Lewis Hamilton disipó las quejas de George Russell sobre cómo Mercedes empezó el Gran Premio de China. Kimi Antonelli ganó la carrera tras clasificarse en P1, pero tanto él como su compañero de equipo Russell fueron superados en la primera etapa por el Ferrari de Hamilton.
Con solo 19 años, Antonelli saboreó su primera victoria en la Fórmula 1 en el Circuito Internacional de Shanghai el domingo por la mañana después de una ronda estelar de clasificación. El italiano se aferró a su mejor compañero Russell, que se clasificó en P2, y a Hamilton en P3. Sin embargo, su victoria no estuvo exenta de peculiaridades, ya que Ferrari mostró una mejor velocidad inicial y Antonelli cedió el liderato al siete veces campeón del mundo Hamilton.
Sin embargo, el ritmo de Mercedes, que ya había logrado un 1-2 en el Gran Premio de Australia con Russell prevaleciendo, levantó cabeza una vuelta más tarde con Antonelli recuperándose para ganar y Russell terminando segundo después de caer al cuarto lugar.
Posteriormente, en la sala de enfriamiento, los tres finalistas del podio conversaron sobre el comienzo de la carrera, y Russell en particular lamentó sus posiciones perdidas. Hamilton tuvo una respuesta rápida.
Hamilton le dijo a Antonelli: “Tu cabeza estaba gacha desde el principio. Pasaste junto a mí y simplemente me dejaste”. El ganador de la carrera, Antonelli, respondió: “En el primer stint, George estuvo mejor, pero en la parte dura me sentí mejor. Las dos primeras vueltas fueron terribles. Luché como un loco”.
Russell, que estaba igualmente molesto por la forma en que comenzó el evento, intervino y dijo: “Perdí tres posiciones. Perdí contra ti (Hamilton)”. Pero Hamilton sofocó las preocupaciones de Russell y respondió: “Pero mira dónde terminaste, así de rápido eres”.
