Lamentablemente, Hansard sufrió una herida mortal el primer día del Festival de Cheltenham de 2026. La trágica noticia fue confirmada por ITV Racing después de la segunda carrera del día: la persecución de novatos del Singer Arkle Challenge Trophy. Hansard, entrenado por Gary y Josh Moore, fue uno de los siete corredores, pero se detuvo y se tomó la decisión de dejar al niño de ocho años en el suelo después de la carrera.
El presentador de ITV Racing, Ed Chamberlin, dio la noticia y anunció: “Ha habido una posdata triste en el Arkle, mientras corría en llano, Hansard sufrió una lesión mortal, lo desmontaron inmediatamente y se decidió que el mejor curso de acción era sacrificarlo”.
Kargese ganó la segunda carrera del festival, derrotando a los favoritos Lulamba y Kopek Des Bordes.
Como todos los deportes, las carreras de caballos implican riesgos, pero el Jockey Club, propietario de 15 hipódromos en el Reino Unido y organizador de los festivales de Cheltenham y Aintree, trabaja incansablemente para minimizar continuamente los riesgos en sus eventos.
Desde el año 2000, la industria de las carreras ha invertido más de 63 millones de libras esterlinas en el bienestar de los equinos, incluidas las ciencias, la educación y la investigación veterinarias. Las carreras británicas tienen una Junta de Bienestar del Caballo presidida de forma independiente, cuyo plan estratégico a largo plazo ‘Una vida bien vivida’ ya está dando resultados.
La tasa de caídas en las carreras de caballos ha disminuido en los últimos 21 años y ahora es sólo del 1,98 por ciento de los corredores. La tasa de lesiones mortales en 2025 fue de sólo el 0,22 por ciento de 86.300 corredores.
Algunos de los cambios realizados incluyen el cambio de marcadores en los saltos en todos los hipódromos de naranja a blanco, luego de una investigación realizada por la Universidad de Exeter sobre la visión equina, el cambio a vallas acolchadas después de que los datos encontraron que esto reduciría las caídas en un 11 por ciento y la introducción de un proceso de revisión detallado dentro de las 48 horas posteriores a cada muerte en un hipódromo.
La industria de las carreras consulta periódicamente con organizaciones de bienestar establecidas, como World Horse Welfare, RSPCA y Blue Cross, para garantizar que cumpla continuamente con los más altos estándares.
Más del 80 por ciento de las personas dicen que sus percepciones sobre el bienestar de los caballos cambian después de visitar sementales, patios de entrenamiento y centros de cuidados posteriores. Sesenta y cinco mil plazas gratuitas para visitas a centros quedan disponibles durante la Semana Nacional del Caballo de Carrera, que este año se desarrolla del 22 al 31 de agosto.
Con cinco millones de asistentes en 2025, las carreras de caballos serán el segundo deporte con mayor asistencia en el Reino Unido, detrás del fútbol.
