Lewis Hamilton era todo sonrisas después de describir “una de las carreras más divertidas que he tenido” mientras conseguía su primer podio en la Fórmula 1 como piloto de Ferrari.
Después de una desafiante temporada de debut en rojo sin un solo resultado entre los tres primeros en el Gran Premio, esa sequía terminó el domingo con un tercer puesto en el Gran Premio de China.
El centro de atención fue Kimi Antonelli, quien logró su primera victoria en la F1 en su joven carrera, convirtiéndose en el segundo adolescente en la historia en ganar un Gran Premio. George Russell terminó segundo, logrando otro doblete para Mercedes, y fueron acompañados en el podio por el ex campeón de las Flechas de Plata, Hamilton.
El siete veces campeón del mundo aseguró el tercer lugar luego de una emocionante batalla con su compañero de equipo Charles Leclerc, lo que ayudó a que la carrera, lo que Hamilton llamó una de las más divertidas en las que jamás haya competido. Dijo: “Me divertí mucho. Tuvimos un gran comienzo. No pudimos mantener a estos muchachos atrás, pero sí permanecer en la pelea”.
“Fue una de las carreras más divertidas que he tenido en mucho, mucho tiempo, si es que alguna vez lo he hecho. El hecho de que los autos estén como están este año y esa batalla con Charles al final fue increíble. Fue una gran batalla rueda a rueda, muy justa y eso es justo lo que queremos. Tenemos que seguir presionando”.
Hamilton y Leclerc mantuvieron posturas intransigentes durante su batalla, pero mantuvieron la carrera limpia, y Leclerc expresó por radio del equipo su disfrute del duelo. Hamilton reflexionó después: “Hubo un momento en el que nos tocamos, pero fue sutil. Sólo un beso, así que está bien”.
“De esto se trata, se trata de carreras duras. Tengo que agradecer enormemente a todos en Ferrari y en Maranello por ponernos en esta posición. Sé que no es exactamente donde queremos estar, queremos estar al frente donde están estos muchachos, pero tenemos una gran plataforma para trabajar y simplemente tenemos que ir a toda velocidad”.
Después de la carrera, Hamilton se dirigió directamente hacia Antonelli después de salir de su Ferrari, y los dos pilotos, separados por una diferencia de edad de 22 años, se abrazaron en el parque cerrado. Hamilton también elogió al joven piloto italiano.
Respecto al logro de Antonelli, comentó: “Tengo que felicitar enormemente a Kimi. Estoy muy, muy feliz por ti, amigo, y me siento muy honrado de poder compartir este momento con él. Ocupó mi lugar en este gran equipo. Una gran felicitación a Mercedes, que está avanzando en este momento, tenemos mucho trabajo que hacer para tratar de mantener el ritmo”.
