El Newcastle United no tiene tiempo para regodearse en su (última) derrota a manos del Manchester City. No cuando se enfrenten a lo que Eddie Howe describió como “el partido más importante en la historia del club” contra el Barcelona el martes.
Esa designación del partido de ida de octavos de final de la Liga de Campeones en St James’ Park fue sorprendente (la magnitud del triunfo final de la Copa Carabao hace 12 meses aún está fresca), aunque no hay duda de que esta eliminatoria es enorme.
Su importancia no ha hecho más que crecer ahora que Newcastle ha eliminado de la Copa FA. Con Newcastle en el puesto 12 en la Premier League, el éxito general o no de toda su campaña ahora puede depender de la progresión en la Liga de Campeones.
Después de perder ante el Manchester City en dos partidos en la semifinal de la Copa Carabao, Newcastle debe aprender lecciones y aplicarlas al Barcelona. Howe debe reflexionar sobre la derrota por 2-1 contra los catalanes en Tyneside en septiembre y idear un plan de juego para derrotar a los campeones españoles.
“Necesitamos elevar nuestro desempeño a un nivel que no hemos visto antes esta temporada porque es la única manera en que podemos salir adelante”, dijo Howe.
El Atlético Analiza lo que debe hacer el Newcastle para superar al Barcelona.
Descanse y entrene siempre que sea posible
Si hay una pequeña gracia en la derrota del sábado es que Newcastle no tuvo que aguantar la prórroga.
Aunque finalmente ganaron su eliminatoria de tercera ronda en los penaltis contra el Bournemouth en enero, esos 30 minutos adicionales tuvieron un efecto en cadena para el partido de ida de semifinales de la Copa de la Liga en casa tres días después. El Newcastle pareció fatigado ante el City y perdió 2-0.
El cansancio seguirá siendo un problema contra el Barcelona. Hay un cambio aún más corto entre partidos y Newcastle lució con piernas largas durante la segunda mitad. Esto no es sorprendente, dado un equipo que ha disputado 47 partidos y tuvo que jugar la segunda mitad de la victoria del miércoles por 2-1 sobre el Manchester United con 10 hombres.
Jacob Ramsey ha sido uno de los mejores jugadores del Newcastle en las últimas semanas: regresará de una sanción contra el Barça (Shaun Brooks – CameraSport vía Getty Images)
Antes del martes, Howe debe asegurarse de que sus jugadores se recuperen lo más posible, mientras maximiza las sesiones de entrenamiento con una intensidad cada vez menor para implementar una estrategia que abruma al Barcelona.
Equilibrio del mediocampo y composición
La combinación del mediocampo simplemente tiene que cambiar.
La ausencia de Bruno Guimaraes le ha robado al Newcastle su talismán y su creatividad en el medio, por lo que Howe ha intentado reubicar a Nick Woltemade como número 8 para intentar compensar. Pero la conversión de Woltemade de delantero a mediocampista no ha sido tan instantánea como la de Joelinton.
Este último debe reemplazar al primero porque Newcastle necesita el tipo de exhibición física y llena de acción que Joelinton realizó contra el Manchester United, en lugar de los destellos de excelencia técnica que puede ofrecer Woltemade. Howe insistió en que Joelinton corría el riesgo de lesionarse si iniciaba tres partidos en una semana, lo que sugiere que el entrenador en jefe lo detuvo.
Jugar con Nick Woltemade en el mediocampo no ha funcionado (Paul Currie/AFP vía Getty Images)
Con el en forma Jacob Ramsey disponible después de la suspensión, Newcastle se beneficiará de la energía y la calidad técnica del fichaje de verano. El equipo de Howe ha lucido mejor recientemente cuando él estuvo involucrado.
Sandro Tonali es un candidato seguro para el puesto número 6. El italiano comenzó junto a Joelinton y Guimaraes durante el encuentro de la fase de liga, por lo que Ramsey se convierte esencialmente en el reemplazo de este último, incluso si no es un cambio comparable.
En septiembre, Pedri y Frenkie de Jong tomaron el control durante la segunda mitad, tal como lo hicieron los centrocampistas del City el sábado. De Jong no está disponible debido a una lesión, pero Newcastle no debe permitir que Pedri y sus compañeros tengan el tiempo y el espacio para dictar el procedimiento como lo hicieron hace seis meses.
Joelinton, Ramsey y Tonali tienen que ser una molestia, siguiendo a los mediocampistas del Barcelona y alterando su ritmo de pase.
Elimina los errores defensivos autoinfligidos
Aunque Newcastle no “autoimplosionó” (palabra de Howe) como lo hizo contra el Everton el mes pasado, continuó con su hábito de cometer errores defensivos contra el City.
Sin portería a cero en 13 partidos en todas las competiciones y tres en 31 partidos, Howe debe encontrar una manera de apuntalar a Newcastle.
El regreso de Tino Livramento tras una lesión en el tendón de la corva después de una ausencia de 15 partidos es oportuno y supone un gran impulso.
Newcastle es un equipo transformado, ofensiva y defensivamente, cuando Livramento y Lewis Hall juegan simultáneamente, pero solo han sido titulares en seis partidos juntos esta temporada. El más reciente fue contra el Sunderland el 14 de diciembre, el único partido que Newcastle perdió cuando ambos eran titulares.
Se ha echado mucho de menos al lateral derecho Tino Livramento, pero podría ser titular contra el Barcelona (Annabel Lee-Ellis/Getty Images)
La cuestión es si Livramento está listo para jugar los 90 completos.
Fundamentalmente, Newcastle no debe perder la eliminatoria del martes, por lo que parece importante recuperar el liderazgo de Dan Burn. Si bien lo ideal sería triunfar en Tyneside, no pueden permitirse el lujo de impacientarse en busca de una victoria en casa.
Juega con los tres delanteros dinámicos y rápidos y aliméntate de la multitud.
Cuando el Newcastle estuvo en su mejor momento con Howe, presionó sin descanso, un estilo al que la afición de St James respondió, creando una relación simbiótica que llevó al equipo a mayores alturas.
Sin entusiasmarse demasiado pronto, Newcastle debe intentar explotar la (in)famosa línea alta de Hansi Flick. Eso fue lo que Howe intentó hacer en septiembre, con un efecto temprano prometedor, con Anthony Gordon, Anthony Elanga y Harvey Barnes llegando repetidamente al espacio, solo para que una mala toma de decisiones y una mala ejecución decepcionaran a Newcastle.
Will Osula marcó un gol maravilloso desde el banquillo contra el Manchester United, pero no logró imponerse como titular contra el Manchester City y Gordon, que sufrió un golpe en el tobillo, debe recuperarse como delantero centro.
Yoane Wissa sigue trabajando, mientras que Woltemade no está preparado para un proyecto de alta intensidad y presión.
Barnes, recién llegado de poner fin a una sequía de goles de 12 partidos, debería desplegarse por la izquierda, ya que posee la calidad final que Newcastle necesita si quiere ser despiadado. Elanga también debería jugar; A pesar de las limitaciones generales en sus actuaciones, su velocidad aterrorizó a Gerard Martín en el primer encuentro y puede ser un arma crucial.
Siete de los nueve inicios de Gordon como delantero esta temporada han sido con Elanga y Barnes en ambos lados, incluso contra el Barcelona. El trío parece ideal para jugar contra un equipo que dejará metros de espacio atrás.
Eso es lo que hicieron a principios de septiembre, pero Newcastle no logró aliviar su presión inicial. No pueden repetir el mismo error; Newcastle debe ser clínico y asegurarse de tomar la delantera.
Si el equipo de Howe puede hacer eso, eso energizaría aún más a la multitud e incluso Barcelona encontrará la vida incómoda en un estridente St James’ bajo las luces.
