La histórica derrota de Inglaterra por 23-18 ante Italia en Roma ha provocado una feroz autopsia, con el ex internacional Ben Youngs señalando directamente el plan táctico de Steve Borthwick como la causa fundamental de una tercera derrota consecutiva en el Seis Naciones.
La derrota en el Stadio Olimpico fue la primera derrota de Inglaterra ante los Azzurri en el campeonato y coronó una dramática caída para un equipo que llegó al torneo tras una racha de 12 victorias consecutivas.
Hablando después de su Por amor al rugby Con el coanfitrión Dan Cole, Youngs comenzó reconociendo el logro de Italia antes de hacer una evaluación fulminante de la actuación de Inglaterra y la dirección del equipo.
“En primer lugar, felicitaciones a Italia. Totalmente merecida su victoria. Desde el punto de vista inglés, fue un reloj realmente difícil. Fue la forma en que perdieron, la forma en que jugaron y los errores que hemos visto en los dos juegos anteriores.
“Llegamos a este torneo muy optimistas, con mucha esperanza. Ahora veo a un equipo que luce confundido, falto de confianza y falto de ideas.
Francia
Inglaterra
“Realmente me dolió ver eso porque sentí que el equipo estaba organizado de una manera que intentaba no perder en lugar de salir e intentar ganarlo. Fue brutal ver cómo se desarrollaba. Hay mucho talento ahí fuera, muchos grandes jugadores, y verlos perder de esa manera y jugar de esa manera fue tremendamente difícil, como estoy seguro lo fue para muchos fanáticos que lo vieron.
“Para mí, lo que pasa es que pierdes contra Escocia, eso es aceptable. Lo entiendo. Puedo verlo. Son un equipo muy bueno. Viste lo que le hicieron a Francia e Inglaterra fue derrotada”.
“Entonces es la forma en que pierdes en casa (contra Irlanda). No puedes sacar 40 en casa de esa manera. Eso es brutal. Simplemente no lo veo… No puedo endulzar eso. No hay una manera agradable de decirlo. No puedes sacar 40 en casa”.
“Luego te vas a Italia. Han mejorado muchísimo, por supuesto que sí. Pero, ¿realmente vamos a aceptar perder ante Italia? ¿Es ahí donde estamos? No lo creo. Somos mejores que eso. Los jugadores son mejores que eso.
“Con la forma en que está configurado, con contratos centrales, recursos, jugadores y entrenadores, eso no debería estar sucediendo. Simplemente no estoy de acuerdo con que eso debería estar sucediendo”.
“Es la forma de los resultados, la falta de ruptura con el plan de juego, la falta de ideas. Son los mismos errores. Inglaterra parecía un equipo que estaba preparado para no perder en lugar de ir a ganar. Y si vamos a afrontar un partido contra Italia así, toda la configuración está mal. Esa no es la mentalidad”.
“Y creo que si aceptamos que está bien y que en eso estamos, entonces no, no creo que sea aceptable aceptar eso”.
El coanfitrión de Youngs y ex pilar de Inglaterra, Dan Cole, sugirió que el equipo de Inglaterra podría no ser adecuado para jugar un estilo de múltiples fases de alto ritmo, pero el ex medio scrum rechazó esa explicación.
“Pero hoy he visto a Escocia retener el balón y tener el 70 por ciento de la posesión y pasar por varias fases y desmantelar al equipo francés por 50 puntos.
“Inglaterra contra un equipo italiano fuera de casa parecía aterrorizada de perder y estaba preparada para jugar el partido más pragmático, casi tan reacio al riesgo porque cuanto más pateas, menos probabilidades tienes de perder”.
Youngs argumentó que el juego ha ido más allá del modelo territorial que alguna vez trajo el éxito a Inglaterra y cree que el equipo no ha logrado evolucionar.
“El juego ha avanzado. Inglaterra estuvo por delante en esa parte del juego una vez, pero ahora el juego avanzó e Inglaterra todavía está tratando de hacer lo mismo que funcionó hace un tiempo.
“Contra Escocia, contra Irlanda, el plan B… no había ninguno. ¿Dónde está nuestra vanguardia? ¿Cómo desbloqueamos equipos? No lo tenemos.
“Y vimos contra Italia, y gracias a ellos, el juego limpio, ganaron, pero incluso según sus estándares no dirían que hicieron un gran partido. No jugaron un rugby increíble. Cometieron muchos errores.
“Sin embargo, estas son tres semanas seguidas, Coley. La progresión de Inglaterra no estamos viendo ninguna mejora.
“Inglaterra llegó al torneo y yo tenía grandes esperanzas, al igual que mucha gente. Pero no estamos viendo nada parecido a lo que vimos anteriormente. De hecho, las actuaciones están empeorando”.
Youngs dijo que la ausencia de una respuesta significativa durante el torneo ha sido particularmente preocupante.
“Entonces estás pensando, cierto, no tuviste una reacción después del partido de Escocia. Tenemos que ver una reacción después del partido de Irlanda seguramente. Y vamos a Roma y no veo nada más que ‘salgamos al aire y tratemos de no perder'”.
Para Youngs, la cuestión está clara.
“Es 100 por ciento un plan de juego. Es 100 por ciento un plan de juego.
“Jugué en ese sistema. Sé exactamente cuál habría sido el mensaje. Habría sido: girarlos, hacerlos salir, jugar desde lo profundo.
“Si vas a patear el balón durante todo el juego, entonces no eliges a Finn Smith en el 10. Si tu plan era ir a Italia y convertirlos, ganar territorio y hacer todo eso, juegas contra Ford en el 10.
“Para mí, la razón por la que eligieron a Smith y Seb Atkinson a los 12 años y a Elliot Daly como lateral fue para jugar más rugby. Pero no hicieron eso. De hecho, probablemente jugaron menos. Por lo tanto, estoy aún más confundido por lo que está pasando.
“No elijas un equipo que sea bueno en ser creativo y amenazante y luego trates de hacerlos jugar así (pateando el cuero del balón). No tiene sentido.
“Es como decir ‘te vamos a sacar del parque haciendo scrum’ y luego elegir un cinco apretado que sea muy liviano y no sea famoso por hacer scrum.
“Ves jugar a Northampton. Mueven el balón. Toman decisiones. Crean presión con el balón en la mano. Pasan a varias fases, atacan, cambian el punto de ataque. Es rápido y fluido. No vemos nada de eso (con Inglaterra).
“No puedes decirme después de las últimas tres semanas que realmente crees que ese equipo tiene posibilidades de ganar una Copa del Mundo en el estilo en el que está jugando actualmente”.
Youngs también cuestionó si la alineación filosófica entre Borthwick y el tipo de jugadores que Inglaterra está seleccionando es fundamentalmente defectuosa.
“Tienes un entrenador que no cree en esa filosofía. Sin embargo, elige jugadores que pueden jugar con esa marca. Pero no cree en esa marca.
“Si pones a Michael Cheika, por ejemplo, complementa ese estilo porque ve el valor de pasar a varias fases, mover el balón y presionar a los equipos.
Seis Naciones
PAG
W.
l
D
FP
Pensilvania
PD
BP T
BP-7
PA
Total
1
4
3
1
0
16
2
4
3
1
0
16
3
4
3
1
0
14
4
4
2
2
0
9
5
4
1
3
0
6
6
4
0
4
0
1
“Steve no ve el valor en eso. Lo ve como una jugada a balón parado, un gran volumen de patadas, una batalla territorial, apretarte y luego apretarte a la defensiva.
“Y lo entiendo, si defendemos como debemos defender, pero ni siquiera eso lo estamos haciendo bien. Quedamos expuestos contra Escocia, expuestos contra Irlanda y expuestos hoy (contra Italia).
“La multifase no se valora dentro del sistema.
“Así que cuando se ven obligados a hacerlo, probablemente sea el quinto lugar en la agenda detrás de las jugadas a balón parado, el juego de patadas y la defensa.
“Si eliges jugadores cuya mejor versión de sí mismos es el rugby multifase, entonces esa tiene que ser una de tus principales prioridades”.
El ex medio scrum también cree que la presión sobre Borthwick inevitablemente se intensificará mientras Inglaterra mira hacia una Copa Mundial de Rugby en casa.
“Se siente como un momento difícil cuando piensas en Eddie en el otoño, que estaba a menos de un año de la Copa del Mundo. Miras lo que acaba de hacer Nueva Zelanda. Miras a Australia cambiando con Joe Schmidt al final del verano. Les Kiss está llegando. Para una nación anfitriona de la Copa del Mundo.
“Parece como si alguien tuviera que tomar la decisión, ya sea que realmente crea que Inglaterra puede llegar ahí o no.
“Esas conversaciones se producirán. Casi tienen que ser así. Seríamos tontos si pensáramos que esas conversaciones no se van a producir. Esas conversaciones están ocurriendo en el resto del mundo; si están ocurriendo en la RFU, no lo sé. No estoy al tanto de ello.
“Él (Borthwick) bien podría encontrar las soluciones. El cuerpo técnico podría encontrar exactamente lo que les falta. Pero incluso si encuentran las soluciones, ¿los jugadores aceptan esa solución? Eso es lo más importante ahora.
“Creo que cuando vayas a Francia será realmente revelador dónde se encuentra el grupo”.
