NASCAR impuso suspensiones a dos miembros del equipo de boxes de Trackhouse Racing para el Chevrolet No. 1 luego de un incidente durante la carrera en el Circuito de las Américas.
Chastain fue rápidamente castigado por el peligroso error, ya que los oficiales le impusieron una penalización de dos vueltas. Finalmente terminó en el puesto 35, dos vueltas menos. Varios días después, NASCAR penalizó aún más a Trackhouse Racing al suspender al cambiador de llantas traseras Kenneth Pozega y al jackman Josh Appleby para los próximos eventos de la Copa en Phoenix Raceway el 8 de marzo y Las Vegas Motor Speedway el 15 de marzo.
Según las Secciones 8.8.10.4 A y D del Libro de Reglas de NASCAR, una “neumática perdida más allá de la calle de boxes resultará en (a) una suspensión de dos carreras para dos miembros del equipo de boxes (y) una penalización de dos vueltas”. A Pozega y Appleby se les permitirá regresar a Trackhouse Racing el 22 de marzo en Darlington Raceway.
Antes del costoso revés, Chastain parecía estar avanzando hacia una sólida actuación en Austin, Texas. Después de clasificarse segundo y comenzar en la primera fila junto al eventual ganador de la carrera, Tyler Reddick, ganó la Etapa 1 y registró la vuelta más rápida en COTA en camino a acumular 11 etapas y puntos de bonificación.
Hablando con los periodistas tras su impresionante sesión de clasificación, Chastain arrojó luz sobre cómo su compañero de equipo Shane van Gisbergen ha ayudado a Trackhouse Racing a mejorar en los autódromos. “Sólo una temporada baja bien ejecutada para prepararnos para esto y culminar hoy, y luego mañana será el gran desafío”, dijo el sábado pasado.
“Pero es todo un trabajo de lo que Shane ha aportado, de sus comentarios en los autos y luego una vez que conduce. No importa cuál sea la configuración, ¿cómo puedo conducir de manera más similar a esa y ganar velocidad? Principalmente, simplemente trato de ir rápido a mi manera”.
Según Chastain, su mayor desafío el domingo no sería perder una rueda, sino gestionar el desgaste de los neumáticos. “Diría que ha sido mi perdición en los autódromos durante los últimos dos años, haciéndolos durar toda la carrera”, señaló.
“Así que eso es una prioridad en mi lista de prioridades. Pensé que hicimos un trabajo mejor que el promedio en la práctica. En la clasificación, no hay nada que decir ahí. Pero para la práctica, pensé que el auto número 1 hizo un mejor trabajo que… la mayoría de las otras personas al hacer que mis neumáticos duraran durante toda la carrera”.
“Eso es parte de lo que quiero decir. Hay que ir rápido, y luego hay que ir rápido durante un minuto y medio, y luego hay que ir rápido durante 30 minutos. Y eso es difícil de hacer. Así que definitivamente ha sido una gran señal de alerta para el equipo No. 1 últimamente durante los últimos dos años”.
