Kevin Harvick dio a conocer sus pensamientos mientras veía a Denny Hamlin trepar por encima de él en los libros de historia.
Antes de la victoria, tanto Hamlin como Harvick tenían 60 victorias, aunque este último se había retirado de las carreras a tiempo completo después del final de la temporada 2023. Faltando menos de 10 vueltas para que la victoria de Hamlin se hiciera oficial, Harvick se tomó un momento para darle sus flores a la estrella mientras hablaba con Mike Joy y Clint Bowyer. Parecía como si la estrella de Joe Gibbs Racing fuera el hombre a vencer, después de que se escuchó a su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing decirle a Hamlin que “disminuyera la velocidad”.
“Los récords siempre se van a romper y cambiar, y Denny Hamlin va a superar esos 60 por un amplio margen, en mi opinión, en los próximos dos años”, dijo Harvick a sus compañeros locutores de FOX con seis vueltas para el final. “Creo que tendrá entre 60 y 70 años cuando termine”.
Después de su victoria número 61, un emocionado Hamlin se tomó un momento para explicarle a Jamie Little de FOX Sports lo que significaba estar en la lista de los 10 mejores pilotos más ganadores en la historia de NASCAR. Sólo Kyle Busch, Dale Earnhardt, Cale Yarborough, Jimmie Johnson, Darrell Waltrip, Bobby Allison, Jeff Gordon, David Pearson y Richard Petty tienen más victorias.
“Quiero decir, mi nombre se destaca entre… esas son leyendas del deporte”, afirmó Hamlin, “y me siento muy afortunado de estar en la lista, pero sabes que esos muchachos eran mucho más talentosos de lo que jamás pensé que serían”.
“Simplemente trabajé muy duro. Todavía hasta el día de hoy trabajo muy duro en mi oficio para tratar de seguir mejorando y días como hoy ciertamente me hacen sentir feliz acerca de dónde estoy todavía en el deporte y lo que todavía puedo hacer”. Es más, estaba claro que su victoria del domingo fue emotiva para Hamlin y su familia.
El triunfo del hombre de 45 años marcó la primera vez que ganó una carrera desde la muerte de su padre, Dennis Hamlin, a finales de 2025 por las heridas sufridas en un incendio en una casa. Mientras hablaba con Little después de la carrera, Hamlin le explicó lo que pasaba por su mente mientras reflexionaba si quería seguir corriendo.
“Sabía que me tomó algunas semanas tener ganas de conducir, y en las últimas semanas, definitivamente recuperé mi amor por ello y me reenfoqué, y estas son grandes oportunidades para nosotros”, admitió Hamlin después de la victoria. Mientras hablaba, su familia se acercó a él para felicitarlo por la victoria.
Con su familia a su lado, Hamlin continuó: “Sí, quiero decir, este es un deporte familiar.
“Mi familia obviamente hizo mucho sacrificio para ayudarme a llegar aquí y ahora que he crecido en sus generaciones… Es genial que mamá (Mary Lou Hamlin) pueda ver esto. Sé que papá todavía dice: ‘Ese es mi hijo’. Vaya día”.
