A menudo se ha acusado al Manchester City de depender demasiado de Erling Haaland esta temporada. Hay señales que podrían estar cambiando.
El fichaje de enero, Antoine Semenyo, anotó el único gol en una tensa victoria por 1-0 contra el Leeds United en Elland Road el sábado, cuando el City, sin el lesionado Haaland, se acercó a dos puntos del líder de la Premier League, el Arsenal.
Anuncio
Desde que fichó procedente del Bournemouth por 62,5 millones de libras, Semenyo ha marcado seis goles en 11 apariciones, lo que le convierte en el máximo goleador del club este año y alivia la carga goleadora de Haaland.
La llegada de Semenyo ha coincidido con una impresionante racha de forma para el equipo de Pep Guardiola, ya que cuatro victorias consecutivas en la liga, y una derrota en siete partidos, les han ayudado a aumentar la presión sobre el líder de larga data, el Arsenal.
Los Gunners reciben al Chelsea el domingo, pero como Arsenal y City se enfrentarán en abril, sentirán su presencia muy cerca.
“Significa todo”, dijo Semenyo, de 26 años. “Sólo queremos ganar con nuestros partidos de nuestro lado y, haga lo que haga el Arsenal, tenemos que esperar y ver.
Anuncio
“Sólo necesitamos controlar lo que podemos controlar, ganar nuestros partidos y veremos qué pasa”.
Guardiola salió al campo después del partido y lanzó besos a su familia en las gradas.
Eso también habrá contenido una gran dosis de presunción hacia los aficionados del Leeds, que le habían estado insultando durante el partido, según el español.
“Estamos formando a estos jugadores”
El gol de la victoria de Semenyo silenció a una multitud ruidosa y ruidosa con un verdadero remate furtivo, reaccionando más rápido para agarrar un centro de Rayan Ait-Nouri y convertir con aplomo.
“Hicimos muchos pases que necesitábamos para sobrevivir sin mucha intención de atacar”, dijo Guardiola.
Anuncio
“La reacción fue increíble, increíble con el gol que marcamos. Un partido completo en un lugar difícil, difícil, y quedan 10 partidos en la Premier League. Es hora de ser decisivo.
“Ahora estamos formando a estos jugadores y llevan mucho, mucho tiempo aquí. Es importante para el futuro del club”.
Semenyo le está quitando la carga goleadora a Haaland: solo su compañero de equipo con 29 e Igor Thiago del Brentford (19) han participado en más goles en la Premier League que los 18 de Semenyo.
Desde que fichó por el City, Semenyo ha marcado cuatro goles en la liga y ha proporcionado una asistencia, un récord de contribución de goles que sólo es superado por la pareja del Chelsea, Cole Palmer y Joao Pedro, que tienen seis cada uno.
Anuncio
A finales de noviembre, Haaland había marcado el 58% de los goles del City, realizado el 30% de sus tiros y anotado el 57% de los goles esperados (xG).
Había marcado 19 goles en todas las competiciones. Maxime Esteve, del Burnley, fue el segundo máximo goleador del City en la liga gracias a sus dos goles en propia meta en el partido disputado en el Etihad Stadium.
Ahora, mientras la impresionante cosecha de 29 goles de Haaland en la campaña todavía lidera el camino, Semenyo -y otros- están silenciando a aquellos que temían que el City dependiera demasiado de los goles del noruego.
“No es un gran problema”
Guardiola no reveló el alcance de la lesión de Haaland y no pudo decir si estará listo para el partido contra Nottingham Forest en el Etihad Stadium el miércoles.
Anuncio
Su omisión fue una sorpresa, ya que no había ningún indicio de que Haaland se perdiera el viaje a Leeds.
“No tenemos espías en el centro de entrenamiento para entregar la información a nuestros medios”, dijo Guardiola. “Creo que no es un gran problema. Ya veremos”.
Fue el primer partido de la Premier League en el que Haaland no participó esta temporada.
Sin embargo, una estadística sorprendente muestra que desde el inicio de la temporada 2022-23 el City ha ganado 14 de sus 18 partidos de liga sin Haaland, promediando 2,4 puntos por partido en su ausencia, frente a 2,1 cuando está presente.
La victoria sobre el Leeds significa que el City ha perdido sólo uno de sus últimos 15 partidos cuando jugaba un día antes que el Arsenal.
El primer golpe directo entre ambos equipos se dará el próximo mes en la final de la Copa Carabao en Wembley.
