El Arsenal busca volver a encarrilar su título por el título el domingo por la tarde cuando viaje por Seven Sisters Road para enfrentarse a sus rivales del norte de Londres, Tottenham Hotspur.
La brecha en la cima es ahora de solo dos puntos después de que el Manchester City venciera al Newcastle United el sábado por la noche.
Puede que los Spurs estén languideciendo hacia el final de la Premier League, pero con un nuevo entrenador interino como Igor Tudor, ¿podrían causar una sorpresa?
El AtléticoJay Harris y Art de Roche, corresponsales de los Spurs y el Arsenal respectivamente, esperan el partido…
¿Cómo está el ánimo entre la afición afrontando este derbi…?
Harris: La moral ha estado baja mientras los fanáticos del Tottenham luchan por aceptar la realidad de que están en una batalla por el descenso. Se suponía que las calamitosas actuaciones de la temporada pasada en la Premier League serían únicas.
El ambiente en el estadio ha sido tóxico durante meses y la llegada del Arsenal el domingo había llenado de temor a los aficionados. Ese pesimismo debería disiparse al menos ligeramente tras el despido de Thomas Frank la semana pasada. Frank no logró vincularse con los fanáticos, pero respaldarán al entrenador en jefe interino Tudor.
El croata habló de jugar “fútbol ofensivo” en su primera entrevista con el club y esas palabras han sido un tónico bienvenido para los aficionados que rápidamente se cansaron de las tácticas pragmáticas de Frank.
El desliz del Arsenal a mitad de semana ante los Wolves también dará esperanzas de que los Spurs puedan conseguir algo aquí después de todo.
¿Podrá Igor Tudor disipar el pesimismo en el estadio del Tottenham Hotspur? (Isabella Bonotto/Getty Images)
De Roche: La moral es igualmente baja entre los seguidores del Arsenal. Ese empate a mitad de semana hizo mella en las esperanzas de finalmente levantar la Premier League y, en última instancia, trajo de vuelta un sentimiento familiar y premonitorio antes del enfrentamiento.
Si alguna vez hubiera un juego que sirviera de estímulo para la base de fans, sería este. El derbi del norte de Londres es importante sin importar la brecha entre los equipos de la liga, y el público visitante tendrá buenos recuerdos recientes de estos encuentros con el Arsenal ganando sus últimos tres en el Tottenham Hotspur Stadium.
No hay duda de que el público local se alegrará al señalar el problema del Arsenal a mitad de semana desde el principio, pero eso podría ser exactamente lo que los jugadores de Mikel Arteta necesitan escuchar para ponerse en marcha. No sólo este fin de semana, sino también el resto de la temporada.
¿Cuáles son los objetivos para el resto de la temporada?
Harris: Los Spurs necesitan empezar a sumar puntos rápidamente para alejarse de la zona de descenso. Todavía no han ganado un partido de liga en 2026 y solo han probado la victoria dos veces en sus últimos 17 partidos de liga. Los Spurs están luchando para hacer frente a una crisis de lesiones por segunda temporada consecutiva y será una tarea difícil para Tudor detener su caída en forma. Tudor confirmó en su primera rueda de prensa el viernes que sólo 13 jugadores veteranos participaron en el entrenamiento antes de este partido.
Frank logró guiarlos hasta el cuarto puesto en la fase inicial de la Liga de Campeones, lo que significa que se enfrentarán al Atlético de Madrid, la Juventus, el Galatasaray o el Club Brujas en los octavos de final el próximo mes. Dependiendo de su perspectiva, esos juegos son una distracción bienvenida de sus problemas internos o una carga adicional para un equipo que ya está al límite.
De Roche: Los objetivos del Arsenal no han cambiado a pesar de la decepción ante los Wolves. Seguirán buscando montar una carga para ganar la Premier League y, más allá de eso, al menos también la Copa Carabao.
Existe la sensación de que podrían (y tal vez deberían) haber tenido una mayor ventaja en la cima de la liga, pero ahora saben que están en una batalla. Ahora casi no hay margen de error, lo que puede ser una tarea difícil para un equipo que ha ganado sólo dos de sus últimos siete en la liga.
Si bien los resultados en 2026 han sido frustrantes, el calendario del Arsenal ha sido implacable. La próxima semana será la primera vez este año calendario sin un partido entre semana. Con la llegada del Chelsea a los Emiratos después del corto viaje a los Spurs, esta podría ser una semana fundamental si el Arsenal la usa de la manera correcta.
El Arsenal está luchando contra el Manchester City por los mayores honores esta temporada (Justin Setterfield/Getty Images)
¿Quién le ha impresionado más del equipo rival esta temporada?
Harris: Jurrien Timber es probablemente el mejor lateral derecho de la división. Es un excepcional defensor uno contra uno, ofrece una amenaza en ataque y es increíblemente robusto. Parece que todos los laterales del Tottenham solo ofrecen uno de esos atributos.
En el mediocampo, los Spurs echan mucho de menos a alguien con la capacidad de Martin Odegaard para abrir a los oponentes con pases incisivos.
De Roche: Esto se siente como una ganancia muy escasa. Las lesiones son un factor importante, ya que Dejan Kulusevski ha sido un jugador que he disfrutado viendo en temporadas pasadas, pero este año parece que Micky van de Ven lo toma por defecto. Parece uno de los jugadores más confiables de los Spurs, cuando está en forma, especialmente junto a Cristian Romero. Sin embargo, probablemente diga mucho sobre ambos equipos el hecho de que ambas selecciones hayan sido defensores.
¿Cómo espera que se prepare el entrenador de su club para este partido?
Harris: Durante su etapa a cargo del Marsella, Lazio y Juventus, Tudor favoreció en gran medida una formación 3-4-2-1. Dos números 10 deambulaban detrás del delantero central y eso le trajo éxito a corto plazo en todos esos roles. Tudor podría replicar esto con los Spurs poniendo a Xavi Simons y Mathys Tel detrás de Dominic Solanke o Randal Kolo Muani, quienes prosperaron con Tudor en la Juventus.
Pero el equipo del Tottenham se ha visto destrozado por las lesiones. Jugadores clave como Pedro Porro, Mohammed Kudus, Rodrigo Bentancur, Destiny Udogie, Dejan Kulusevski y James Maddison no están disponibles.
Tudor admitió en su primera entrevista con el club que necesita “encontrar el mejor sistema que se adapte a los jugadores que están disponibles en este momento”. Tiene una cantidad de tiempo limitada para idear el enfoque táctico en los Spurs.
Xavi Simons volverá a llevar la carga creativa de los Spurs (Vince Mignott/Getty Images)
De Roche: Esto se ha vuelto un poco más difícil de predecir dado que Arteta ha dicho que existe una gran posibilidad de que Kai Havertz y Odegaard estén disponibles después de sus respectivas lesiones.
El regreso de Havertz tras una lesión ayudó a mejorar el rendimiento del Arsenal a finales de enero y principios de febrero, pero jugó en la posición de Odegaard (y ahora Saka) en los últimos partidos.
Arteta podría jugar con todos ellos usando a Odegaard en el mediocampo, Saka en la banda y Havertz en la delantera, o podría ser más creativo dependiendo de cuánto tiempo pueda jugar cada uno. Ese trío le daría al ataque del Arsenal una sensación mucho más familiar que en temporadas anteriores, lo que podría ayudar.
Más abajo en el campo, quién comienza como lateral ahora se convierte en una decisión interesante. Timber es el segundo jugador más utilizado por el Arsenal esta temporada en todas las competiciones detrás de Martín Zubimendi, y últimamente no ha tenido el impacto que tuvo a principios de temporada.
Ben White estaba fatigado hacia el final del partido de la Copa FA contra el Wigan Athletic, pero esta podría ser una oportunidad oportuna para traerlo de regreso al redil y brindar más amenaza de ataque por la derecha. En la izquierda, aunque Piero Hincapie anotó su primer gol en el Arsenal contra los Wolves, Riccardo Calafiori lució mejor en su rol y está nuevamente en forma.
Esas unidades en el campo podrían ser clave para que el Arsenal parezca un equipo en ritmo el domingo.
¿Razón para ser optimista?
Harris: Toda la presión recae sobre el Arsenal, especialmente después del empate a mitad de semana. Todo el mundo espera que los Spurs sean derrotados debido a su horrendo estado de forma, la falta de jugadores disponibles y lo que sucedió cuando estos dos equipos se enfrentaron en noviembre. Pero si los Spurs salen peleando (y se benefician del ‘rebote del nuevo entrenador’) podrían darle al Arsenal una desagradable sorpresa.
De Roche: El Arsenal tiene algunos factores a su favor. Suele salir del Tottenham Hotspur Stadium con tres puntos, ha derrotado a cinco de los seis nuevos entrenadores a los que se ha enfrentado esta temporada y tiene mejor plantilla que los Spurs.
La aplicación de principio a fin será un factor importante en el resultado.
Sus últimas tres victorias fuera de casa sobre los Spurs también se produjeron de diferentes maneras. La temporada pasada fue más bien una victoria aplastante por 1-0, pero la temporada anterior estaban arriba 3-0 en el descanso. Habrá momentos de incertidumbre, pero este encuentro en particular ha demostrado que el Arsenal puede manejar los bamboleos. Sólo necesitan redescubrir esa habilidad después de partidos importantes contra Wolves y Brentford.
Gabriel celebra marcar el único gol del partido de la temporada pasada (Rob Newell/Getty Images)
¿Razón para ser pesimista?
Harris: Los Spurs fueron avergonzados por el Arsenal en el Emirates Stadium el año pasado. Eberechi Eze, a quien los Spurs intentaron fichar en el verano, anotó un hat-trick para el club de su infancia para echar realmente sal en la herida.
El Arsenal ha tenido un rendimiento inferior en la liga en 2026, pero tiene una cantidad aterradora de talento ofensivo para elegir. Radu Dragusin todavía está recuperando su agudeza total después de perderse 11 meses por una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) y tiene que competir con Gabriel Martinelli, Noni Madueke, Viktor Gyokeres, Bukayo Saka y más. El Capitán Romero está a solo un juego de una suspensión de cuatro partidos. Si Tudor opta por una zaga de tres, el mediocampista Joao Palhinha probablemente tendrá que volver a ocupar el puesto de central, junto a Dragusin y Van de Ven.
De Roche: Si bien el Arsenal tiende a tener un buen desempeño en el Tottenham Hotspur Stadium, esta temporada su forma fuera de casa no ha sido tan buena como antes.
Cinco de sus siete empates se han producido fuera de casa. Si recordamos sus anteriores carreras por el título con el Manchester City, solo empataron tres partidos fuera de casa cada uno en 2022-23 y 2023-24.
Sus dos partidos fuera de casa más recientes (Brentford y Wolves) también terminaron empatados a pesar de que tomaron la delantera. Eso se debe en parte a que los partidos se dejan abiertos, a lo que Arteta dijo: “Lo que podemos hacer antes de eso (conceder cuando estamos por delante) para evitar que eso suceda aún es mejorable, y en el proceso de ataque, la primera mitad tuvimos resultados muy diferentes. En la segunda mitad también, una situación muy, muy abierta. Ni siquiera terminamos con una oportunidad. Así que, hay mucho espacio para mejorar”.
¿Qué tal una predicción…?
Harris: Sospecho que los Spurs podrían perder, pero sin duda será un partido más reñido que la derrota por 4-1 del año pasado. Voy por 2-1 con Simons anotando para los Spurs.
De Roche: También creo que será una ajustada victoria por 2-1 ante el Arsenal. Ha habido un gol en propia puerta de los Spurs en el derbi del norte de Londres en cada una de las últimas tres temporadas, por lo que será interesante ver si hay otro este fin de semana.
