Tres carreras después de la temporada 2026 de la Copa NASCAR, 23XI Racing es el centro de atención.
Pero mientras el comienzo histórico de Tyler Reddick ha dominado los titulares, Denny Hamlin se está asegurando de que el progreso de Bubba Wallace no se pierda en el resplandor.
Sin embargo, mientras Reddick celebraba otro viaje al Círculo de la Victoria, Wallace silenciosamente dejó a COTA en segundo lugar en puntos a pesar de terminar en el puesto 11. En su podcast ‘Actions Detrimental’, Hamlin dejó en claro que el crecimiento de Wallace, particularmente en autódromos, merece reconocimiento.
“Debería estar muy orgulloso de su evolución en los autódromos”, dijo Hamlin. “Él le resta importancia un poco, ya sabes, ‘tengo dificultades’. Sí, tal vez comparado con tu compañero de equipo Tyler Reddick. Pero en comparación con el campo, Bubba tenía alrededor de 20 años, diría yo, cuando llegó por primera vez a 23XI, donde estaba en autódromos, tenía alrededor de 20 años. Eso podría ser un poco optimista”.
Hamlin luego describió dónde cree que se encuentra ahora Wallace.
“Creo que es una sólida mitad trasera del top 10 en lo que respecta a su capacidad de ganar velocidad y habilidad en autódromos ahora”, dijo. “Creo que realmente ha dado grandes pasos. Lo que eso le permite hacer es que ahora está nuevamente en P2 en puntos, llegando a varios óvalos. Así que les encanta dónde están, como deberían”.
Las estadísticas muestran un progreso incremental en lugar de un dominio, pero la tendencia respalda el argumento de Hamlin.
Wallace terminó octavo en Watkins Glen la temporada pasada y noveno en Charlotte ROVAL en 2024. En COTA este año, subió del puesto 24 al 11 y anotó puntos de etapa en el camino, avanzando de manera constante en el campo en el último stint.
A lo largo de las últimas dos temporadas, el promedio de resultados de Wallace en autódromos se ubica en el medio de la adolescencia, una mejora notable con respecto a años anteriores, cuando los finales en los 20 eran comunes.
En COTA, reinició en el puesto 24 al final de la carrera y se abrió camino hacia adelante, adelantando a varios autos en las últimas vueltas para asegurar el puesto 11, justo detrás de Hamlin.
En tres carreras, no ha terminado por encima del octavo lugar, pero sigue segundo en la clasificación. Está a 70 puntos de Reddick, pero tiene un colchón considerable por encima de la línea de corte de los playoffs en una temporada en la que NASCAR aumentó el valor de las victorias de 40 a 55 puntos y puso un énfasis renovado en las clasificaciones de la temporada regular.
El resultado promedio de Reddick es perfecto 1.00 y lidera la serie en vueltas lideradas. Wallace ocupa el segundo lugar en vueltas lideradas y posee uno de los mejores resultados promedio en el campo. El Toyota No. 23 ha demostrado velocidad en todo tipo de pista hasta ahora: superspeedway, óvalo intermedio y autódromo.
