Serena Williams podrá volver a la competición tras retirarse en el US Open 2022 (Imagen: Getty)
Serena Williams será elegible para regresar al tenis profesional tan pronto como este lunes, si así lo desea. La 23 veces campeona de Grand Slam se retiró en el Abierto de Estados Unidos de 2022 y luego provocó conmoción en el mundo del tenis a fines del año pasado cuando se supo que había vuelto a ingresar al grupo de pruebas antidopaje de la Agencia Internacional de Integridad del Tenis.
En resumen, los jugadores no pueden competir en el circuito a menos que estén inscritos para posibles pruebas obligatorias fuera de competición. Aquellos que estén jubilados deben estar en el grupo durante al menos seis meses antes de regresar. Y para la jugadora de 44 años, ese plazo de seis meses finaliza el lunes, lo que significa que puede regresar oficialmente a la cancha.
Pero hay algunas preguntas en boca de todos. ¿Volverá siquiera? ¿Debería ella? ¿Y en qué calidad?
La hermana mayor de Serena, Venus, todavía se mantiene fuerte en la gira, aunque elige su horario. El siete veces ganador del Major incluso estará en acción en el ATX Open de la próxima semana en Austin.
Si la hermana menor de Williams quiere volver a salir, muchos (incluyéndome a mí) creemos que es mucho más probable que haga algunas apariciones dobles con Venus, especialmente si Venus decide retirarse. Las hermanas Williams han formado una pareja formidable, ganando juntas 14 títulos de Grand Slam en dobles.
Venus, de 45 años, sigue jugando dobles e incluso tiene cierto éxito. Se asoció con Leylah Fernández en el US Open el año pasado y llegaron hasta los cuartos de final.
Te imaginas que Serena habría estado observando y habría disfrutado de sus posibilidades de formar equipo con su hermana nuevamente. Venus incluso bromeó diciendo que el ex número uno del mundo necesitaba presentarse y apoyarlos en persona durante su carrera.
Entonces, si el 73 veces ganador del título aparece en la cancha, es probable que sea en dobles. Serena ha estado fuera de competición durante más de tres años y, a sus 44 años, el dobles sería un buen ajuste.
Venus puede ocuparse de un lado de la cancha, mientras que Serena se concentra en su propio lado. Y dado lo que Venus hizo con Fernández, es bastante probable que las hermanas puedan tener una racha decente en algunos cuadros de dobles juntas. Después de todo, son las hermanas Williams.
La hermana de Serena Williams, Venus, sigue fuerte en la gira, a sus 45 años. (Imagen: Getty)
Y también sería más apropiado así. Tener la oportunidad de jugar con Venus nuevamente, al menos una vez más, parece que significaría tanto para Serena que volver a ingresar al grupo de pruebas habría valido la pena.
¿Volver a la cancha de individuales? Quizás menos. No le queda nada que demostrar y también parece muy feliz con su vida después del tenis, por lo que tal vez solo Venus sería la razón por la que querría regresar, en lugar del deseo de simplemente sentir la sensación de competir en individuales.
Dicho esto, no hay nada como la adrenalina de la competición para un atleta. Es un subidón que pasan años persiguiendo y luego, cuando se jubilan, de repente se lo arrebatan. Y si Serena tiene cierto éxito en la cancha de dobles con Venus, no te sorprendería que su mente comenzara a divagar hacia los individuales.
Sin embargo, lo que podría hacer en una cancha de individuales en esta etapa de su vida es otra cuestión. Incluso antes de colgar la raqueta, la ex número uno del mundo estaba sufriendo impactantes derrotas en la primera ronda de Wimbledon ante Harmony Tan, la entonces número 115. También fue derrotada por Emma Raducanu en Cincinnati, aunque obtuvo una gran victoria final sobre la segunda cabeza de serie, Anett Kontaveit, en su torneo de despedida en Flushing Meadows.
Otros jugadores han salido de su retiro para jugar individuales con éxito variable.
Caroline Wozniacki, una de las buenas amigas de Serena, se despidió en 2020, tuvo dos hijos y luego regresó en 2023. Disfrutó de apariciones consecutivas en la segunda semana del US Open y regresó al top 100 del mundo, pero no juega desde 2024 y desde entonces le dio la bienvenida a su tercer hijo.
Muchos recuerdan la primera etapa exitosa de Kim Clijsters después de su retiro en 2009. Ganó títulos consecutivos del Abierto de Estados Unidos y levantó el trofeo del Abierto de Australia de 2011, regresando también al número uno del mundo.
Pero su próximo regreso en 2020 siguió un camino diferente. Jugó y perdió cinco partidos en dos años, se sometió a una cirugía de rodilla y finalmente decidió volver a retirarse. Incluso ser un campeón de múltiples Grand Slam y ex número uno no garantiza un segundo – ¡o un tercer éxito! – carrera profesional.
Por ahora, parece que el regreso de Serena Williams no se producirá todavía. Venus ya anunció una asociación con su compatriota Peyton Stearns en la cancha de dobles de Austin la próxima semana y una reunión con Fernández en Indian Wells el próximo mes, por lo que no habrá una reunión inmediata en la cancha con Serena.
Pero ya regresó a la cancha y compartió un video reciente de ella practicando servicios por primera vez en años.
Miami se avecina. Y, lo que es más importante, están los torneos de Grand Slam. A Serena le encanta París, ambas hermanas tienen grandes recuerdos de Wimbledon y el US Open es su evento local.
Una posible vinculación en los Majors parece lo más probable, si Serena realmente regresa a la gira. Pero tiene todas las características de ser una vuelta de honor de celebración, más que el comienzo de un regreso en toda regla.
Por otra parte, nunca subestimes a Serena Williams.
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