Al carecer de estrellas, los ACT Brumbies enfrentan una difícil tarea para recuperarse de una derrota en el último suspiro, pero el entrenador Stephen Larkham está más preocupado por los otros desafíos importantes que enfrenta su equipo.
Los Brumbies intentarán mantener su primer puesto en la clasificación del Super Rugby Pacific con una victoria contra Fijian Drua en Ba el sábado después de una desgarradora derrota por 34-31 ante los Queensland Reds en la última ronda.
Larkham se ha visto obligado a realizar 10 cambios en su equipo, que se ha mantenido prácticamente sin cambios al comienzo de la temporada, debido a los protocolos de gestión de jugadores de prueba y las lesiones.
Para empeorar las cosas, vencer al Drua en Fiji no es pan comido, ya que los Brumbies son el único equipo australiano que ha ganado en la nación insular tropical contra sus anfitriones.
El entrenador dice que su equipo aprendió mucho de la derrota por 36-32 del Drua en Fiji el año pasado, cuando enfrentó una escasez similar de estrellas.
“Hablamos sobre el hecho de que el año pasado hubo desafíos que superamos. El desafío importante es viajar, salir de Canberra y llegar a Fiji”, dijo Larkham.
“Salimos el jueves a las 8:55 am y luego llegamos a Nadi a las 7:45 pm, así que eso es bastante significativo para el cuerpo.
“El año pasado, uno de nuestros jugadores contrajo dengue. Está la humedad, está la lluvia y está la multitud”.
A pesar de un 15 inicial transformado al que le faltan los en forma Charlie Cale, Rhys van Nek, James Slipper y Corey Toole, Larkham está priorizando su banco.
“Con muchos cambios en el 23, queríamos asegurarnos de que haya una consistencia real en la parte trasera y la habrá”, dijo.
“Rory Scott sale de la banca y, con suerte, Bobby (Valetini) y (Luke) Reimer jugarán hasta el final”.
Valetini es uno de los jugadores clave de los Brumbies después de que descansó para el choque contra los Rojos, mientras que el candado de los Wallabies, Nick Frost, también regresará después de pasar los primeros cuatro juegos de Canberra en el hielo.
“Vi este partido a principios de año y quería tenerlo (el partido número 100 del Super Rugby) en Fiji”, dijo Valetini a los periodistas el viernes.
“Tuve que conseguir alrededor de 40 entradas porque habrá muchos miembros de mi familia allí”.
Los Drua llegan al choque recién salidos de una semana de descanso y darán la bienvenida al velocista Ponipate Loganimasi que regresa de una lesión.
Estarán desesperados por conseguir una victoria, sabiendo que están en último lugar con Western Force y Moana Pasifika en la clasificación.
