Por primera vez este año, un equipo de Nueva Zelanda se sitúa en lo más alto de la clasificación, y así es exactamente como debería ser en función del rendimiento.
Los Hurricanes derrotaron cómodamente a la Western Force en Napier el viernes por la noche, a pesar de que la Force anotó algunos intentos brillantes.
Los Cruzados se vengaron de sus rivales de la Isla Sur, los Highlanders, y los Brumbies fueron arrasados en Fiji por un Drua muy decidido.
Los Queensland Reds ganaron su partido State of Origin contra los NSW Waratahs en lo que inicialmente fue un asunto aburrido pero luego emocionante, y los Blues ganaron la batalla del 09, reclamando el derecho de fanfarronear de Auckland después de aplastar a Moana Pasifika 43-7.
Los seis primeros son Hurricanes, Brumbies, Blues, Chiefs, Reds y Waratahs, pero los Chiefs y Reds tienen un juego menos, así que espere que ese orden cambie y que haya un mayor dominio de los Kiwi en la cima del árbol en las próximas semanas.
Sin embargo, por ahora, con otra ronda de rugby por analizar, aquí están las opiniones de los equipos australianos después de la quinta ronda.
Western Force sigue en busca de una actuación de 80 minutos
Está claro para cualquiera que haya visto el partido en Napier que los Hurricanes tenían un par de cambios más en ellos, y ese hecho probablemente perjudica a la Fuerza más que la derrota por poco.
Una derrota de 31-23 en el país de los huracanes no es nada de qué burlarse, particularmente después de que los Canes anotaron 59 a los Waratahs y concedieron solo 19 en Sydney en la ronda anterior.
Sin embargo, al final, lo que decepcionó a la Fuerza fueron algunos errores individuales y la incapacidad de reducir la velocidad del ruck de los Hurricanes.
El entrenador Simon Cron estará satisfecho con la primera mitad, donde mantuvo a los locales en sólo cinco puntos, llegando al cobertizo con ocho puntos propios.
El tercer cuarto tampoco estuvo mal, pero la Fuerza empezó a perder los momentos claves, y eso fue lo que llevó a los Canes a tomar ventaja de 26-11 en el minuto 60.
Las reservas demostraron ser un arma de doble filo para la Fuerza, mientras que los cambios exacerbaron sus problemas defensivos; Los suplentes estuvieron muy útiles en ataque.
Los reservas añadieron ímpetu, potencia y energía desde el banquillo, y eso fue lo que hizo que el equipo visitante anotara dos tries en cinco minutos hasta el minuto 74.
Si bien los dos intentos hacen que el marcador se vea mejor, si la Fuerza hubiera logrado unos momentos más, habrían podido generar una presión genuina sobre los muchachos de Wellington, quienes realmente nunca salieron de la tercera velocidad.
La Fuerza tiene muchos puntos en ellos, como lo demostró el veloz velocista Darby Lancaster con su gol de entrada y salida en el canal de 5 metros en el minuto 27.
Sin embargo, el talón de Aquiles de la Fuerza siempre ha sido la conexión, y en defensa, la conexión importa más.
Sólo el tiempo dirá si este bloque de conexión de tres semanas en la gira y luego un descanso pueden ayudar a unir este lado y verlos renovados para la ronda 7.
La rotación de los Brumbies resulta costosa tras su pobre desempeño en Fiji
Los hombres de ACT estaban cambiando su equipo en el período previo al primer partido de Super Rugby Pacific en Ba, Fiji.
El pilar Rhys Van Nek, el lateral Ollie Sappsford y el extremo de los Wallabies, Corey Toole, tuvieron que retirarse por una razón u otra en los días previos al partido, y eso supuso un total de 10 cambios con respecto a la semana anterior.
La serie de cambios planeados estuvo encabezada por una nueva combinación de mitades iniciales del Wallaby Tane Edmed y el corredor Klayton Thorne.
Decir que la pareja tuvo una actuación decepcionante sería quedarse corto.
Como se escribió en esta columna después de la tercera ronda, Ryan Lonergan es la pieza clave en el ataque de los Brumbies.
Él dirige ese barco, decide cuándo es necesario cambiar el ritmo y mantiene alta la presión sobre los oponentes, quienes constantemente se mantienen adivinando por su elección de opciones.
Thorne y Edmed fueron conservadores en su juego de conducción, y la falta de toques de Edmed era evidente incluso antes de que los cielos se abrieran.
Edmed hizo 10 pases y cargó el balón dos veces en su esfuerzo de 50 minutos, que fue su primera titularidad para los Brums con la camiseta número 10.
El apertura reemplazante, Declan Meredith, hizo ocho pases y corrió el balón tres veces con dos pausas de tackle en su aparición de 30 minutos.
Una derrota como esta puede volver a perjudicar a los Brumbies cuando llegue el momento de ver quién será el anfitrión de los cuartos y las semifinales, especialmente después de una derrota estrecha ante los Rojos la semana anterior.
Los Brumbies ahora regresan a casa para enfrentarse a un equipo de los Chiefs en plena forma, lo que será la verdadera prueba de fuego de la temporada para el equipo hasta el momento.
Treyvon Pritchard debería estar en todos los equipos de la jornada de los Queensland Reds
El joven hottstepper tiene sólo 18 años y ya está avisando al Super Rugby Pacific.
Pritchard reemplazó al centro externo Josh Flook en el minuto 44, y eso en sí mismo es un gran voto de confianza por parte del entrenador de los Rojos y futuro entrenador de los Wallabies, Les Kiss.
El ritmo que tiene el joven Treyvon en sus primeros tres pasos es aterrador, y usa esa misma explosividad para escalar alto en las competencias aéreas.
Está claro que quiere involucrarse más, lo cual es genial. No siempre es así cuando los extremos jóvenes entran en escena por primera vez; A veces se quedan en la banda y esperan que llegue el balón.
Dos tackleadas para dos acarreos y una descarga realmente no le hacen justicia a su noche. Fue firme en defensa y siempre presente cuando el balón estaba en el espacio.
Va a ser cada vez más difícil para Kiss poder mantener a Pritchard en el pino, especialmente si se lesiona, pero montar en el pino es el mejor lugar para el cable mientras se aclimata a las grandes ligas.
Como vimos con la superestrella Max Jorgensen cuando tenía la edad de Pritchard, tuvo un par de años plagados de lesiones al comienzo de su carrera cuando tenía la edad de Pritchard.
Jorgensen fue titular semana tras semana. Eso quizás se debió en parte a que los medios rodearon su firma con el sindicato de la liga, y eso no es para desacreditar su habilidad de élite en ese entonces, pero es un factor a considerar.
Afortunadamente, Pritchard no tiene la misma atención intensa sobre él, y eso probablemente sea lo mejor para el talento floreciente.
Acostumbrar a Pritchard a los rigores del Super Rugby Pacific durante aproximadamente 10 juegos desde el banquillo, contra una gran cantidad de rivales y oponentes, le permitirá adaptarse a una competencia rápida y furiosa.
Kiss tiene jugadores mayores y con más experiencia en Filipo Daugunu, Heremiai Murray, Josh Flook y Tim Ryan para ayudar a desempeñar ese papel titular, quienes serán mentores perfectos para el joven Pritchard mientras continúa iluminando el Super Rugby Pacific.
Los Waratahs deben encontrar su golpe
Los Waratah movieron el balón mejor que en toda la temporada en Suncorp el sábado por la noche, pero no los llevó muy lejos.
La conexión entre los jóvenes James Hendren y Sid Harvey, tras un pase amplio de Jack Debreczeni, parecía increíble, pero los Waratah llegaban regularmente a los canales de 15 metros sin plantear ninguna pregunta real a la defensa de los Rojos.
Triston Reilly en el centro exterior era una fuerza física que a menudo enderezaba el ataque y corría con fuerza en las líneas, lo que resultó efectivo, pero no puede hacerlo solo.
Si bien Jorgensen buscó trabajo cuando era difícil encontrar el impulso, a menudo eso significaba que se topaba con una defensa de los Rojos bien estructurada en lugar del espacio abierto que le conviene.
Sí, sus jugadas fueron estéticamente agradables, y sí, es una gran mejora con respecto al año pasado, y mejor que las semanas anteriores, pero los Waratahs a menudo se encontraron yendo de lado a lado con poco corte o ganancia de territorio.
Los Rojos tuvieron otra noche en la que atacaron alrededor del 90 por ciento, y en los pasajes de pérdidas de balón se demostró que los Waratahs estaban siendo debilitados por sus propios ataques largos e infructuosos.
La falta de corte significó que la ruptura fuera muy disputada, con los Waratahs concediendo 19 pérdidas de balón.
Clarke Laidlaw, el entrenador de los Hurricanes, señaló la semana pasada después de su paliza 59-19 sobre los Tahs, que su velocidad de ruck era una de las más lentas de la competencia y, por lo tanto, está demostrando ser un coto de caza feliz para los jacklers.
Los Tahs conceden una media de 16,5 pérdidas de balón por partido, y en dos ocasiones, contra los Rojos en Suncorp y contra los Drua en la segunda ronda, concedieron la friolera de 19.
A pesar de que los Waratah mueven mejor el balón, su avance sigue siendo demasiado lento, lo que telegrafía su próximo movimiento y les roba a sus corredores un buen juego.
Deben cambiar el panorama contra los Blues en casa en Sydney esta semana.
