La partida del favorito de los fanáticos, Hanro Liebenberg, de regreso a Sudáfrica al final de la temporada ha sido confirmada por Leicester Tigers, y el entrenador en jefe Geoff Parling dijo que fue una decisión tomada exclusivamente pensando en su familia.
Un pilar en el equipo de los Leicester Tigers durante las últimas seis temporadas, el versátil delantero zaguero se acerca a las 150 apariciones con el club. Fue vicecapitán cuando Leicester ganó la Premiership en 2022 y fue capitán del club la temporada siguiente.
Como informó RugbyPass a finales del mes pasado, el jugador de 29 años nacido en Ciudad del Cabo regresa a su primer club, los Bulls, y todos sentirán profundamente su pérdida en Mattioli Woods Welford Road.
Desde que se unió al club procedente de los Bulls en 2019, Liebenberg se ha establecido como uno de los mejores operadores de lineouts de la Premiership con reputación de ser una máquina de tacleadas.
Cuando se le preguntó sobre su inminente salida al final de la temporada, Parling admitió que le hubiera encantado que se quedara.
“Hablando con Hanro en la pretemporada, probablemente fue a principios de septiembre, se podía ver genuinamente su amor por el club, el lugar, lo que este club ha hecho por él y lo que él ha hecho por el club. Pero después de conocerlo a él y a su esposa Danielle, se podía ver que su urgencia era llevar a su joven familia de regreso con su familia en Sudáfrica”, dijo el ex-lock de Inglaterra y los Lions.
“Dios, me hubiera encantado que se quedara, pero la forma en que ha actuado durante los últimos meses demuestra la clase de operador que es.
“Hemos sido muy honestos el uno con el otro. Me hubiera encantado que se quedara y creo que a él le hubiera encantado quedarse desde el punto de vista del rugby. Pero desde el punto de vista familiar, si su familia y la de Danielle pudieran ver a Lucah crecer, sería en Sudáfrica”.
Al profundizar en su influencia, Parling añadió: “Ha sido brillante. Creo que también es una buena caja de resonancia para Ches (el capitán Ollie Chessum).
“Es directo, pero es una figura realmente tranquilizadora para quienes lo rodean y sus comunicaciones en el campo serían unas de las mejores que he conocido. Así que no puedo defenderlo lo suficiente.
“Sabíamos que íbamos a contratar a Aaron Wainwright con esto en mente, así que tenemos a otro jugador de calidad. Pero, como dije, es una gran influencia en el grupo y ojalá tengamos un gran final para él en los Tigres”.
Liebenberg comentó: “Esta decisión ha sido una de las más difíciles de mi carrera. Amo este lugar y todos me han dado mucho. Siempre han estado aquí para mí y mi familia”.
“Me entristecerá dejar Leicester Tigers al final de la temporada, pero cuando mire hacia atrás dentro de unos años, tendré los mejores recuerdos. Volveré pronto y llevaré a mis hijos a experimentar Mattioli Woods Welford Road una vez más.
“El club y los trofeos aquí son especiales, pero lo que siempre recordaré es la gente, los aficionados. Siempre me han apoyado, siempre han apoyado a mi familia y siempre han cuidado de mí.
“Lo que quieres hacer es dejar este lugar en una mejor posición que cuando lo encontré, y me gustaría pensar que lo he hecho”.
