La esperanza de Australia de lograr su primer podio local en la Fórmula 1, o incluso una victoria, continúa.
Oscar Piastri está fuera del Gran Premio de Australia de 2026 antes de la salida, ya que el piloto de McLaren y aspirante al título derrotado de 2025 se estrelló en las vueltas de reconocimiento a la parrilla. Ningún piloto australiano de F1 ha conseguido un podio en el evento desde que se unió al calendario en 1985.
En un movimiento sorprendente, las cámaras captaron a Piastri detenido a un lado de la pista sin el alerón delantero de su auto, apenas unos minutos después de que el pelotón había comenzado a salir de boxes para realizar sus vueltas de preparación antes de que la parrilla se formara para las ceremonias previas a la salida.
Las repeticiones mostraron que Piastri había sido clavado en la pared en el lado opuesto de la pista a la curva 4, que se encuentra en un estacionamiento afuera de los Centros Deportivos Estatales de Melbourne, el Estadio Lakeside del Instituto Victoriano de Deportes, después de correr hacia las aceras.
Su coche no había estado acelerando como se esperaba desde sus primeros movimientos del acelerador después de haber salido de boxes y también estaba sacudiendo su casco cuando sus primeros cambios de marcha sincronizaron la caja de cambios para funcionar mejor. Esto es estándar cada vez que un coche sale de boxes por primera vez.
Cuando Piastri estaba acelerando con más fuerza en la acera de salida de la curva 4, un brusco cambio ascendente pareció enviar su auto hacia un lado mientras la parte trasera estaba descargada y no pudo atrapar el chasquido, lo que lo envió hacia la izquierda y contra la pared.
Su suspensión delantera quedó destrozada en el lado derecho, junto con daños en el alerón delantero. Cuando su compañero de equipo Lando Norris vio los restos en una vuelta de preparación posterior en el otro McLaren, preguntó si Piastri se había averiado, pero le dijeron que el accidente ocurrió después de que su compañero de equipo estaba “haciendo un turno” mientras corría en la acera.
En declaraciones a Sky Sports, el director ejecutivo de McLaren Racing, Zak Brown, dijo: “No hemos visto nada en los datos, así que no dijo nada en la radio, así que haremos una autopsia después de la carrera y veremos qué pasó. Definitivamente decepcionante para Oscar en su carrera de casa”.
Se esperaba que Piastri comenzara la carrera en quinto lugar, cuatro lugares detrás de George Russell, de Mercedes, quien obtuvo la pole. Norris largará sexto, con un lugar vacío en la parrilla para su compañero de equipo, ya que McLaren ha perdido su posición como líder del grupo en el importante cambio en las reglas de diseño de autos para esta temporada.
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