Dale Earnhardt Jr. ha dado un paso adelante para apoyar una pista histórica de NASCAR que actualmente enfrenta amenaza de demolición.
El Greenville-Pickens Speedway ha sido durante mucho tiempo una piedra angular de la historia de NASCAR, pero su futuro en los deportes de motor estadounidenses se ha visto amenazado en los últimos meses.
Durante décadas, el lugar siguió siendo una parte clave de la tradición de las carreras, pero en los últimos años su supervivencia ha sido incierta. Un desarrollador con sede en Greenville, RealtyLink LLC, ha estado expandiendo proyectos industriales en terrenos circundantes, mientras que el propietario actual, Kevin Whitaker, permitió que la pista permaneciera inactiva después de que se celebraron las últimas carreras en 2022.
RealtyLink contrató la compra de la propiedad en marzo de 2023, lo que generó dudas sobre la preservación a largo plazo de la pista. En los primeros meses de 2026 se produjo un enfrentamiento entre la comunidad local y RealtyLink ante la Comisión de Planificación del condado de Pickens, y ambas partes presentaron argumentos sobre el futuro de la pista.
La siguiente fase del plan de desarrollo de RealtyLink habría invadido la estructura de la pista, lo que podría conducir a su demolición. Si bien el plan fue rechazado esta semana, su aprobación aún podría surgir en el futuro, dejando incierto el destino del lugar histórico.
Earnhardt Jr. prometió su apoyo a la pista en las redes sociales y tuiteó que si se puede preservar el Greenville-Pickens Speedway, el CARS Tour será el primero en regresar, y el propio Earnhardt planea ser el participante inaugural.
La presidenta Kelsey Crooks habló con Frontstretch después de que se rechazaran las fases tercera, cuarta y quinta del plan de desarrollo de RealtyLink, pero no garantizó la supervivencia de la pista sin un nuevo comprador. Perder la pista marcaría un final triste para una sede histórica, particularmente en el contexto de NASCAR.
El Greenville-Pickens Speedway fue sede de al menos una carrera de la Copa NASCAR por año en 1955, 1956 y de 1958 a 1971, y dio la bienvenida a leyendas del deporte como Richard Petty, David Pearson, Buck Baker, Ned Jarrett y Junior Johnson.
Petty se convirtió en el último ganador de la Copa en la pista en 1971, un año en el que también el GPS se convirtió en la primera pista en ofrecer cobertura televisiva de bandera a bandera de una carrera de la Copa, consolidando su lugar en la historia de NASCAR.
En la era moderna, GPS ha albergado carreras para las divisiones de la NASCAR Weekly Series, el CARS Tour y la K&N Pro Series East (ahora ARCA Menards Series East). Varios pilotos actuales de la Copa, incluidos Joey Logano, Austin Dillon, Bubba Wallace, Corey Lajoie y William Byron, han obtenido victorias en la histórica pista de Carolina del Sur. También han triunfado sobre su pavimento pilotos de las O’Reilly Auto Parts Series y Craftsman Truck Series, como Ben Rhodes, Austin Hill y Justin Haley.
