El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, respondió con frialdad al enterarse de que James Trafford sería titular con el Manchester City en la final de la Copa Carabao. El portero suplente de Pep Guardiola ha aparecido en todos los partidos de copa del City esta campaña y se ha anunciado que este patrón continuará en Wembley.
Arteta ha implementado medidas comparables con Kepa Arrizabalaga, pero se negó a confirmar que el español estaría entre los puestos para la final. El viernes por la tarde afirmó: “Veremos (si es titular). Sin embargo, será mañana cuando tome la decisión”. Cuando se le destacó que Guardiola había revelado en su rueda de prensa que Trafford estaría en el once inicial del City, Arteta se limitó a responder: “Bien por él”.
Los asuntos del portero y la discusión sobre Guardiola ocuparon una parte sustancial de la conferencia de prensa de Arteta y el técnico de los Gunners confirmó que no se ha comunicado con su ex colega del City desde hace algún tiempo, pero que lo hará el domingo.
También describió la razón por la que los guardametas suplentes juegan la mayor parte de los partidos de copa, incluso cuando se trata de finales.
Arteta afirmó: “Son muy especiales porque siempre son diferentes. Y son diferentes; es una posición que es muy específica.
“Hay mucha historia sobre eso también que está muy relacionada con cómo la gente ha tomado decisiones en el pasado y cuando sucede algo diferente, al menos suena diferente. Pero no sabemos cómo será dentro de 10 o 20 años”.
Más allá de la gran final de este fin de semana, hay una competencia más amplia entre los dos mientras luchan por el título de la Premier League.
El Arsenal tiene actualmente una ventaja de nueve puntos en la cima, pero el City tiene un partido menos y también recibirá a los líderes en el Etihad Stadium a mediados de abril.
Antes de esa fecha llega el último parón internacional de la campaña, junto con partidos eliminatorios adicionales para ambos clubes.
Dos partidos de cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Sporting y uno de cuartos de final de la Copa FA en Southampton hacen que el Arsenal enfrente cinco partidos en sólo 15 días, con encuentros de liga contra el City y el Bournemouth incluidos en ese calendario.
Guardiola sólo tiene dos partidos que considerar durante ese período luego de la eliminación del City de Europa a manos del Real Madrid. Sin embargo, se enfrentarán al Liverpool en los cuartos de final de la Copa FA.
El avance de Crystal Palace a los octavos de final de la Conference League también afecta a ambos equipos, ya que no hay un lugar obvio disponible entre semana para su visita al City, que originalmente estaba programada para la Copa Carabao el último fin de semana.
Como resultado, el City mantendrá su partido pendiente contra el Arsenal durante las próximas semanas, ya que el equipo de Arteta ya jugó su partido programado para este fin de semana. Ese fue el empate 2-2 contra los Wolves desde mediados de febrero, que coincidió con la ronda de repesca europea.
