El apoyador Lavonte David, un veterano de 14 años de la NFL y campeón del Super Bowl con los Tampa Bay Buccaneers, anunció su retiro el martes, poniendo fin a una de las carreras más notables en la historia de la franquicia. Estaba previsto que discutiera la decisión durante una conferencia de prensa el martes por la tarde.
David, de 36 años, pasó toda su histórica carrera con los Buccaneers. El equipo lo seleccionó en la segunda ronda del Draft de la NFL 2012 procedente de Nebraska, y en 215 partidos de temporada regular, David se consolidó en los libros de récords de Tampa Bay.
En su último juego, David igualó a Derrick Brooks como líder de todos los tiempos de Tampa Bay en tacleadas, según el equipo, y se unió a los miembros del Salón de la Fama Ray Lewis y Brian Urlacher como los únicos jugadores con al menos 40 capturas y 35 robos desde 1982.
Ocupa el primer lugar en la historia de los Bucs en balones sueltos forzados (33) y recuperados (21). David también ocupa el primer lugar en la historia de la franquicia en tacleadas por pérdida (177), segundo en tacleadas en solitario (1,172) y cuarto en hits de QB (79).
David superó las 100 tacleadas en 12 de sus 14 temporadas profesionales, fue All-Pro del primer equipo en 2013 y fue nombrado dos veces para el segundo equipo (2016 y 2020). También llegó al Pro Bowl en 2015. En 2021, la defensiva dominante de Tampa llevó al club a una victoria en el Super Bowl por 31-9 sobre los Kansas City Chiefs, un juego en el que David registró seis tacleadas y dos pases desviados. En sus 10 partidos de playoffs, realizó 79 tacleadas combinadas.
Tampa Bay firmó con David un contrato de un año por valor de hasta $10 millones antes de la campaña de 2025. En un juego de octubre contra el eventual campeón del Super Bowl, Seattle Seahawks, David interceptó al mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, en territorio de Seattle. Preparó un gol de campo de 39 yardas para el pateador de Tampa Bay, Chase McLaughlin, que levantó a los Bucs sobre los Seahawks 38-35.
David lideró a los Bucs la temporada pasada con 114 tacleadas y anotó otras 3,5 capturas, dos balones sueltos forzados y dos balones sueltos recuperados. El equipo contrató a los apoyadores internos agentes libres Alex Anzalone y Christian Rozeboom esta temporada baja, lo que parecía insinuar que David no regresaría para una decimoquinta temporada.
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