Alexander Zverev y Arthur Fils renovarán su rivalidad en el desierto, cuando el cabeza de serie número 4 se enfrente al joven y emocionante francés por un lugar en las semifinales de Indian Wells. Zverev lidera su enfrentamiento 4-2, pero una de esas derrotas se produjo en casa para el alemán, cuando Fils lo venció en una apasionante final del Abierto de Hamburgo hace un par de años.
Y Zverev ha marcado la pauta para otro choque potencialmente hostil en Indian Wells, después de reírse de las posibilidades de Fils de ganar su próximo partido. “El jueves va a perder”, se ríe el jugador de 28 años cuando se le pregunta sobre las perspectivas de su rival.
Con sólo 21 años, Fils ha sido promocionado como una de las estrellas jóvenes más brillantes del fútbol masculino. Estaba disfrutando de un rápido ascenso a principios de 2025 antes de que una lesión en la espalda descarrilara su temporada. Una lesión en la espalda obligó a Fils a retirarse del Abierto de Francia en mayo y, salvo un regreso muy breve en Canadá durante el verano, no volvió a jugar hasta febrero de este año.
El No. 32 del mundo ha retomado exactamente donde lo dejó. Terminó subcampeón en Doha el mes pasado y ahora está de regreso entre los octavos de final en Indian Wells. Pero Zverev no quiere que Fils llegue más lejos. Cuando se le preguntó qué pensaba sobre cómo podría progresar la carrera de Fils en general, respondió: “¿Aquí? No, no. Va a perder el jueves”.
A pesar de parte de su drama anterior, Zverev también cree que Fils es uno de los jugadores prometedores más talentosos del ATP Tour. “Es un gran jugador, creo que es muy joven y tiene mucho talento”, dijo el campeón olímpico de Tokio.
“Cuando esté sano, obviamente demostró a principios del año pasado lo que puede hacer, así que sí, me voy a preparar para un partido difícil. Una vez más, creo que si juego como lo hice y mi tenis está ahí, tengo que confiar en mí mismo y creer en mis habilidades también.
“Siempre he sido un fan de él. Siempre he pensado que tiene todo el talento, todo el potencial. Creo que si es lo suficientemente disciplinado, puede llegar muy lejos y competir con los mejores”.
Zverev no parecía ser el mayor fanático de Fils cuando se enfrentaron en el partido por el campeonato en el evento ATP 500 en Hamburgo en 2024. El jugador de 21 años lanzó un servicio bajo el brazo para salvar un punto de quiebre en 5-5 en el último set, y Zverev no estaba contento. Falló el servicio pero ganó el juego. Luego, Fils se enfrentó a un Zverev enojado en el cambio, y el árbitro tuvo que intervenir y pedirles que se separaran.
Después de evitar un costoso quiebre, que habría permitido a Zverev sacar para el partido, el No. 35 del mundo obtuvo una victoria por 6-3, 3-6, 7-6(1) para coronarse campeón. Hubo un apretón de manos muy gélido después del partido, ya que Zverev apenas miró al francés mientras se tocaban brevemente las manos en la red. Sin embargo, todo fueron sonrisas cuando el No. 4 del mundo roció champán a Fils durante la ceremonia de entrega del trofeo.
