El Barcelona tiene una pregunta importante que responder este verano: ¿quién debería ser su delantero central a largo plazo?
Se espera que Robert Lewandowski se vaya cuando expire su contrato al final de la temporada. El internacional polaco de 37 años ha sido un goleador constante para el Barça desde que llegó procedente del Bayern de Múnich en 2022, con 115 goles en 179 apariciones. ¿Quién puede dar un paso al frente para llenar esas botas?
Como veremos, existen opciones y objetivos internos en otros lugares. Pero, como siempre, hay que sopesarlos en función de las limitaciones financieras del Barça y de quién puede realmente permitírselo.
Aquí, El Atlético explica su búsqueda de un número 9, informada por conversaciones recientes con varias fuentes bien ubicadas, cada una de las cuales pidió permanecer en el anonimato para proteger las relaciones.
¿Por qué no quieren quedarse con Lewandowski?
El plan del Barça es dejar marchar a Lewandowski al final de esta temporada, pero el caso está lejos de ser cerrado. Los ejecutivos del club quieren ver cómo se desempeñan los jugadores durante el resto de la temporada y luego tomar una decisión final.
Lewandowski cumplirá 38 años en agosto y el Barcelona ha disfrutado de cuatro grandes temporadas del delantero polaco, pero es completamente razonable pensar que otros jugadores necesitan reemplazar al veterano a largo plazo, particularmente ahora que termina su contrato.
Ha estado menos involucrado esta temporada, con 11 de sus 22 apariciones en La Liga saliendo desde el banquillo. El Barça vio a Ferran Torres, de 25 años, como un perfil que probablemente jugaría un papel más importante en el futuro del club, y quería darle al ex jugador del Manchester City más tiempo de juego como delantero central para facilitar ese plan de sucesión.
Pero Torres, bajo contrato hasta 2027, no ha entusiasmado al mundo con sus actuaciones recientes. Desde otoño, el equipo de fichajes del Barça tiene claro que le gustaría reforzar el ataque.
¿A quién tiene en mente el Barcelona?
El nombre más destacado en la lista de deseos del director deportivo Deco sigue siendo el delantero argentino del Atlético de Madrid, Julián Álvarez.
Los altos ejecutivos del Barcelona creen que el grupo de delanteros de primer nivel es limitado, pero que necesitan abordar la posición este verano. Esas fuentes dicen que los delanteros que el Barça ha seguido han sido separados en diferentes niveles de calidad, o qué tan probados están en el nivel de élite.
Álvarez está en la máxima categoría junto con Harry Kane del Bayern de Múnich. Pero el capitán de Inglaterra es una opción poco probable. Kane tenía una cláusula de rescisión de 65 millones de euros (56,5 millones de libras esterlinas; 75,6 millones de dólares) en su contrato que debía activarse antes de finales de enero, pero esto ya no se aplicará este verano. Deco no es un gran defensor de gastar grandes sumas de dinero en jugadores mayores de 30 años, como sería el caso de Kane, de 32 años.
Álvarez en acción para el Atlético contra Barcelona el martes por la noche (Urbanandsport/NurPhoto vía Getty Images)
Quienes están detrás de escena suponen que el Barça intentará fichar a Álvarez, y los catalanes creen que el jugador de 26 años está entusiasmado con la perspectiva de unirse a ellos. Fuentes del club también confían en que el Barça estará en condiciones financieras de hacer una oferta razonable al Atlético.
Sin embargo, el Atlético no está en una posición en la que sienta la necesidad de vender. Tiene contrato hasta 2030, ha sido un habitual en el equipo de Diego Simeone esta temporada y tiene un valor de mercado estimado entre 112 y 130 millones de euros, según el Observatorio de Fútbol CIES.
A pesar de que Álvarez no está pasando por su mejor temporada, ya que solo ha marcado un gol en La Liga desde noviembre del año pasado, los altos dirigentes del Barcelona siguen admirando sus habilidades, especialmente su presión implacable y su capacidad para dejarse caer y jugar entre líneas.
Aún no se han hecho movimientos concretos, y el Atlético aún podría superar fácilmente al Barça con sus exigencias, lo que haría que los campeones de La Liga desviaran su atención hacia otros perfiles.
El Barça tiene más nombres por debajo de sus candidatos de ‘primera categoría’. Eso incluye a jugadores como Victor Osimhen del Galatasaray y Omar Marmoush del Manchester City, ambos de 27 años. Son sólo dos de una larga lista de jugadores que están siendo monitoreados y, una vez más, no se han tomado más medidas en términos de discutir un movimiento.
¿Qué pasa con otras opciones dentro del lateral?
La respuesta obvia es Torres. El internacional español es una voz influyente dentro del vestuario y tiene sus años cumbre por delante. ¿Pero es lo suficientemente bueno para ser el número 9 indiscutible del Barcelona?
Su forma reciente no ayuda a su caso. Ha marcado 16 goles en 35 partidos esta temporada, pero solo una vez en La Liga desde principios de 2026. En todas las competiciones, ha marcado tres goles en sus últimos 18 partidos con el club y, el martes por la noche, el técnico Hansi Flick decidió sacarlo en el minuto 64 de un partido de vuelta de semifinal de la Copa del Rey en el que el Barça necesitaba desesperadamente goles.
Torres también se encuentra en un momento crucial en cuanto a su situación contractual. Ahora, en los últimos 15 meses de su contrato, es el único miembro central del equipo del Barça cuyo futuro a largo plazo no está atado. El club aún no le ha ofrecido una renovación.
Fuentes del Barça también creen que Dani Olmo podría actuar como un falso número 9. Dicen que esta es una de las ideas que tenían en mente cuando ficharon al internacional español procedente del RB Leipzig en 2024.
El jugador de 27 años no ha jugado allí esta temporada, aunque probablemente se deba a que a Flick no le ha quedado otra opción que jugar con él en otras posiciones. La crisis de lesiones que ha sufrido su equipo ha hecho que Olmo sea necesario en el centro del campo y en la banda izquierda. Flick no ha mostrado gran urgencia por utilizarlo como delantero central.
También se podría señalar que el cedido del Manchester United, Marcus Rashford, es un jugador con potencial para actuar como número 9, pero Flick no ve esta como su mejor posición. No hay perspectivas obvias en La Masia, la cantera del club, en ese puesto.
¿Qué significa esto para Rashford?
Como El Atlético Según informó la semana pasada, el Barcelona ha mantenido conversaciones positivas con el equipo de Rashford sobre cómo hacer que su cesión sea permanente en el verano.
La búsqueda por parte del club de un nuevo número 9 no influye en ello. Flick está interesado en tener cinco delanteros del primer equipo a su disposición, como ha tenido el Barça esta temporada, para tener suficiente profundidad en la delantera.
Rashford también es visto como un delantero más que como un número 9 por el cuerpo técnico, y el Barça quiere sellar la llegada del jugador de 28 años independientemente de la situación como delantero centro.
La semana pasada, fuentes del Barça indicaron que tienen la intención de pagar la opción de compra de 30 millones de euros incluida en el acuerdo de préstamo acordado con el Manchester United el verano pasado mediante el pago de tres cuotas de 10 millones de euros durante tres años.
¿Las elecciones están frenando las cosas?
Sí, al menos en parte. Las elecciones presidenciales de Barcelona se celebrarán el 15 de marzo y Joan Laporta es candidato a la reelección y es el favorito para ganar la votación.
Fuentes del club aseguran que no quieren tomar decisiones definitivas hasta que no haya claridad sobre quién será el nuevo presidente. El proceso no ha impedido que Deco mantenga conversaciones preliminares con el bando de Rashford para discutir los términos, por ejemplo, pero aún no han avanzado más.
Si gana Laporta, Deco se quedará y el plan deportivo existente se mantendrá. Pero los otros dos candidatos restantes, el empresario fintech Víctor Font, que quedó segundo detrás de Laporta en 2021, y el asesor financiero Marc Ciria, han confirmado que trabajarían con otro director deportivo.
¿Qué se puede permitir el Barça?
Eso no está del todo claro, pero los ejecutivos del Barça han dicho que confían en que estarán en una mejor posición que en ventanas de transferencias anteriores.
“Estamos a 12 millones de euros de entrar en la regla 1:1 en el límite salarial de La Liga”, dijo el tesorero del Barça, Ferran Olive, a Crónica Global la semana pasada. “El Barça está en condiciones de fichar a un delantero de primer nivel el próximo verano. De hecho, puedo decir que el club lo está buscando activamente”.
La “regla 1:1” se refiere a que el Barcelona puede gastar cada euro que descarga en salarios para registrar nuevos fichajes, una posición que no ha disfrutado en las dos últimas ventanas de transferencias.
Esta semana, La Liga publicó sus límites salariales actualizados después de la ventana de transferencias de enero, y el del Barcelona aumentó en 80 millones de euros. Los catalanes ahora pueden gastar 433 millones de euros en salarios, mientras que el verano pasado su límite era de 351 millones de euros.
La Liga calcula el límite salarial de cada club en función de sus ingresos. Durante la campaña 2024-25, la masa salarial total del Barça fue de 510 millones de euros, por lo que es posible que todavía tengan trabajo por hacer en ese frente.
