Mientras que los equipos de Super Rugby Pacific que viajan han tenido problemas en Fiji, el jugador de los ACT Brumbies, Rob Valetini, puede contar con algo de apoyo en las gradas para el primer partido de la competencia en Ba.
El zaguero estrella de los Wallabies celebrará su partido número 100 en el Súper el sábado cuando los Brumbies se enfrenten al Drua en Ba, en el noroeste de la isla principal, Viti Levu.
Hijo de padres fiyianos, Manueli y Finau, viajará con su familia desde Melbourne para ver el importante partido y también espera que su hermano mayor Kemu, un apertura, sea seleccionado por los Drua.
“Mis padres han hecho muchos sacrificios en mi vida y pensé que sería bueno tenerlo en Fiji y traerlos allí y tener allí a toda mi familia que ya está en Fiji”, dijo Valetini, quien descansó de la derrota de los Brumbies en el último suspiro ante Queensland en la última ronda.
“Será agradable celebrar con ellos y espero poder jugar contra mi hermano también, así que espero que lo elijan”.
Con tres victorias en cuatro partidos, los Brumbies siguen en la cima de la clasificación del Super Rugby, pero son muy conscientes del desafío que enfrentan en Fiji a pesar de que Drua ocupa el noveno lugar.
En 2025, el entrenador Stephen Larkham optó por mantener a muchos de sus jugadores estrella en Canberra, pero su joven alineación se convirtió en el primer equipo australiano en ganar un partido en suelo de Fiji.
“Los muchachos ya se están preparando bien esta semana y tenemos muchas ganas de pasar el fin de semana y jugar este juego”, dijo Valetini.
“Pensamos el año pasado que los muchachos pudieron prepararse bien, lograr los detalles correctos y, supongo, ir allí y hacer el trabajo, así que ese ha sido nuestro enfoque principal esta semana, nuestra preparación”.
El jugador de 27 años está en forma y en plena forma después de su descanso forzado por los Wallabies, y está ansioso por abrirse camino en el año después de un frustrante 2025 debido a una lesión.
El dos veces medallista John Eales se perdió las primeras cinco rondas del Super Rugby, dos de las tres pruebas de los Leones Británicos e Irlandeses, y tuvo minutos limitados en las otras pruebas.
“En las últimas dos temporadas me lesioné durante la pretemporada, así que fue bueno pasar una buena pretemporada, tener el cuerpo correcto y construir algunos juegos juntos”, dijo Valetini.
“El año pasado fue bastante frustrante por todas las lesiones que sufrí, así que me siento bien en este momento”.
A Valetini se le ha relacionado con un traslado a Japón después de la Copa Mundial de Rugby de 2027. Reconoció los “rumores” sin revelar sus planes.
“Los próximos dos años serán realmente importantes para el rugby en Australia y para mí, así que estoy realmente concentrado en mis actuaciones este año con los Brumbies y el próximo con la Copa Mundial en casa”, dijo.
