SCOTTSDALE, Arizona – Cuando los Gigantes de San Francisco abrieron su campamento de primavera hace cuatro semanas, su decisión más intrigante giró en torno al gran prospecto Bryce Eldridge y si sería mejor para él continuar su desarrollo con el club de Grandes Ligas para comenzar la temporada.
A partir de ahora, faltando dos semanas para el primer partido del 25 de marzo contra los Yankees de Nueva York, la cuestión de Eldridge sigue igual de abierta.
Eso no es necesariamente algo malo. Eldridge no ha incendiado la Liga Cactus hasta el punto en que sería una mala práctica enviarlo a Triple-A Sacramento para que se pruebe más. También ha tenido turnos al bate consistentemente impresionantes y competitivos, ya sea haciendo lanzamientos de persecución o produciendo contra zurdos o lanzando un batazo en sentido contrario contra el cerrador de los Marineros de Seattle, Andrés Muñoz. El desarrollo defensivo de Eldridge en primera base también ha sido impresionante. Obtener el sello de aprobación de Aaron Judge tampoco es tan malo.
Esto es lo que dijo el manager de los Giants, Tony Vitello, cuando le pregunté sobre Eldridge el lunes por la mañana:
“Ha habido un montón de conversaciones y… todas esas conversaciones, honestamente, han sido sobre desarrollo, en lugar de dónde batea en la alineación”, dijo Vitello. “Creo que está un poco más claro dónde encaja a la defensiva. Ha demostrado que es capaz en la primera base, pero todo se trata de cómo sacarle el máximo provecho y cómo trabajar con él a diario”.
¿Cómo determinan la directiva y el cuerpo técnico si ese desarrollo es más adecuado para ocurrir en las grandes ligas?
“Es una buena pregunta”, dijo Vitello, añadiendo que tendrá que controlar sus emociones mientras contribuye a lo que será una decisión grupal. “Tal vez siga lo que ve en las últimas semanas de entrenamiento de primavera. Pero de cualquier manera, sé que él ayudará a nuestro equipo en algún momento”.
La decisión de Eldridge será importante por una razón obvia: es el mejor prospecto de bateo de los Giants en una generación. También es una decisión que tendrá un efecto en cascada en la composición de la banca que los Giants seleccionen para comenzar la temporada. Probablemente afectará si los Gigantes mantienen a Luis Matos y/o Jerar Encarnación, quienes están sin opciones.
No tiene mucho sentido predecir con seguridad una decisión con la que el club sigue luchando. Pero bueno, estás aquí porque hiciste clic en un artículo que te prometía una proyección del roster. Han pasado 17 días desde que publicamos nuestro primer intento de este ejercicio. Inténtelo de nuevo, teniendo en cuenta que aquí nos centramos en el infoentretenimiento:
Alineación proyectada de los Gigantes
| Jugador | Posición | Murciélagos |
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Segunda base |
l |
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campocorto |
R |
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primera base |
l |
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tercera base |
R |
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bateador designado |
R |
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Campo central |
R |
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receptor |
S |
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campo derecho |
l |
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Campo izquierdo |
R |
Fuera de Proyección 1.0: DH Encarnación. Ramos pasa de LF a DH.
Esta no es la alineación más probable que los Gigantes enviarán el Día Inaugural contra el zurdo Max Fried, quien es el presunto lanzador abridor de los Yankees. Ni siquiera es posiblemente su alineación más ideal. Pero sería su alineación más divertida.
Eso es porque Heliot Ramos está listo para romper una ridícula racha y convertirse en el primer Gigante desde Barry Bonds en 2006-07 en iniciar días inaugurales consecutivos en el jardín izquierdo. Entonces, por supuesto, ¡convirtámoslo en el bateador designado! Después de todo, los Gigantes se enfrentarán a un zurdo. Si Eldridge no está en el equipo (y los resultados de este trimestre invertido indican que no lo estará), entonces tendrán que idear un plan para el puesto de bateador designado.
Matos está teniendo una primavera fuerte (.375, dos jonrones, ningún ponche en 24 turnos al bate), y seguramente estaría perdido por waivers si los Gigantes no lo contratan para comenzar la temporada. En menor medida, lo mismo podría ser cierto para Encarnación, quien últimamente está teniendo mejores turnos al bate pero no ha hecho mucho ruido en el campamento. Si los Gigantes pueden fichar sólo a uno de los dos, Matos parece el portero en este momento. Entonces, ¿por qué no empezar por la izquierda? Los Gigantes están diciendo todo lo correcto sobre Ramos y su compromiso de mejorar su defensa en el jardín izquierdo, pero eso no borra lo despistado que lució el año pasado.
Rafael Devers regresó como bateador designado en la alineación de exhibición del lunes después de perder tiempo por una lesión leve en el tendón de la corva, y dejando a Ramos a un lado, todos sus titulares proyectados se han estado cocinando en el Clásico Mundial de Béisbol.
Receptores (2): Patrick Bailey, Daniel Susac
Siguiente: Jesús Rodríguez, Eric Haase
No hay cambios aquí. Rodríguez se perfila como un jugador súper utilitario bateador que puede defender en cualquier lugar que no sea el campocorto y también robará una base cuando sea necesario. Susac es el candidato con los requisitos de la Regla 5 y ha sido tan competente como cualquiera de sus competidores en su defensa. Tampoco se ha quedado atrás con el bate. Todavía parece que su trabajo está por perder.
Jugadores de cuadro (6): Rafael Devers, Luis Arráez, Willy Adames, Matt Chapman, Casey Schmitt, Christian Koss
Siguientes: Eldridge, Tyler Fitzgerald, Osleivis Basabe, Parks Harber, Buddy Kennedy
Lanza otra moneda mañana. Quizás Eldridge esté ahí como 1B/DH. Incluso si lo es, probablemente significará restar un jardinero y no elegir entre Schmitt y Koss, quienes ofrecen habilidades diferentes. Además, será bueno tener un segundo jugador del cuadro central si los Giants determinan que será mejor eliminar a Arráez con fines defensivos al final de los juegos. Siempre existe la posibilidad de que Schmitt pueda ser canjeado antes del final del campamento, pero no esperen que los Giants lo muevan a menos que pueda lograr una mejora significativa en su muy inestable bullpen.
Jardineros (5): Heliot Ramos, Jung Hoo Lee, Harrison Bader, Matos, Grant McCray
Fuera de Proyección 1.0: Encarnación, Drew Gilbert
Siguientes: Encarnación, Will Brennan, Victor Bericoto, Gilbert, Jared Oliva
Gilbert ha lidiado con un pinzamiento en el hombro y no está claro cuándo comenzará a lanzar nuevamente, pero probablemente esté fuera de la competencia para el equipo del Día Inaugural. Si Eldridge no está en el equipo, es difícil imaginar que los Giants optarían por un banco exclusivamente para diestros. La puerta está abierta para Brennan, quien hizo una atrapada que estrelló una pared en el jardín central el domingo contra los Cachorros de Chicago en Mesa, o McCray, cuyas herramientas parecen funcionar aún mejor desde la banca. Si McCray realmente ha hecho cambios significativos para reducir su terrible tasa de ponches del 42,9 por ciento, entonces se convierte en un valioso jugador de Grandes Ligas que puede vencerte de muchas maneras. Aportaría un elemento dinámico a un equipo que ha prometido ser más atlético y agresivo durante tres años consecutivos, pero que continúa rezagado en bases robadas.
Un pensamiento más: el surgimiento de Bericoto podría convencer a los Gigantes de que no sería el fin del mundo designar a Encarnación y correr el riesgo de perderlo en waivers. Bericoto, un jardinero de 24 años que no está en el roster y que ha jugado sólo 11 juegos por encima de Doble A, sigue siendo una posibilidad muy remota de formar parte del roster del Día Inaugural, pero continúa obteniendo una ubicación privilegiada en el medio de la alineación para los juegos de exhibición. Incluso hizo dos selecciones impresionantes como primera base el domingo.
Oliva es otra posibilidad remota, pero tiene una velocidad de sprint de élite (mejor que 30 pies por segundo), y ha hecho todo lo posible esta primavera para darle a la organización la confianza de que será una opción de calidad y profundidad cuando surja la necesidad.
“Creo firmemente que hay suficiente comida en la mesa para que todos puedan comer”, dijo Vitello. “Eso no significa que en el Día Inaugural puedas jugar con nueve jardineros. Pero si esos muchachos siguen mejorando y demostrando lo que pueden hacer, serán recompensados y tendrán su tiempo ahí fuera para demostrar lo que pueden hacer”.
Rotación proyectada de los Gigantes
A continuación: Trevor McDonald, Carson Whisenhunt, Blade Tidwell, Hayden Birdsong
No hay cambios aquí, aparte de colocar a Birdsong al final de la tabla de profundidad mientras busca resultados consistentes. Tyler Mahle parece estar al día después de que una enfermedad al principio del campamento lo retrasara unos días. Landen Roupp ha impresionado. Trevor McDonald parece una opción número 6 tan sólida que debería asegurarse un papel de alero en el bullpen. Los Giants podrían ser creativos con la plantilla del Día Inaugural porque tendrán dos días libres antes de jugar un cuarto partido. Podrían pasar 10 días de temporada antes de necesitar un quinto abridor. Sin embargo, la suposición aquí es que llevarán a los cinco lanzadores abridores.
Bullpen proyectado de los Gigantes
Fuera de Projection 1.0: Birdsong, Matt Gage, Tristan Beck
Los siguientes: Gage, Juan Sánchez, Keaton Winn, Beck, Michael Fulmer, Caleb Kilian, Carson Seymour, Sam Hentges, Nick Margevicius, Will Bednar
Los Gigantes estaban lo suficientemente preocupados por sus candidatos de relevo zurdos el lunes que le dieron la bienvenida a Joey Lucchesi con un contrato de ligas menores menos de cuatro meses después de que se negaron a ofrecerle un contrato mediante arbitraje. Lucchesi ganará 1,55 millones de dólares (con 300.000 dólares en incentivos) si está en las grandes ligas. Probablemente esa no sea una buena noticia para Gage, quien no tiene opciones pero aún tiene una gran posibilidad de ingresar al club si Erik Miller no puede progresar lo suficientemente rápido. Miller, quien estuvo marginado por problemas de espalda y se perdió gran parte de la temporada pasada debido a dolor en el codo, recién ahora se está graduando para realizar prácticas de bateo en vivo. Otro zurdo, Reiver Sanmartin, estará fuera por al menos tres meses después de que una resonancia magnética mostró una importante lesión en el flexor de la cadera que sufrió mientras lanzaba en una exhibición para Colombia en el período previo al Clásico Mundial de Béisbol. Y el zurdo Sam Hentges está avanzando más lentamente de lo esperado luego de cirugías de hombro y rodilla.
Los Gigantes están más sanos por el lado derecho, pero quedan dudas. José Buttó y JT Brubaker tampoco tienen opciones, lo que les da ventaja para conseguir plazas. Spencer Bivens es el lanzador de strike más confiable que tienen los Giants, y necesitas un tipo así que pueda tomar el balón en juegos positivos o negativos. Gregory Santos tiene una velocidad de dos costuras de 102 mph y podría consolidar un lugar si está cerca del plato durante las últimas dos semanas de la primavera.
Con Birdsong todavía buscando consistencia, McDonald lo suplanta como alero designado en el personal. El zurdo Sánchez tiene el engaño de ser una opción interesante, y el derecho Winn está rompiendo bates con su combinación sinker-splitter. Kilian también está arrojando combustible a 99 mph. Fulmer es el astuto veterano del grupo que no está en la plantilla, y aunque no está lanzando especialmente fuerte, ha obtenido resultados sólidos.
