Los seguidores del Benfica, como siempre antes de un partido en casa en el Estadio da Luz, se han reunido junto a la estatua de la icónica leyenda del club, Eusebio.
Se encuentran con amigos, se hacen selfies, beben, comen y comentan cuántos goles le ganará su equipo a los flageladores de la Primeira Liga AVS (ocho puntos en 22 partidos) esta tarde.
En una tarde gloriosamente soleada de febrero en Lisboa, con temperaturas cercanas a los 20 ° C, hay nubes oscuras metafóricas que se ciernen sobre este gran y antiguo club. La omnipresente figura de Eusebio, el delantero negro que marcó 473 goles con la camiseta del Benfica, parece más pertinente que de costumbre teniendo en cuenta lo ocurrido aquí el martes por la noche.
Debería haber sido un motivo de orgullo cuando el Benfica se enfrentó al Real Madrid en los play-offs de la ronda eliminatoria de la Liga de Campeones, apenas unas semanas después del milagro futbolístico del portero Anatoliy Trubin con un gol en el último minuto en el mismo partido.
Hubo una multitud récord de 66.387 espectadores en Lisboa para recibir al Real, pero se convirtió en una noche para recordar por todas las razones equivocadas cuando el joven mediocampista Gianluca Prestianni fue acusado de abuso racial por parte de Vinicius Junior, siendo la acusación que el argentino llamó al brasileño “un mono” en varias ocasiones, una acusación que él niega enérgicamente.
Ese incidente fue bastante malo, pero son las reacciones del Benfica y su entrenador José Mourinho después las que de alguna manera lograron enturbiar aún más el agua de una acusación de racismo.
Un vídeo publicado por la cuenta oficial X del Benfica intentó extrañamente (y fracasó) demostrar que los jugadores del Real habían inventado el insulto racista.
“Como demuestran las imágenes, dada la distancia, los jugadores del Real Madrid no podrían haber oído lo que dicen haber oído”, afirmó el Benfica.
Como lo demuestran las imágenes, dada la distancia, los jugadores del Real Madrid não podem ter ouvido o que andam a dizer que ouviram. pic.twitter.com/7JF9AVuhEM
— SL Benfica (@SLBenfica) 18 de febrero de 2026
Se trata de una defensa infundada que no sirve más que para agravar una situación ya de por sí profundamente delicada. El Benfica incluso añadió en un comunicado: “El club lamenta la campaña de difamación de la que el jugador ha sido víctima”.
Mourinho ya había agravado la situación, pareciendo sugerir que la celebración de Vinicius Jr después de anotar había antagonizado a los jugadores y parecía presentar el mero hecho de que Eusebio existe como una razón para que el Benfica no sea un club racista, es decir, bueno, Eusebio era negro, entonces, ¿cómo puede Prestianni ser racista?
Fue lógica de niño con experiencia laboral y la reacción contra Mourinho ha sido sustancial, ya sea el técnico del Bayern de Múnich, Vincent Kompany, calificando los comentarios de “inaceptables”, la ex internacional francesa Lilian Thuram llamando al portugués “mezquino” o Clarence Seedorf diciendo que Mourinho había cometido un “gran error”.
Un foco de atención ha brillado sobre el Benfica desde todos los sectores. Según los informes, la leyenda del club Luisao dijo que estaba “avergonzado” por el “acto racista” de Prestianni. Incluso el director de la FIFA, Gianni Infantino, habló de su sorpresa por el presunto incidente.
“Estoy decepcionado con mi club”, dice Ricardo Silva, aficionado del Benfica desde que tiene uso de razón. El Atlético.
“Se hizo una acusación muy grave y no se le dio suficiente respeto. Siempre habrá idiotas, pero sé que no hay racismo en el corazón del Benfica, por supuesto que no. Pero la reacción posterior fue demasiada, especialmente por parte de Mourinho.
“Es una leyenda del fútbol portugués, pero no me gusta la idea de que la gente piense que me representa. Seré un aficionado durante muchos años, pero él estará aquí poco tiempo y ha faltado el respeto al nombre del Benfica y de Eusebio”.
(PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP vía Getty Images)
‘BAJO ASEDIO’ fue el titular de portada del periódico deportivo Record el jueves, reflejando un club y una ciudad bajo ataque verbal, mientras que A Bola se centró en la ‘reacción mundial’ a las acusaciones de racismo.
Si se siente como el mundo contra el Benfica, entonces una victoria tranquila, silenciosa y fácil sobre el AVS se siente como un santuario. El partido, que comienza a las 6 de la tarde cuando el sol comienza a ponerse sobre Lisboa, se desarrolla en un ambiente familiar. Después de 18 minutos, hay una ola mexicana, Rafa Silva marca una rabona audaz a corta distancia y el Benfica llega al descanso con una ventaja de 3-0, en casa.
Prestianni no está involucrado, está suspendido después de recibir cinco amonestaciones en la liga. En su ausencia no hay pancartas del Prestianni, ni cánticos, ni tampoco aficionados con su nombre en la espalda de su camiseta; El joven de 20 años aún no es una figura clave en este Benfica y no hay una gran ola de apoyo desafiante al argentino.
Cuando Prestianni vuelva a aparecer en el Estadio da Luz, probablemente recibirá el respaldo casi universal de los seguidores del Benfica.
Esto no quiere decir que los fanáticos apoyen cualquier presunto racismo, sino por la representación de nosotros contra el mundo que ves en Record o A Bola, Benfica bajo asedio, etc.
Este modus operandi no es exclusivo de Lisboa ni de Portugal. Es una cuestión social y un reflejo de la agotadora retórica tribalista del fútbol.
¿Marsella se volvió contra Álvaro González cuando fue acusado de usar un insulto racista hacia Neymar durante Le Classique en 2020? No, inmediatamente todo el club le ofreció todo su apoyo. “Estamos seguros de que Álvaro no es racista”, dijo el técnico André Villas-Boas inmediatamente después del incidente. “El Olympique de Marsella representa la multiculturalidad”. No se presentaron cargos contra González.
Cuando Luis Suárez abusó racialmente de Patrice Evra del Manchester United en 2011, un delito por el que fue sancionado durante ocho partidos, ¿el Liverpool castigó a uno de los suyos? No, sus compañeros llevaban camisetas con la cara de Suárez, los aficionados coreaban su nombre en apoyo e incluso siete años después, Evra seguía siendo abucheado y llamado “un cabrón mentiroso” por una minoría de personas en el Kop cuando el francés jugaba en Anfield para el West Ham.
(PAUL ELLIS/AFP vía Getty Images)
¿Los seguidores del Chelsea exigieron que John Terry fuera despojado de la capitanía o expulsado del club cuando fue acusado de abuso racial contra Anton Ferdinand (por lo que Terry fue declarado inocente en un tribunal penal pero fue acusado y suspendido por la FA)? No, exhibieron su pancarta de ‘capitán, líder, leyenda’ como de costumbre y lo respaldaron hasta el fondo.
Contra el AVS, el Estadio da Luz no se siente exactamente como un estadio que aviva el racismo cuando uno de los mayores aplausos de la noche es por la entrada tardía del joven delantero negro y adolescente Anisio Cabral, en torno a quien hay tanto revuelo entre la base de fanáticos del Benfica después de sus dos goles como suplente desde que debutó en la liga el mes pasado.
Pero ese no es el punto. Si Prestianni dijo lo que dijo, es la conducta del club al asumir no sólo la inocencia, sino también acusar a Vinicius Jr de acusaciones falsas, lo que es difícil de digerir.
“Quien haya decidido publicar esos tweets debe ser despedido”, dice el destacado seguidor del Benfica David Falcao, que dirige la cuenta de fans de Coluna Vermelha en X.
“No creo que fuera una situación fácil de manejar, pero me sentí algo avergonzado”.
Uno de los mayores aplausos de la noche por parte de los aficionados del Benfica fue la presentación de su joven delantero negro Cabral (Gualter Fatia/Getty Images)
David cree que el uso de la X por parte del Benfica ha cambiado en los últimos meses, utilizándola para resaltar errores arbitrales. Sin embargo, cree que los comentarios de Mourinho pueden haber sido ligeramente malinterpretados.
“No le tengo mucho cariño a Mourinho, pero no creo que la forma en que la gente habla de él sea del todo justa”, añadió.
“Nunca tuve la impresión de que intentara justificar los insultos raciales con la celebración. Tengo entendido que habló con Vinicius, que dijo una cosa, y con Prestianni, que dijo otra, y Mourinho optó por permanecer neutral.
“Luego añadió que no entendía por qué Vinicius celebraba así después de un gran gol, especialmente en un estadio que no había sido particularmente agresivo con él”.
(Ricardo Nogueira/Foto de prensa deportiva/Getty Images)
Podríamos preguntarle al hombre qué quiso decir, pero Mourinho fue amordazado en su conferencia de prensa posterior al partido del sábado.
“No quiero comentar”, dijo cuando se planteó el tema de Vinicius Jr, antes de que un responsable de prensa interviniera y afirmara que debido a la investigación en curso de la UEFA, Mourinho no puede hablar sobre el tema.
“Repito que ha sido difícil para todos”, sí añade Mourinho. “Pero no voy a especificar el nivel de dificultad ahora. Difícil para todos. Pero hoy, ellos y yo pudimos ser profesionales y hacer nuestro trabajo de la mejor manera que pudimos”.
En esta ocasión tiene razón. Un partido normal y profesional en la Primeira Liga, pero el miércoles, en el partido de vuelta en el Bernabéu, los ojos del mundo del fútbol volverán a centrarse en el Benfica.
La forma en que reaccionen (dentro y fuera del campo) nos dirá qué lecciones, si es que han aprendido alguna, del vergonzoso episodio de la semana pasada.
