Los organizadores del torneo de Indian Wells se vieron obligados a disculparse cuando un error impidió a Venus Williams y Leylah Fernández jugar en el evento de dobles femenino. Antes del torneo, las cuentas sociales de Indian Wells anunciaron comodines para Williams en individuales y en dobles con Fernández, con quien alcanzó los cuartos de final del US Open.
Williams y Fernández perdieron sus partidos individuales de primera ronda. La ex No. 1 del mundo sufrió una derrota en tres sets ante la clasificadora francesa Diane Parry, mientras que la cabeza de serie No. 27 Fernández fue eliminada por Katerina Siniakova en el desempate del último set. Se esperaba que estuvieran enfermos para los dobles, sin embargo, sus nombres quedaron fuera cuando se realizó el sorteo.
Según informó Open Court, esto fue simplemente un error del torneo y Williams y Fernández no se retiraron. En una declaración obtenida por la publicación canadiense, un portavoz del torneo dijo: “El torneo cometió un error y no certificó la entrada comodín de dobles de Venus Williams y Leylah Fernández antes de que se realizara el sorteo de dobles femenino.
“Trabajamos con el supervisor de la WTA para revisar todas las opciones disponibles, pero como el sorteo ya se había realizado, el error no se pudo corregir. Nos hemos disculpado con Venus, Leylah y sus equipos por el asunto, y lamentamos que nuestros fanáticos no hayan podido ver a este dúo competir en Indian Wells este año”.
Como Williams y Fernández habían recibido un comodín, no se pudo hacer nada una vez realizado el sorteo. Si hubieran ingresado directamente a través de sus clasificaciones, habría habido opciones.
El dúo estadounidense-canadiense disfrutó del éxito en el US Open del año pasado, alcanzando los cuartos de final. Vencieron a las cabezas de serie No. 6 Lyudmyla Kichenok y Ellen Perez en la primera ronda antes de perder ante las eventuales finalistas Siniakova y Taylor Townsend.
En ausencia de Williams y Fernández del sorteo de dobles de Indian Wells, otros tres equipos comodín fueron colocados en el sorteo: la número 1 británica Emma Raducanu y Elena-Gabriela Ruse, Sloane Stephens y Donna Vekic, y Hailey Baptiste y Jelena Ostapenko.
Raducanu y Ruse perdieron su primer partido ante Siniakova y Townsend, mientras que Stephens y Vekic fueron eliminados por las quintas cabezas de serie Anna Danilina y Aleksandra Krunic. Baptiste y Ostapenko todavía están en el sorteo y a continuación se enfrentarán a las estrellas adolescentes Mirra Andreeva y Victoria Mboko.
Después de perder su partido de individuales de primera ronda ante Parry, Williams lamentó las difíciles condiciones en Indian Wells. “Bueno, creo que hoy no es el tipo de día que quieres evaluar. Las condiciones son imposibles. Además, en mi partido en Austin las condiciones eran imposibles. He jugado los dos últimos partidos en condiciones muy difíciles”, dijo.
“En Austin, me negué a ceder y cambiar mi juego y perdí muy rápidamente. Hoy traté de adaptarme. No es fácil. No puedes confiar en nada de lo que haces ahí fuera. Así que deberías salir y jugar con ese viento, y también me dirás si puedes crear algo de magia o si puedes ser perfecto o no”.
