El efecto dominó de un comentario de podcast continúa recorriendo el garaje de NASCAR.
Días después de que Denny Hamlin revelara que una “figura prominente” le dijo que Michael Jordan “no hace nada por el deporte”, uno de los nombres que circula en línea ha negado públicamente cualquier participación.
Hamlin hizo la afirmación original en su podcast, diciendo: “Hubo alguien con quien tuvimos una reunión en Daytona que dijo que Michael Jordan no hace nada por el deporte. Y él es una figura prominente en el deporte. También tiene un podcast”.
El comentario inmediatamente provocó un debate en toda la comunidad de NASCAR. Con Michael Jordan como copropietario de 23XI Racing junto a Hamlin, y con el equipo recién logrado un gran éxito en la pista, la sugerencia de que la presencia de Jordan carece de valor les pareció a muchos inverosímil.
Forde, quien presenta el podcast Hauler Talk de NASCAR, negó ser la persona a la que se hace referencia.
“No fui yo. No estuve en esa reunión y no le dije nada sobre Michael Jordan a Denny Hamlin”, dijo Forde en comentarios reportados por la periodista Kelly Crandall. “Me siento halagado. Me halaga que la gente piense que soy lo suficientemente prominente… En primer lugar, si fuera yo, puedo prometerles que Denny Hamlin habría usado mi nombre”.
La respuesta de Forde hizo más que rechazar la acusación. También hizo referencia a tensiones públicas previas entre él y Hamlin. Durante la batalla legal del año pasado entre 23XI Racing y NASCAR por el acuerdo de fletamento, Hamlin criticó un artículo de ESPN en las redes sociales y sugirió que Forde había ayudado a darle forma a su narrativa.
“Por favor, déle crédito a @mforde por ayudarlo a escribir este artículo de propaganda que quieren impulsar para cambiar la narrativa”, escribió Hamlin en ese momento.
Jordan y 23XI Racing fueron figuras centrales en la demanda antimonopolio presentada contra NASCAR en 2024, que se resolvió en diciembre de 2025. El caso resultó en estatutos permanentes para los equipos y cambios en la estructura y la gobernanza de los ingresos.
En la pista, 23XI ha abierto con fuerza la temporada 2026, incluida una victoria en las 500 Millas de Daytona y una victoria posterior en Atlanta. El presidente de NASCAR, Steve O’Donnell, elogió recientemente el compromiso de Jordan.
“Es surrealista que gane las 500 Millas de Daytona y luego siga con victorias consecutivas con Tyler Reddick”, dijo O’Donnell. “Él siempre está ahí. Es apasionado y ha sido un fan de toda la vida. Nos ayuda a acercarnos a nuevas audiencias, y queremos ser respetuosos con él y el hecho de que es un verdadero fan. Es realmente genial verlo”.
