Una disputa provocada por la visita de uno de los políticos más destacados de Gran Bretaña a un club de fútbol de campeonato se ha intensificado después de que se descubrieran detalles más notables sobre el episodio. El Atlético.
La decisión de Ipswich Town de invitar a Nigel Farage, líder del partido populista de derecha Reform UK y antiguo aliado del presidente estadounidense Donald Trump, al estadio del club, Portman Road, ha provocado una gran reacción.
Farage es uno de los líderes políticos más divisivos del Reino Unido y una figura franca en temas como la inmigración, los objetivos de emisiones netas de gases de efecto invernadero y los derechos trans.
El hombre de 61 años, cuyo partido lidera actualmente las encuestas de opinión del Reino Unido, ha entrado en el mundo del fútbol con su visita a Ipswich el lunes. Farage fue filmado en el vestuario, junto al campo y en las instalaciones de medios del club, y él y Reform publicaron imágenes e imágenes en sus cuentas de redes sociales al día siguiente.
Mucha suerte al Ipswich Town Football Club durante el resto de la temporada. 👏 pic.twitter.com/WmrGYJrpru
– Diputado Nigel Farage (@Nigel_Farage) 24 de marzo de 2026
El director ejecutivo de Ipswich, Mark Ashton, se ha enfrentado a críticas internas del personal y a la condena pública de los grupos de aficionados tras el truco, que amenaza con ensombrecer su temporada.
Ipswich, propiedad mayoritaria de inversores estadounidenses y que también cuenta con la estrella del pop Ed Sheeran como accionista minoritario, ocupa actualmente el tercer puesto en la Championship, tras haber descendido de la Premier League la temporada pasada.
El martes, El Atlético fue el primer medio de comunicación en revelar que fuentes de la fiesta habían contradicho elementos del relato de Ipswich sobre la visita de Reform, principalmente que Farage no había sido invitado al club.
Pero como la controversia sigue aumentando, El Atlético Ahora podemos revelar más detalles que socavan la cuenta de Ipswich y plantean más dudas sobre el manejo del asunto por parte del club.
Estos incluyen:
- La invitación a Farage fue hecha por un asociado de Ashton.
- Farage fue recibido por un ejecutivo del club y luego almorzó con Ashton y Luke Werhun, el director de operaciones del club.
- El club regaló al político seis camisetas ‘Farage 10’ Ipswich de forma gratuita.
- Los miembros del personal, algunos de alto nivel, han presentado quejas formales ante el departamento de recursos humanos de Ipswich por el truco.
No hay ninguna sugerencia de que Ipswich haya violado alguna regla al entretener a Farage, ni Reform ha violado ninguna de las regulaciones de la Comisión Electoral al filmar material de campaña en un estadio de fútbol.
Pero los grupos de seguidores han seguido ejerciendo presión sobre la propiedad de Ashton e Ipswich. El miércoles, Blue Action, uno de los grupos de aficionados más ruidosos en Portman Road, acusó al club de dejarse “explotar atrozmente por una figura política para beneficio personal y los responsables aparentemente lo permiten e incluso lo acogen con agrado”.
Su declaración añadió que el comportamiento de Ipswich “corría el riesgo de alienar a un gran número de seguidores y fomentar la división”.
Reform UK y Farage estuvieron en Suffolk el lunes para hacer campaña antes de las elecciones locales de mayo, un momento clave del año político.
Después de que Reform publicara el contenido que habían filmado en Portman Road el martes, El Atlético se puso en contacto con Ipswich para preguntar si estaban al tanto de las intenciones del partido. Ipswich no proporcionó ningún comentario para su publicación, pero indicó que Farage no fue invitado oficialmente por el club y que se trataba de un recorrido privado reservado a través de Portman Road Events.
Agregaron que no hubo participación oficial del club ni ningún alto ejecutivo se reunió con Farage. También se afirmó que la visita no duró más de 30 minutos. Esta versión de los hechos fue publicada por los medios de comunicación, incluidos periódicos y una importante agencia de noticias.
Pero El Atlético Se ha contado una historia diferente, corroborada por múltiples fuentes tanto dentro de Ipswich como de Reform, que hablaron de forma anónima para proteger sus posiciones.
Según estas fuentes, era Ashton, que trabaja en Ipswich desde 2021 y anteriormente trabajó en Watford y Bristol City, quien quería conocer a Farage. El Atlético ha visto un mensaje que muestra una invitación extendida a Reform por parte de alguien que se presenta como un colaborador cercano de Ashton.
A su llegada el lunes, Farage fue recibido por Marcus Nash, director de medios y comunicaciones del club, y luego fue llevado a la suite del presidente.
Farage cenó en privado con Ashton y Werhun con un cartel colocado afuera para dejar en claro que la reunión fue privada. Los empleados fuera de un grupo selecto no sabían que Farage iba a estar de visita.
Como parte de su visita, Farage posó con una camiseta de Ipswich que tenía impreso “Farage 10” en la espalda. El club indicó que estos fueron pagados por Reform, pero El Atlético Se nos ha dicho que produjeron seis camisetas con ‘Farage 10’ impreso en la espalda, que fueron regaladas al líder reformista de forma gratuita.
Una de las camisetas fue firmada por Farage y entregada a Ashton; un video publicado en la cuenta X de Reform parece mostrarlo firmándola “Para Mark”.
Nigel Farage firma una camiseta del Ipswich (X/@Nigel_Farage)
Cuando el martes por la mañana quedó claro el alcance de la visita de Farage, muchos empleados del club se enfurecieron, pero recibieron la misma información proporcionada a los medios: es decir, que Ipswich Town no había estado directamente involucrado en el evento.
Aunque la ira entre los empleados continuó aumentando durante la mañana del martes, Ashton inicialmente se negó a realizar una sesión informativa con el personal para explicar la situación. Sin embargo, a las 15.30 horas, el director general accedió a realizar una.
Pero si los empleados reunidos en la oficina abierta esperaban una disculpa, se llevaron una decepción. En cambio, Ashton redobló la apuesta por la visita de Farage y enfatizó que el club es apolítico. No hizo referencia al hecho de que había cenado con Farage el lunes, ni mencionó que el líder reformista estaba allí a petición suya.
El Atlético había pedido a Ipswich una respuesta antes de las 5 de la tarde a las preguntas sobre las discrepancias en su relato de la visita de Farage y la versión de Reform.
El club no respondió, pero a las 5 de la tarde emitieron una declaración pública que decía: “El Ipswich Town Football Club ha recibido, durante varios años, a representantes de una variedad de partidos políticos. El club sigue siendo apolítico y no apoya ni respalda a ningún individuo o partido.
“El club seguirá interactuando con representantes de todo el espectro político como parte de su papel dentro de la comunidad. Ipswich Town se enorgullece de ser una organización inclusiva, diversa y acogedora que apoya a todos los miembros de la comunidad local y en general. Este compromiso permanece sin cambios”.
A pesar de esto, el intento de Ipswich de calmar la disputa no tuvo éxito.
El Atlético Se ha dicho que muchos empleados del club están furiosos porque Ipswich ha permitido que esto suceda y sienten que el club posteriormente intentó engañarlos sobre cómo se produjo la visita de Farage. Una fuente del club dijo que se habían presentado varias quejas al departamento de recursos humanos de Ipswich Town.
La visita de Farage también ha sido motivo de discusión entre jugadores y personal en el campo de entrenamiento del club. Ipswich no volverá a jugar hasta el 6 de abril, cuando se enfrente al Birmingham City en Portman Road.
Nigel Farage en uno de los vestuarios de Portman Road (X/@Nigel_Farage)
El miércoles, Ashton celebró una reunión con el personal en el campo de entrenamiento similar a la que llevó a cabo en Portman Road el martes por la tarde.
Otros grupos de seguidores han expresado su consternación por la reforma. Rainbow Tractors, un grupo de fans LGBTQ+, publicó un comunicado el martes diciendo que estaba “extremadamente decepcionado con el club por permitir que lo utilizaran en la campaña electoral de Reform… Francamente, nos sentimos decepcionados”.
El East Anglian Daily Times, uno de los periódicos locales que cubre Ipswich Town, ha pedido al club que se disculpe.
El manifiesto electoral general de 2024 de Reform prometió tomar medidas enérgicas contra lo que denominó “ideología despierta”. Dijo que eliminaría lo que denominó “ideología transgénero” en las escuelas primarias y secundarias, incluida la prohibición del cuestionamiento de género y el intercambio de pronombres.
Reform tiene sólo ocho miembros en el parlamento del Reino Unido, pero actualmente lidera las encuestas de opinión sobre la intención de los votantes en las elecciones generales. Su apoyo promedio de alrededor del 25 por ciento, según la firma encuestadora YouGov, ha caído desde un máximo del 29 por ciento en mayo del año pasado, pero aún les da una ventaja considerable.
El Atlético Se comunicó con Reform UK para comentar sobre los detalles de esta historia, pero no recibió una respuesta antes de la publicación.
En un comunicado, un portavoz de Ipswich dijo: “Hay muchas falsedades y falsedades en esta versión de los hechos. El club mantiene la declaración hecha el martes 24 de marzo. No haremos más comentarios sobre este asunto”.
Cuando El Atlético Pidió al club ejemplos específicos de “falsedades y falsedades”, pero se negaron a responder.
