Lewis Hamilton lo dio todo en un intento por ganar carreras consecutivas del Sprint de Shanghai y tomó una temprana ventaja sobre su ex compañero de equipo George Russell. Pero el piloto de Mercedes se defendió para mantener su comienzo perfecto de la nueva temporada de Fórmula 1 hasta el momento, mientras que Hamilton tuvo que conformarse con el tercer puesto tras enfurecer a su actual compañero Charles Leclerc.
Ferrari nuevamente disfrutó de un poderoso lanzamiento desde la línea y eso impulsó a Hamilton, que largó cuarto, a una lucha inmediata por el liderato en la primera curva. Russell inicialmente lo mantuvo a raya, pero el siete veces campeón del mundo finalmente le arrebató el liderato más tarde en la primera vuelta.
Se batieron en duelo ferozmente pero de manera justa durante varios más hasta la vuelta cinco, cuando Russell hizo el movimiento que se mantuvo con la ayuda de su potente motor Mercedes a lo largo de la larga recta trasera. Y Hamilton, que había usado tanta energía y goma de neumáticos para tratar de superar a Russell, pronto volvió a caer al tercer lugar detrás de Leclerc en el otro Ferrari.
Pero mientras luchaban por la posición, el monegasco no quedó impresionado por la gran cantidad de espacio que se le dio, particularmente en las cerradas y reviradas primeras curvas del Circuito Internacional de Shanghai. “¿Sabe qué tan anchos son estos autos?” Leclerc preguntó de mal humor por radio.
Un coche de seguridad tardío, provocado por la parada de Nico Hulkenberg en la pista, provocó la visión inusual de muchos coches parando en boxes durante una carrera Sprint. También le dio a Russell, que había acumulado una buena ventaja, trabajo por hacer en las etapas finales con su compañero de equipo Kimi Antonelli, que había regresado al segundo lugar después de un mal comienzo, nuevamente fuera de escena cuando cumplió una penalización de 10 segundos por irrumpir en Isack Hadjar en la primera curva.
Pero Russell aguantó para negarle a Leclerc por menos de un segundo, mientras que Hamilton logró regresar a la tercera posición después de deslizarse detrás de Lando Norris en el pit lane. Max Verstappen terminó el día sin sentido después de un comienzo horrible desde el octavo lugar en la parrilla, cayendo hasta el puesto 20 en la primera vuelta y solo pudo luchar hasta el noveno lugar.
