará al final de la temporada y mantiene una posibilidad de ganar una medalla.
