El ex mariscal de campo de Syracuse, Rex Culpepper, murió a causa de las heridas sufridas en un accidente de bicicleta en Georgia el sábado, anunció la escuela el lunes. Tenía 28 años.
“Rex vivió su vida con una pasión infinita, después de haber superado el cáncer a la edad de 20 años mientras jugaba para el Orange”, publicó Syracuse en X. “Apareciendo en 30 juegos, Rex jugó al fútbol tan ferozmente como amaba la vida. Nuestros corazones están con la familia Culpepper y todos aquellos que lo amaban”.
Culpepper, que jugó para Orange de 2016 a 2020, pasó la mayor parte de su carrera como suplente, pero fue ascendido a titular en numerosas ocasiones. El último año de Culpepper fue el mejor estadísticamente, cuando apareció en 10 juegos (cinco como titular) y completó 94 de 190 pases para 1,028 yardas y nueve touchdowns.
La trayectoria de Culpepper se frenó cuando le diagnosticaron cáncer testicular en marzo de 2018. Apareció en seis juegos ese año pero no registró una estadística. Posteriormente fue nominado para el Premio al Coraje FWAA 2018. Culpepper se sometió a quimioterapia e incluso jugó en el partido de primavera de Syracuse mientras recibía tratamiento, lanzando para un touchdown tardío en la exhibición. Fue declarado libre de cáncer en junio de ese año.
Rex es hijo del ex tackle defensivo de la NFL Brad Culpepper, quien jugó para los Minnesota Vikings, Tampa Bay Buccaneers y Chicago Bears durante nueve temporadas de la NFL desde 1992 hasta 2000. El hermano de Rex, Judge, fue tackle defensivo de Penn State y tuvo un breve paso por Toledo.
Rex jugó en los 12 juegos y fue titular en uno como estudiante de primer año con camiseta roja en 2017, completando 45 de 75 pases para 518 yardas. En la siguiente temporada de Culpepper, pasó a jugar como ala cerrada a mitad de la campaña, pero regresó como mariscal de campo durante sus dos últimas temporadas.
Culpepper fue clasificado como el mariscal de campo número 7 en Florida por Scout.com, y 247 Sports lo clasificó como el recluta de mariscal de campo profesional número 44 en 2016. Originario de Tampa, Florida, Culpepper lanzó para 2,145 yardas y 21 touchdowns en su carrera en la escuela secundaria.
Culpepper se convirtió en abogado en Florida y aprobó el colegio de abogados estatal en 2024.
