Jim Hamilton cree que es hora de que Escocia ponga fin a su espera de 26 años para ganar su primera corona del Seis Naciones mientras buscan festejar como si fuera 1999 destrozando la apuesta de Francia por títulos consecutivos.
Puede que el equipo de Gregor Townsend haya ganado el último Cinco Naciones en 1999, pero nunca lo ha ganado desde que Italia se añadió a la competición ampliada un año después.
Pero las victorias contra los favoritos del torneo, Francia, mañana en Murrayfield, e Irlanda en el Estadio Aviva de Dublín, en los próximos ocho días podrían permitirles hacer algo que no muchos habrían predicho después de su derrota en Italia.
Todo lo que se hablaba entonces era que Townsend luchaba por salvar su puesto, pero vencía a Inglaterra y Gales, y de repente todo se trata de soñar con poner fin a su larga espera para terminar en lo más alto de la clasificación una vez más.
“¿Sabes qué? Tengo más confianza en este que en Inglaterra, y no sé por qué”, dijo Hamilton a RugbyPass. “No sé por qué, es sólo un sentimiento y una emoción,
“Veo a este equipo de Escocia, y lo he dicho durante los últimos cinco años, como un equipo donde es nuestro momento. Tenemos un gran equipo. Ya sabes, sí, en el papel, se puede decir que Francia es mejor, y se puede decir que el banquillo es mejor.
“Pero cuando miras nuestra línea defensiva, está a la altura de una de las mejores del mundo. Este es un equipo francés que no ha sido probado y viene a Murrayfield, un lugar donde les resulta difícil jugar.
“También han visto lo que Glasgow le hizo al Toulouse, uno de los mejores clubes del mundo, cuando estaban 21-0 arriba”.
Guerreros de Glasgow vs Leinster. El entrenador en jefe de Warriors, Danny Wilson, habla con Rob Kearney y Jim Hamilton de Premier Sports antes del partido. Crédito de la foto ©INPHO/Craig Watson
Y añadió: “Este equipo es mejor que terminar cuarto. Creo que es mejor que terminar tercero. Habría quedado segundo al comienzo del campeonato. De hecho, pensé que Inglaterra habría sido mejor, y habría sido una tanda de penaltis entre Francia, Inglaterra y Escocia”.
“La siguiente evolución para este equipo es ir y hacer algo que sea reconocido mundialmente, que es ganar un Seis Naciones, si no un Seis Naciones, ganar una Triple Corona.
“Y, sabes, no creo que estemos en condiciones de decir que vamos a ganar la Copa del Mundo, pero definitivamente estamos en condiciones de presionar fuerte en el Seis Naciones alrededor de los equipos 1-2”.
Hamilton dice que aunque Escocia no tiene la fuerza en profundidad de Inglaterra, Francia e Irlanda, sí tiene jugadores como Finn Russell, Blair Kinghorn y Ben White que han ganado grandes partidos y trofeos.
“Es la mentalidad de ganar, he estado en equipos ganadores, estuve en Leicester en 2003, cuando teníamos la columna vertebral de la selección de Inglaterra en ese Mundial.
“Estábamos ganando Premierships. Es necesario estar en un entorno en el que se ganan partidos, y estamos empezando a ver eso ahora en Escocia. Finn Russell está ganando la Premiership con Bath.
“Blair Kinghorn está ganando Copas de Campeones y el Top 14. Obviamente, las victorias de Ben White en Toulon y Glasgow están ganando el URC. Históricamente, ese no ha sido el caso.
“Yo era parte del equipo de Escocia, donde perdíamos todo el tiempo. Por eso no hemos ganado nada en el pasado. No hemos tenido esa mentalidad ganadora ni siquiera la comprensión de lo que se siente al ganar”, añadió.
Jim Hamilton es parte del equipo de Premier Sports que brindará cobertura en vivo en el Reino Unido del Escocia-Francia desde el Scottish Gas Murrayfield este sábado en el Guinness Men’s Six Nations (Premier Sports 1 a partir de las 13.30 h). Únase a www.premiersports.com @premSportsTV para ver más de 400 partidos de rugby de élite cada temporada, incluidos EPCR, URC, Top 14, MLR y Japan League One.
