George Russell ganó el Gran Premio de Australia de 2026 para Mercedes por delante de su compañero de equipo Kimi Antonelli, después de que Ferrari fallara en una llamada de estrategia de seguridad virtual que culminó una entretenida batalla entre Russell y el líder inicial Charles Leclerc.
Russell, que obtuvo la pole, perdió el liderato inmediatamente, mientras la destreza inicial de pretemporada de Ferrari continuó en la temporada de carreras reales y Leclerc rugió desde el cuarto lugar para liderar en la curva 1. Antonelli volvió a caer en el pelotón y Lewis Hamilton subió al tercer lugar.
Russell y Leclerc luego intercambiaron el liderato varias veces en un entretenido primer stint, con Hamilton acercándose detrás de ellos mientras perdían tiempo y consumían energía eléctrica del motor.
Pero cuando Isack Hadjar, de Red Bull, que había largado tercero, se retiró por un problema de motor con humo en la vuelta 11 de 58, se activó el coche de seguridad virtual y Mercedes trajo sus coches. Cuando Ferrari no lo hizo, a pesar de las múltiples oportunidades de hacerlo, Russell ganó varios segundos al detenerse con la carrera neutralizada.
Otro VSC para el Cadillac de Valtteri Bottas, que se detuvo en la entrada de boxes poco tiempo después, también le negó a Ferrari la oportunidad de entrar en boxes y perdió menos tiempo de lo habitual, ya que el pit lane se cerró rápidamente para que los comisarios pudieran recuperar el coche de Bottas.
Leclerc finalmente usó los neumáticos duros que le habían dado a Russell en el primer VSC en la vuelta 25, y Hamilton hizo lo mismo en la vuelta 28. Sus paradas pusieron a Russell nuevamente en cabeza y llevaron a Antonelli en recuperación a la segunda posición.
Ambos equipos pusieron a sus pilotos en estrategias de una sola parada en esta etapa, y Russell y Antonelli fácilmente tuvieron suficiente ritmo para asegurar el primer 1-2 de Mercedes desde el GP de Las Vegas de 2024. El margen de victoria de Russell fue de 2,9 segundos sobre su compañero de equipo, con Leclerc 12,5 segundos más atrás.
Detrás de Lando Norris, el recuperado Max Verstappen superó al grupo hasta el quinto lugar, mientras que cuatro autos se detuvieron debido a problemas de confiabilidad, lo cual es común al comienzo de las nuevas eras de las reglas de la F1. Esto incluía a Nico Hülkenberg de Audi, que nunca tomó la salida, y el Aston Martin de Fernando Alonso, con problemas de Honda.
Oscar Piastri se cayó en las vueltas de reconocimiento a la parrilla, 35 minutos antes de la salida. Lance Stroll, como lo había hecho Alonso anteriormente en el otro Aston, regresó a la pista después de parecer retirarse, mientras el equipo verde hizo ajustes repetidamente para tratar de solucionar sus problemas con el auto de principios de 2026.
La contundente victoria de Mercedes confirma su etiqueta de favorito
Después de arrasar con el resto del pelotón en la clasificación, la sensación de los equipos en el paddock era que la lucha en Melbourne sería por el tercer puesto, suponiendo que Mercedes lograra un final 1-2.
Y aunque ese resultó ser el caso, cuando George Russell cruzó la línea por delante de su compañero de equipo Kimi Antonelli para darle a Mercedes un comienzo perfecto para la nueva era de la F1, Ferrari hizo que las Flechas de Plata lucharan por ella en la primera parte de la carrera.
Las salidas relámpago de Charles Leclerc y Lewis Hamilton inmediatamente presionaron a Russell, quien finalmente pudo regresar al liderato después de parar en boxes junto con Antonelli bajo un Virtual Safety Car temprano, con Leclerc retrocediendo cuando cambió neumáticos 13 vueltas después.
Desactivó la posibilidad de una batalla entre Mercedes y Ferrari durante la segunda mitad de la carrera, incluso si Mercedes tuvo que vigilar la gestión de sus neumáticos. Pero Russell y Antonelli finalmente pudieron llegar a la meta sin ninguna presión real por parte de los autos rojos detrás.
Aunque Ferrari podría haber estado un poco más cerca con una estrategia diferente, la comodidad de la victoria hará poco para disipar la sensación en el paddock sobre la ventaja de Mercedes sobre el campo para comenzar esta temporada.
El equipo cliente McLaren, que también utiliza un motor Mercedes, no tuvo nada que ver con el mismo nivel de rendimiento que Lando Norris, que terminó quinto, a más de 50 segundos de Russell. Eso no se debe sólo al chasis; También depende de cómo sacar el máximo rendimiento del motor Mercedes.
Puede que haya habido alguna pelea durante la primera mitad, pero no se equivoquen: Mercedes es firmemente el equipo a vencer en la F1 para comenzar este año, con Russell encabezando su ataque.
Lucas Smith
Mercedes y Ferrari dieron un espectáculo en las primeras vueltas (Joe Portlock/Getty Images)
Ferrari se enfrenta a un ‘qué pasaría si’ después de un error de estrategia
Al principio había esperanza.
Puede que Mercedes haya dominado la clasificación, pero Ferrari marcó el inicio del gran premio del domingo. Tanto Charles Leclerc como Lewis Hamilton avanzaron, y Leclerc pasó a Russell en la curva 1 después de pasar por el medio. Leclerc se enfrascó en una batalla de varias vueltas por el liderato con el británico, y Hamilton no estaba lejos de los dos, acercándose por detrás.
Se produjeron cuatro cambios de liderazgo en las primeras ocho vueltas, y Ferrari y Mercedes parecían igualados hasta cierto punto, aunque casi estabas esperando a que cayera el otro zapato, conociendo la potencia del motor de las Flechas de Plata. Sin embargo, no fue exactamente el ritmo lo que acabó con los sueños de Ferrari de comenzar esta nueva era reglamentaria con una victoria en su haber. Fue un error de estrategia.
Salió humo de la parte trasera del coche de Isack Hadjar cuando se detuvo a un lado de la pista en la vuelta 11, lo que provocó un virtual coche de seguridad. Es un momento barato para que los equipos entren en boxes e intercambien neumáticos, dado el ritmo más lento en la pista durante este período, y Ferrari optó por no aprovecharlo, manteniendo fuera a Hamilton y Leclerc, mientras que Mercedes entró en boxes a sus dos pilotos.
A menos que llegara otro período de coche de seguridad virtual o en toda regla, era sólo cuestión de tiempo antes de que Russell alcanzara a Leclerc y Hamilton. Parecía haber un rayo de esperanza para el Cavallino Rampante cuando Valtteri Bottas provocó su propio auto de seguridad virtual, pero se salió en la entrada del pit lane, lo que lo cerró y dejó a Ferrari sin poder entrar en boxes hasta que se reabriera.
Con un puñado de vueltas para el final, Russell comandó la carrera, creando una brecha de 15 segundos con Leclerc, que iba tercero en ese momento. Tener un piloto en el podio y el otro en cuarto lugar es un buen comienzo para Ferrari, dado cómo se desarrolló la temporada 2025, y Hamilton corría más de 30 segundos más rápido que Lando Norris a cinco vueltas del final. Pero ¿y si Ferrari siguiera una estrategia diferente? ¿Podría haber desafiado a Mercedes hasta el final?
Madeline Coleman
Un fuerte debut para el único novato
Arvid Lindblad enfrentó quizás una de las curvas de aprendizaje más pronunciadas cuando se unió a la parrilla como el único novato este año, pero el piloto de Racing Bulls protagonizó su debut, llevándose a casa cuatro puntos.
Las regulaciones técnicas cambiaron significativamente de cara a esta temporada, afectando casi todos los aspectos del auto y cómo los pilotos (y equipos) manejan a sus respectivos rivales. Ya es un gran salto de la Fórmula 2 a la F1, particularmente dada la cantidad de compromisos de marketing y medios que tienen los pilotos, pero abordar esta generación de autos ha demostrado ser complicado. Y esa falta de experiencia previa en F1 puede haber ayudado a Lindblad, dado que no habría tenido otro punto de referencia.
“Al final, un auto de carreras es un auto de carreras, tiene un acelerador y un freno, pero la energía es un aspecto más importante”, dijo Lindblad el jueves cuando se le preguntó qué habilidades necesitaban desarrollar más los pilotos para conducir los autos actuales. “No siempre se trata simplemente de ser total, se trata de ser más consciente de la energía, de si se puede ser más eficiente. Ese es un elemento más importante que en el pasado”.
En su primera sesión de clasificación, Lindblad logró mantenerse en noveno lugar, en parte gracias a que Racing Bulls colocó el auto en la ventana derecha desde el principio. Según el director técnico del equipo, Tim Goss, Lindblad sufrió “un problema de control menor que costó un rendimiento significativo” durante el tercer trimestre.
La gran pregunta era si Lindblad sería capaz de lograrlo también el domingo, cuando la presión aumentaría. Logró la salida, subió al quinto puesto después de unas pocas vueltas y finalmente se encontró en una batalla con Max Verstappen. El cuatro veces campeón del mundo logró superar al novato en la vuelta 21, quedando sexto, y Lindblad se mantuvo dentro de una sólida contienda por los puntos durante el resto de la carrera.
Normalmente hay un período de gracia cuando se trata de novatos que abordan su primera carrera, y mucho menos con una revisión regulatoria significativa como esta. Pero Lindblad demostró su habilidad y potencial, y un futuro prometedor en la F1.
Madeline Coleman
El nuevo estilo de carrera de la F1 ofrece un comienzo alentador
Dado todo el pesimismo, en gran parte justificado, sobre cómo era conducir estos autos de F1 de nuevo estilo en la clasificación del sábado, la acción en la carrera del domingo lo compensó rápidamente.
Los conductores temían que adelantar fuera difícil, dada la falta de energía de la nueva fórmula del motor. En cambio, inmediatamente tuvimos una serie de movimientos de ida y vuelta por el liderato, que intercambió manos cinco veces en las primeras ocho vueltas entre Leclerc y Russell, incluidas dos veces en seis curvas en un momento.
La naturaleza de las medidas, naturalmente, generará escrutinio. Dada la cantidad de energía de la batería que los conductores deben usar para adelantar y el desafío posterior de recuperarla, que puede dejarlos expuestos a ser devueltos, estos intercambios de ida y vuelta no fueron una sorpresa.
Los adelantamientos parecían diferentes, pero fueron muchos (Joe Portlock/Getty Images)
La naturaleza de las medidas, naturalmente, generará escrutinio. Dada la cantidad de energía de la batería que los conductores deben usar para adelantar y el desafío posterior de recuperarla, que puede dejarlos expuestos a ser devueltos, estos intercambios de ida y vuelta no fueron una sorpresa.
Pero su frecuencia ciertamente sí lo hizo. La batalla de Leclerc y Russell en particular pareció resaltar cuán aptos para correr son estos nuevos autos, ayudados por sus dimensiones ligeramente más pequeñas y su agilidad mejorada, al igual que los dados entre Ollie Bearman y Arvid Lindblad.
La idea planteada en las pruebas de pretemporada de que la F1 era ahora un juego de “ajedrez de alta velocidad” sonó muy cierta en la carrera. Todavía quedan arreglos definitivos por hacer en estos autos, dado lo faltos de energía que parecían durante la clasificación (reconociendo que esta siempre iba a ser una de las peores pistas), pero en lo que respecta a los productos de carreras, F1 2026 tuvo un comienzo alentador.
Lucas Smith
La ausencia del héroe local
En Melbourne, la preparación para el Gran Premio de Australia ha rodeado al héroe local Oscar Piastri. Después de su gran año en 2025, había muchas esperanzas de que finalmente pudiera poner fin a la ‘maldición’ local y ser el primer piloto australiano en terminar en el podio en su carrera de F1 local.
Piastri se clasificó quinto el sábado, superando a su compañero de equipo en McLaren, Lando Norris, y parecía estar en una buena posición para atacar desde el principio, excepto que no llegó tan lejos.
Una caída mientras se dirigía a la parrilla significó que Piastri ni siquiera comenzara la carrera, ya que perdió el control en un bordillo al salir de la curva 5 y giró hacia la barrera. Posteriormente dijo a los periodistas que su motor entregó una ráfaga de energía eléctrica que lo sorprendió y contribuyó al trompo hacia la barrera, al igual que sus neumáticos fríos. Pero también aceptó que “un gran elemento era yo”.
A lo largo de la pista, los fanáticos estaban ataviados con productos verdes de Piastri, dejándolos mirando decepcionados cómo su piloto favorito no participó en la carrera.
“Obviamente es muy decepcionante”, dijo Piastri. “Realmente no tengo muchas otras palabras más que esas. Lo siento mucho, obviamente, por todos los que vinieron y quisieron apoyarme”.
El revés se produce 12 meses después de que Piastri se saliera de la pista cuando la lluvia azotó la pista en las etapas finales de la carrera, lo que le costó un podio y posiblemente la victoria. Esto fue mucho, mucho más decepcionante.
¿Y en cuanto a la maldición del hogar? “Claramente todavía vive”, dijo Piastri. – Lucas Smith
Lucas Smith
