La batalla por el descenso de la Premier League parece llegar hasta el final con cuatro clubes aparentemente luchando para evitar el único lugar restante en la zona de descenso.
Quizás los Wolves o Burnley aún puedan lograr la mayor de las escapadas, pero, con toda probabilidad, chocarán contra el campeonato y luego se les unirá uno de Tottenham, West Ham, Nottingham Forest y Leeds.
Anuncio
El descenso de un equipo de los Spurs que ganó la Europa League la temporada pasada, alcanzó la fase eliminatoria de la Liga de Campeones esta temporada y ha pasado solo una temporada fuera de la máxima categoría desde 1950 sería recordado como una de las mayores sorpresas en la historia de la Premier League, pero su derrota por 3-0 ante Forest en su último partido antes del parón internacional de marzo y el catastrófico período de Igor Tudor al mando lo han convertido en una posibilidad real.
Los londinenses del norte ocupan actualmente el puesto 17 en la tabla, solo un punto por encima de sus rivales West Ham en el puesto 18, mientras que Forest y Leeds tienen un margen ligeramente mayor entre ellos y los tres últimos. Pero con siete juegos restantes para cada uno, todavía habrá muchos giros y vueltas por venir.
Así es como se perfila el crucial encuentro con el descenso.
Leeds United
Posición: 15º | Jugado: 31 | Puntos: 33 | Dios: -11
Anuncio
Calendario restante:
-
13 de abril – Manchester United (A)
-
25 de abril – Bournemouth (A)
¿Dónde recoger puntos? Los partidos han sido bastante buenos para el Leeds y tienen posibilidades de asegurarse la Premier League la próxima temporada. Definitivamente, tres victorias serían suficientes para sobrevivir y dos bien podrían lograrlo, por lo que estarán atentos a los partidos en casa contra los dos últimos actuales (Wolves y Burnley) para superar la línea. Los partidos fuera de casa contra rivales de descenso Tottenham y West Ham también parecen excelentes oportunidades para conseguir resultados en el tablero.
¿Concursos complicados? Su primer partido después del parón internacional, ante el Manchester United de alto vuelo, es el partido más difícil que le queda sobre el papel y salir de Old Trafford con cualquier cosa sería enormemente impresionante. Ese es su único partido contra un equipo actualmente por encima del décimo lugar en la clasificación, pero un viaje a Bournemouth en abril y recibir al Brighton, que persigue el fútbol europeo, en su penúltimo encuentro no será fácil. ¿Un partido de cuartos de final de la Copa FA contra el West Ham inmediatamente después del parón internacional será una distracción bienvenida o un obstáculo?
¿Recta final? Leeds estará desesperado por tener seguridad asegurada cuando viaje a West Ham en el último día, pero si no, podría ser un tiroteo de alto octanaje por la supervivencia. Los partidos contra Brighton y Spurs inmediatamente anteriores son demasiado hostiles en términos de finales.
El Leeds ha luchado duro esta temporada (PA)
Bosque de Nottingham
Posición: 16º | Jugado: 31 | Puntos: 32 | Dios: -12
Anuncio
Calendario restante:
-
12 de abril – Aston Villa (H)
-
24 de abril – Sunderland (A)
-
17 de mayo – Manchester United (A)
¿Dónde recoger puntos? Los tres puntos que consiguieron al asegurar su primera victoria en la Premier League desde finales de enero al derrotar al Tottenham por 3-0 en el último partido antes del parón internacional podrían resultar vitales con un calendario restante que parece complicado. Un partido en casa contra el aparentemente condenado Burnley es una oportunidad de oro para que Forest acumule tres puntos más y una victoria más además de eso podría ser suficiente para superar la línea. Un partido en casa contra un Bournemouth que se encuentra en la mitad de la tabla y que tal vez no tenga nada por qué jugar en el último día podría ser su mejor oportunidad.
¿Concursos complicados? Los partidos contra tres de los seis mejores actuales todavía esperan a Forest con viajes a Man United y Chelsea en la agenda, así como el Aston Villa dirigiéndose al City Ground solo tres días después de que Forest viajara a Oporto para el partido de ida de los cuartos de final de la Europa League. Un viaje a Wearside para enfrentarse al paquete sorpresa de esta temporada, el Sunderland, a finales de abril también es una tarea difícil.
¿Recta final? No es lo mejor, ya que un viaje a Old Trafford en el penúltimo día de la temporada está lejos de ser ideal aunque, como se mencionó anteriormente, recibir al Bournemouth en el último día podría ofrecer una oportunidad de conseguir los puntos necesarios si las cosas no están cerradas para entonces. Un partido en casa contra un Newcastle que se tambalea como antepenúltimo encuentro también podría ser peor. Sin embargo, las cosas podrían complicarse si todavía están en la Europa League en ese momento.
Nottingham Forest consiguió una victoria vital sobre los Spurs (AP)
Tottenham Hotspur
Posición: 17º | Jugado: 31 | Puntos: 30 | DG: -10
Anuncio
Calendario restante:
-
12 de abril – Sunderland (H)
¿Dónde recoger puntos? Por el momento, los Spurs no pueden sumar puntos de ningún lado… No han ganado en 14 partidos de liga, con su último triunfo en la Premier League contra el Crystal Palace en diciembre y su intento más reciente fue una goleada por 3-0 ante sus rivales de descenso Nottingham Forest. Sobre el papel, un partido fuera de casa contra los Wolves a finales de abril es una buena oportunidad para sumar tres puntos, al igual que un choque potencialmente crucial con el Leeds en el estadio del Tottenham Hotspur a tres partidos del final de la campaña, pero cada choque es difícil actualmente. Sin embargo, existe una buena posibilidad de que tengan un nuevo hombre a cargo cuando se enfrenten al Sunderland el 12 de abril y cómo les vendría bien con el rebote de un nuevo entrenador.
¿Concursos complicados? Dejando de lado la broma obvia de “todos y cada uno”, dada su forma reciente, los partidos fuera de casa contra el Aston Villa y el Chelsea en mayo, que persiguen la Liga de Campeones, no parecen demasiado fructíferos. Incluso los partidos en casa con los equipos de mitad de tabla Sunderland, Brighton y el Everton de la mitad superior de repente también parecen mucho más peligrosos.
¿Recta final? Leeds en casa en el antepenúltimo partido es absolutamente enorme. Si ese juego sale mal y los Spurs se dirigen a los dos últimos partidos en la zona de descenso, entonces un viaje a Stamford Bridge y un choque con el Everton para terminar parece poco probable que brinde ayuda.
La derrota del Tottenham ante Nottingham Forest fue enormemente dañina (AFP/Getty)
West Ham United
Posición: 18º | Jugado: 31 | Puntos: 29 | Dios: -21
Anuncio
Calendario restante:
-
20 de abril – Palacio de Cristal (A)
¿Dónde recoger puntos? Su impresionante forma desde las derrotas consecutivas enormemente dañinas ante los Wolves y Nottingham Forest a principios de año han hecho que el West Ham pase de estar condenado a tener una auténtica posibilidad de sobrevivir. Es posible que se estén preguntando exactamente dónde estaba la forma que les ha visto conseguir cuatro victorias y tres empates en sus últimos 10 partidos de liga a principios de temporada, pero si pueden seguir así desde aquí, entonces un partido en casa contra los Wolves que viven en el sótano inmediatamente después del parón internacional y un viaje al Crystal Palace en apuros para seguir parecen oportunidades brillantes para acumular victorias. Recibir al Leeds en el estadio de Londres el último día también parece increíblemente importante.
¿Concursos complicados? La racha de Everton (H), Brentford (A) y Arsenal (H) desde finales de abril hasta principios de mayo no parece muy amigable. Los juegos antes y después de esa racha parecen ser oportunidades mucho mejores para sumar los puntos que los Hammers necesitan para lograr una escapada impresionante.
¿Recta final? Si West Ham puede superar esa racha de tres partidos con una oportunidad realista de sobrevivir, entonces un partido fuera de casa contra Newcastle y un choque en casa contra Leeds para terminar la temporada podrían ser el boleto para sacarlos de la zona de descenso. El enfrentamiento del último día contra el equipo de Daniel Farke podría ser un clásico de todos los tiempos, pero no será un espectáculo agradable si ambos bandos siguen luchando por sus vidas. Sin embargo, el hecho de que los blancos vengan al London Stadium al menos favorece a Nuno y compañía.
La forma del West Ham desde principios de año les ha dado una oportunidad de sobrevivir (Getty Images)
¿Veredicto?
Esto realmente podría ir en cualquier dirección y habría que ser una persona valiente para predecir el resultado con confianza. Seguramente todo se reducirá al último día cuando West Ham reciba a Leeds en un enfrentamiento para siempre, los Spurs jueguen contra Everton y Nottingham Forest reciba a Bournemouth. Leeds generalmente tiene los partidos más amables y, aunque los goles se les han agotado recientemente, deberían tener lo suficiente para sobrevivir dado el colchón actual.
Anuncio
Forest podría verse afectado negativamente por su carrera en la Europa League y probablemente necesitará asegurar su supervivencia de cara a los últimos dos partidos, mientras que el período decisivo del West Ham llega inmediatamente después del parón internacional. Los próximos dos partidos podrían hacer o deshacer las posibilidades de los Hammers. Mientras tanto, los Spurs están en mala forma y parecen estar a punto de deshacerse de Igor Tudor. ¿Podría resultar suficiente el rebote de un nuevo directivo? A estas alturas, diremos que no y condenaremos al Tottenham al Campeonato para la próxima temporada. Pero todo cambiará semana a semana.
