Jon Cooper no estaba contento con una regla específica de los Juegos Olímpicos de Invierno (Imagen: Bruce Bennett, Getty Images)
Figuras destacadas de la comunidad del hockey respondieron rápidamente a Jon Cooper después de que el entrenador en jefe del equipo de Canadá criticara una regla en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026.
El domingo, las aspiraciones de Canadá de reclamar el oro olímpico en hockey masculino se desvanecieron cuando el equipo de Cooper sufrió una devastadora derrota en tiempo extra por 2-1 ante el equipo de EE. UU. en la final. Varios jugadores canadienses expresaron abiertamente su decepción tras la desgarradora derrota, y el delantero Nathan MacKinnon afirmó: “Tú eres el juez de quién era el mejor equipo”.
Cooper también lamentó el resultado y apuntó al formato de tiempo extra utilizado en los Juegos Olímpicos de Invierno de este año. En lugar de jugar 5 contra 5 en el tiempo extra, como ocurre en las eliminatorias de la Copa Stanley, Canadá y Estados Unidos compitieron 3 contra 3, lo que permitió al delantero estadounidense Jack Hughes aprovechar una oportunidad y anotar el gol decisivo.
“Si sacas a cuatro jugadores del hielo, el hockey ya no es hockey”, declaró Cooper a los periodistas durante una apasionada conferencia de prensa posterior al partido.
Jack Hughes anotó el gol de la victoria para el equipo de EE. UU. en tiempo extra (Imagen: Getty Images)
“Hay una razón por la que se juegan tiempos extras y penales: todo se transmite por televisión para finalizar los juegos, por lo que no es mucho tiempo. Hay una razón por la que no está en la final de la Copa Stanley ni en los playoffs”.
Las declaraciones del hombre de 58 años provocaron críticas de numerosos observadores, sobre todo porque Canadá había derrotado a Chequia en un tiempo extra de 3 contra 3 durante los cuartos de final olímpicos.
En 104.3 The Score, la ex estrella de la NHL Jeremy Roenick declaró: “Escucha, no a todo el mundo le gustan las reglas”, dijo. “Las reglas son las reglas porque las hacen iguales para todos.
“Por cierto, Canadá también tuvo un tres contra tres en el partido de cuartos de final y (Mitch) Marner anotó un gol en la prórroga. Pero no los escuchaste quejarse del tres contra tres. ¿Quieren recuperar su victoria en cuartos de final y decir que realmente no fue justo? No, no van a hacer eso”.
Jon Cooper habla después de la derrota de Canadá ante el equipo de EE. UU. (Imagen: Getty Images)
“Simplemente pierda con gracia. Y la mayoría de ellos lo hicieron”, continuó. “Ten algo de gracia, ten algo de clase. No culpes a las reglas por tu pérdida”.
Rob McClanahan, una estrella del equipo estadounidense ‘Miracle on Ice’ en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980, se hizo eco de este sentimiento y le dijo a 365Sports: “La evolución de los deportes, no solo en el hockey, sino también en los deportes profesionales como el béisbol, el fútbol, el baloncesto y el hockey, ha cambiado algunas reglas.
“Y este es un deporte olímpico. El Comité Olímpico determinó que iba a ser un 3 contra 3. El equipo canadiense lo sabía al llegar al torneo. No me importa lo que diga. Conocían las reglas, entraron y dijeron: ‘Las cumpliremos’. Y así es”.
Sin embargo, al final, Cooper admitió que el formato de tiempo extra 3 contra 3 no fue responsable de la derrota de Canadá en el juego por la medalla de oro.
“Escuche, el partido dura 60 minutos y debería terminar”, dijo.
“Y todos los equipos conocen las reglas de antemano. Así que no puedes venir aquí y decir: ‘Oh, somos el equipo perdedor porque perdimos en un 3 contra 3, eso no es justo’. Sabíamos las reglas que entrarían.
“Ganamos un juego en este torneo 3 contra 3. Así que no es así. ¿Los tradicionalistas querían de cierta manera? Estoy seguro de que así es, pero hay mucho más en esto que alargarlo.
“He sido parte de cinco juegos de tiempo extra en los playoffs de la Copa Stanley. No creo que la gente quiera ver hockey durante seis horas y media. Pero todos lo entendemos. Tenemos las reglas, y te guste o no, tienes que cumplirlas. Estábamos en el extremo más corto del palo”.
