Cuando Phil Parkinson golpeó el aire con su puño derecho en celebración frente al Wrexham Lager Stand después del tiempo completo, el significado de la ocasión quedó claro.
Arthur Okonkwo inexplicablemente perdió el balón para permitir que Adam Idah anotara el gol de la victoria del Swansea City cuando Wrexham se fue al sur de Gales antes de Navidad.
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Pero en el partido de vuelta del viernes por la noche en Stok Cae Ras, el portero de Wrexham realizó una parada monumental para frustrar al máximo goleador del campeonato, Zan Vipotnik, con el marcador 0-0.
Sólo cuatro minutos después, Nathan Broadhead conjuró una pieza de magia para encaminar a los anfitriones hacia lo que podría ser una victoria fundamental en su búsqueda por asegurarse un lugar en los play-offs del campeonato.
La noche se convirtió en una de redención para Wrexham, particularmente después de la derrota por 2-1 ante Hull City tres días antes.
“Nos dolió en su casa (Swansea) porque nunca tuvimos problemas en el partido, pero no conseguimos la victoria y tuvimos que responder esta noche al martes (contra Hull) y a esa actuación (en Swansea)”, dijo Parkinson.
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“Hay muchos momentos clave esta noche. Creo que Arthur haciendo esa salvada después de lo que pasó en su casa demuestra por qué ha sido parte de un equipo exitoso, porque tiene carácter”.
Wrexham ha sumado 60 puntos en sus 37 partidos de campeonato en lo que va de temporada (Getty Images)
La victoria de Wrexham sobre Swansea fue más que solo tres puntos para el entrenador, y más que una oportunidad para que los copresidentes Ryan Reynolds y Rob Mac pusieran a prueba sus habilidades como comentaristas mientras daban un giro en la cobertura televisiva del partido.
La ocasión y el resultado pusieron un final positivo a lo que ha sido una semana de pruebas para el equipo del norte de Gales.
Tras una derrota en la Copa FA que agotó la energía pero que le valió elogios ante el Chelsea de la Premier League, los números del equipo de Wrexham disminuyeron rápidamente.
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Kieffer Moore y Liberato Cacace se unieron a jugadores como Ben Sheaf, Matty James y George Dobson que resultaron lesionados o suspendidos.
Wrexham estaba debidamente fuera de lugar cuando fue derrotado por 2-1 por Hull, pero la respuesta de Parkinson fue simple: vamos de nuevo.
Absorbieron admirablemente largos períodos de posesión de Swansea, con los tres defensores tranquilos de Max Cleworth, Dom Hyam y Callum Doyle encajando bien una vez más.
Según Parkinson, el capitán Hyam estaba enfermo en el descanso pero siguió jugando, lo que ejemplifica la resistencia mostrada por los anfitriones para sumar otros tres valiosos puntos.
“Ese es el verdadero espíritu y la resiliencia de todos los muchachos involucrados, todo el personal y todos los aficionados”, dijo.
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“Los aficionados nos impulsaron esta noche. Los tres puntos son lo más importante, pero ganar un derbi galés y darles a nuestros aficionados la sensación de que hemos vencido a uno de nuestros rivales galeses también es muy importante”.
Vipotnik anulado
Swansea tenía mucho de qué alegrarse.
Terminaron el partido habiendo tenido dos tercios de la posesión además de tener más toques en el área rival que Wrexham.
Obligaron a Okonkwo a realizar tres paradas, y Lawrence Vigouroux hizo solo una al principio para negarle el gol a Broadhead antes del momento de genialidad del internacional galés.
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Pero cuando la estrella Vipotnik, autor de 19 goles en todas las competiciones esta temporada, no pudo vencer a Okonkwo en un mano a mano, tal vez fue una señal de que un doblete de liga contra Wrexham no estaba en las cartas.
Sobre la decepción de Vipotnik, Vitor Matos dijo: “Él piensa que (fue una oportunidad perdida). No está contento con eso.
“Pero eso es todo. Hubo oportunidades. Wrexham las aprovechó y esa es la historia del juego”.
La victoria colocó a Wrexham seis puntos por delante del grupo perseguidor de los play-offs cuando quedaban nueve partidos por jugar, aunque la brecha puede reducirse después de los partidos del campeonato del sábado.
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Pero pase lo que pase durante el fin de semana, el equipo de Parkinson ha demostrado una vez más que los momentos de calidad, combinados con el trabajo, pueden producir cosas especiales.
“Es simplemente una noche en la que tuvimos que recurrir a nuestras reservas y lo hemos hecho”, añadió Parkinson.
“Hay unión en el grupo y creo que eso se puede ver en el campo”.
