La celebración de la victoria de Kyle Busch en Atlanta se convirtió en una fiesta para todo el equipo, e incluso en un momento sorpresa como coprotagonista, después de que se desarrolló una escena inusual posterior a la carrera en la recta delantera.
Busch capturó la carrera de la NASCAR Craftsman Truck Series en EchoPark Speedway el sábado, venciendo a su compañero de equipo Carson Hocevar en un ajustado final de draft para obtener su tercera victoria consecutiva en la Truck Series en la pista y la novena en general allí.
Luego la celebración se hizo más fuerte. Mientras Busch hacía rosquillas cerca de la línea de salida y llegada, Hocevar se acercó lentamente en su propia camioneta, se inclinó hacia la red de la ventana y chocó los cinco antes de encender él mismo los neumáticos.
La interacción fue notable considerando la historia competitiva de la pareja, algo que Hocevar reconoció después. “No lo sé, especialmente dentro de un año cuando él me odiaba a muerte en la carrera por la Copa”, dijo Hocevar. “No creo que me emocionaría ver ganar una camioneta de Kyle Busch”.
A pesar de esa tensión pasada, Hocevar jugó un papel decisivo en la victoria durante las últimas vueltas. NASCAR había implementado un límite de tiempo en condiciones adversas, estableciendo un sprint de dos vueltas hasta la meta. Hocevar se dio cuenta de que su propio camión se estaba sobrecalentando y se centró en ayudar a su compañero de equipo.
“Me seguían advirtiendo que la temperatura del agua es de 245 cuando comienza a apagarse, y miré hacia abajo y era alrededor de 250”, dijo Hocevar. “Así que seguí tartamudeando y el fondo siguió subiendo y sí, no tenía ninguna posibilidad de ganar la carrera. Así que si no iba a tener una oportunidad, me aseguraría de que la compañía tuviera una oportunidad. Eso fue genial”.
Busch le dio crédito al trabajo en equipo inmediatamente después de bajar del camión. “Sí, esto es genial, pero es una gran ayuda desde atrás”, dijo Busch. “Carson Hocevar fue un gran compañero de equipo hoy. Al principio de la carrera, pensé: ‘Espera un segundo, está bien, el mismo Carson de siempre’, pero a medida que nos acercábamos al final, comenzamos a trabajar juntos. Al final, él era mi compañero de ala”.
La celebración posterior a la carrera no hizo más que reforzar el cambio de tono entre los dos pilotos. Hocevar admitió que chocar esos cinco y compartir el agotamiento fueron en parte estratégicos, pero también divertidos.
“Fui a chocarle los cinco porque pensé que sería una buena película, buena para el equipo de marketing y buena para las redes sociales”, dijo Hocevar con una sonrisa. “Hacer eso fue una decisión de negocios. Me divertí”.
Busch lideró 37 de las 125 vueltas en la carrera acortada, manteniendo a Hocevar por poco más de una décima de segundo en la línea. La victoria marcó la victoria número 68 de su carrera en la Serie de Camionetas y continuó una racha de victorias al menos una vez en la serie durante 14 temporadas consecutivas.
