La burbuja es siempre un gran tema de conversación en esta época del año. ¿Fulano de tal hizo lo suficiente para llegar al torneo de la NCAA? ¿Fue esa pérdida demasiado mala para superarla? ¿Fue esa victoria lo suficientemente impresionante como para impulsar el currículum?
En el mundo del fútbol universitario, tuvimos estas discusiones y debates en burbujas en noviembre y diciembre. Los programas que se encontraban justo afuera del campo de playoffs de fútbol universitario de 12 equipos han tenido tres meses para superar esa decepción.
Con el movimiento de la plantilla y la rotación de entrenadores básicamente estancados, es un buen momento para echar un vistazo a los equipos que se quedaron fuera de los Playoffs por poco y evaluar lo que han hecho para superar el obstáculo y competir por un lugar en 2026.
Notre Dame
Récord de 2025: 10-2 en 2025
Clasificación final de la CFP: 11
Los Fighting Irish fueron el equipo burbuja más debatido. Al final, Miami y Alabama los pasaron por alto, pero las expectativas estarán por las nubes para este equipo el próximo otoño.
CJ Carr debería ser uno de los mejores mariscales de campo del deporte, y los Fighting Irish han aportado mucho talento al resto de la plantilla. Notre Dame comenzó lento durante la ventana del portal, pero se recuperó para firmar la clase de transferencia número 11 en El AtléticoLas clasificaciones. La transferencia de Pitt, Francis Brewu, fue una incorporación fundamental como tackle defensivo, y el ex esquinero de Colorado, DJ McKinney, fue una buena incorporación para un grupo que ya incluye al destacado Leonard Moore.
Notre Dame también firmó con la clase de reclutamiento número 5 del país, según 247Sports Composite, la primera clase entre los cinco primeros del programa desde 2013.
A Notre Dame le fue bien en términos de retención, pero tiene que reemplazar al mejor dúo de corredores del país, Jeremiyah Love y Jadarian Price, quienes se van a la NFL. Los Fighting Irish regresan al receptor líder Jordan Faison, pero perdieron a sus siguientes cuatro mejores receptores de pases. Hicieron apuestas sobre talentos jóvenes en el portal, como las transferencias de Ohio State, Mylan Graham y Quincy Porter, para aumentar el nivel de talento como receptor. Esa es una posición que vale la pena observar.
Con Marcus Freeman, Mike Denbrock y Chris Ash de regreso, el programa tiene continuidad como entrenador y con sus coordinadores.
Hay un juego difícil como visitante en BYU y juegos en casa contra Miami y SMU, pero es probable que Notre Dame sea la favorita en cada juego que juegue, por lo que la expectativa debería ser regresar a los Playoffs después de haber quedado fuera el año pasado.
BYU
Récord de 2025: 12-2
Clasificación final de la CFP: 12
Los Cougars tuvieron marca de 12-0 contra equipos que no se llaman Texas Tech, pero perdieron dos veces, de manera convincente, ante los Red Raiders. Eso fue suficiente para mantener a BYU, que jugó por el título de los 12 grandes, afuera mirando hacia adentro.
Los Cougars se aferraron al actual Entrenador del Año de los 12 Grandes, Kalani Sitake, después de que Penn State hiciera un gran esfuerzo. También traen de regreso a dos ganadores de premios más, el Jugador Ofensivo del Año de los 12 Grandes, LJ Martin, quien corrió para 1,305 yardas y 12 touchdowns en 2025, y el mariscal de campo Bear Bachmeier, el Estudiante de primer año ofensivo del año de los 12 Grandes.
Por lo tanto, hay una base sólida que se verá reforzada por una clase de reclutamiento de los 25 mejores y un portal de transferencias que incluye al apoyador del primer equipo All-ACC y transferencia de Cal Cade Uluave, el ala cerrada Walker Lyons (USC) y el liniero ofensivo Jr Sia (Utah State).
Sin embargo, el programa sufrió algunas pérdidas significativas esta temporada baja. El prestigioso coordinador defensivo Jay Hill siguió al ex entrenador de Utah, Kyle Whittingham, a Michigan. El coordinador de equipos especiales y entrenador de alas defensivas, Kelly Poppinga, fue ascendido para reemplazarlo.
Los Cougars perdieron a dos jugadores defensivos All-Big 12 del primer equipo: el apoyador Jack Kelly, quien lideró al equipo con 10 capturas en 2025, y el profundo Tanner Wall, quien registró cuatro intercepciones. El receptor All-Big-12, Chase Roberts, también se va a la NFL.
Y el programa se enfrentó a una situación desagradable cuando la escuela expulsó al destacado receptor Parker Kingston días después de un arresto por un delito grave de violación.
Texas
Récord de 2025: 10-3
Clasificación final de la CFP: 13
Los Longhorns vencieron a dos equipos que llegaron al College Football Playoff en 2025 (Oklahoma y Texas A&M), pero una derrota ante un mal equipo de Florida resultó demasiado difícil de superar y finalmente mantuvo a Texas fuera del campo.
Ese fue un resultado decepcionante para un equipo que ocupaba el puesto número 1 en la encuesta de pretemporada de AP. Los Longhorns respondieron siendo muy agresivos durante la temporada baja. Firmaron otra clase de reclutamiento entre los 10 mejores e hicieron una fuerte declaración en el portal de transferencias. Podría ser la última temporada de Arch Manning en Austin, por lo que se siente como un año completo para el programa.
Entre las incorporaciones notables se encuentran el receptor Cam Coleman (Auburn), los corredores Raleek Brown (Arizona State) y Hollywood Smothers (NC State), el tackle ofensivo Melvin Siani (Wake Forest) y el apoyador Rasheem Biles (Pitt).
El entrenador Steve Sarkisian despidió al respetado coordinador defensivo Pete Kwiatkowski, cuyas unidades se ubicaron entre las 25 primeras en anotaciones y yardas por jugada permitidas en cada una de las últimas dos temporadas, y lo reemplazó con Will Muschamp.
Los Longhorns tienen a Manning, que es la cara del programa, y al corredor Colin Simmons, que es el líder en defensa. Esas son dos piezas fundamentales, y Texas ha hecho todo lo posible para construir en torno a ellas esta temporada baja.
Los Longhorns juegan contra Ohio State en la Semana 2 y tienen un calendario de conferencias difícil, que incluye juegos contra Tennessee (visita), Oklahoma (sitio neutral), Florida (local), Ole Miss (local), Missouri (visitante), LSU (visitante) y Texas A&M (visitante).
Texas tendrá una de las plantillas más talentosas del país una vez más, y las expectativas reflejarán eso, pero tiene que atravesar un camino difícil si quiere regresar a los Playoffs.
Vanderbilt
Récord de 2025: 10-3
Clasificación final de la CFP: 14
Los Commodores ganaron 10 juegos por primera vez en la historia del programa la temporada pasada y fueron una de las historias más agradables del deporte. Pero las derrotas ante Alabama y Texas fueron suficientes para evitar que Vanderbilt llegara a los Playoffs en un campo abarrotado.
Naturalmente, todos los ojos estarán puestos en la posición de mariscal de campo después de la partida del subcampeón del Trofeo Heisman, Diego Pavía, quien merecidamente recibe una buena parte del crédito por provocar el cambio cultural del programa durante las últimas dos temporadas.
Vanderbilt eligió el momento oportuno para contratar al recluta de más alto perfil en la historia del programa, el cinco estrellas Jared Curtis, quien está alineado para reemplazar a Pavia y comenzar como mariscal de campo este otoño. Curtis fue el mariscal de campo número 2 en el ciclo de reclutamiento de 2026 en 247Sports Composite.
Curtis recibirá mucha presión para mantener el impulso que los Commodores han generado en los últimos años, pero no tendrá que hacerlo solo. Vanderbilt firmó una clase de transferencia de 18 miembros, que cuenta con jugadores experimentados en las líneas ofensiva y defensiva, y algunos jugadores de habilidad productiva como el profundo de Clemson, Ricardo Jones (seis intercepciones en 2025) y el receptor de Old Dominion, Ja’Cory Thomas (719 yardas recibidas en 2025).
Se unen a un equipo que regresa al receptor Junior Sherrill, al corredor líder Sedrick Alexander y a los dos mejores tacleadores del equipo, el apoyador Bryan Longwell y el safety CJ Heard.
Vanderbilt es otro programa con continuidad como entrenador y coordinador, con Clark Lea, Tim Beck y Steve Gregory regresando. Los Commodores probablemente estuvieron a una victoria de llegar a los playoffs esta temporada, pero será difícil llegar a ese mismo punto con un calendario que incluye juegos contra Georgia (fuera de casa), Ole Miss (en casa) y Alabama (en casa), tres equipos de postemporada a partir de 2025.
Utah
Récord de 2025: 11-2
Clasificación final de la CFP: 15
Los Utes son el único equipo de esta lista que perdió a su entrenador. Kyle Whittingham renunció a mediados de diciembre y fue contratado en Michigan unas semanas después. El ex coordinador defensivo Morgan Scalley es ahora el entrenador en Salt Lake City.
Utah también perdió al coordinador ofensivo Jason Beck ante Michigan. En el lado del personal, los Utes perdieron a dos tackles ofensivos incondicionales, Spencer Fano y Caleb Lomu, ante la NFL y al liniero defensivo John Henry Daley y al back defensivo Smith Snowden ante el portal de transferencias, y ambos terminaron en Michigan.
Se trata de desvíos cruciales. Pero Utah logró retener al mariscal de campo Devon Dampier, quien tuvo una primera temporada sólida con los Utes, y a su joven y emocionante suplente Byrd Ficklin. El corredor Wayshawn Parker también está de regreso después de correr para 981 yardas el año pasado.
Utah reforzó el grupo de receptores con las transferencias de Braden Pegan (Estado de Utah) y Kyri Shoels (Estado de San José). Kevin McGiven asumirá el cargo de coordinador ofensivo después de desempeñar el mismo cargo en Utah State la temporada pasada.
En defensa, los Utes dan la bienvenida a sus dos mejores tacleadores, el apoyador Jonathan Hall y el profundo Jackson Bennee, pero regresan solo a uno de los otros 10 mejores tacleadores de hace un año. Es mucha producción que reemplazar.
Utah se verá bastante diferente a su forma de 2025. Tiene un juego fuera de la conferencia contra Arkansas, pero no juega contra Texas Tech o Arizona State durante el juego Big 12, y el juego de BYU es en casa. Entonces, en un año de transición, al menos los Utes tienen eso a su favor.
