Bolivia se ha acercado a 90 minutos de llegar a la Copa del Mundo por primera vez desde 1994 –la última vez que fue en Estados Unidos– después de luchar desde atrás para vencer a Surinam 2-1 en la primera semifinal del torneo intercontinental de repesca de la FIFA.
Los goles tardíos, con ocho minutos de diferencia entre Moisés Paniagua y Miguel Terceros, este último de penal, hicieron que Bolivia anulara una ventaja que Surinam había aprovechado con el primer gol de Liam van Gelderen en Monterrey, México.
La victoria le dio a Bolivia un lugar en la final del martes contra Irak, el equipo mejor clasificado al acecho. La recompensa para el ganador: una plaza en el Grupo I con Francia, Senegal y Noruega.
El Atlético analiza las cuestiones clave tras la reunión del jueves por la noche en el Estadio BBVA.
Los fanáticos de Bolivia en La Paz observan cómo su Verde avanza a la final del repechaje de clasificación para el Mundial contra Irak (Aizar Raldes/AFP/Getty Images)
No hay mareos en los viajes a Bolivia
La historia nos dice que Bolivia no se desempeña bien más allá de sus propias fronteras. Diecisiete de los 20 puntos conseguidos en la clasificación llegaron en partidos en casa disputados en El Alto, ciudad ubicada a 4.100 metros sobre el nivel del mar. Eso incluyó la famosa victoria por 1-0 sobre Brasil en la última ronda de clasificación en noviembre, un resultado que le quitó el puesto a Venezuela en el repechaje.
Eso había avivado el optimismo de que este sería el momento de Bolivia bajo el mando de Oscar Villegas, y la tardía remontada para asegurar la victoria sólo avivará esa creencia de un equipo joven y reconstruido.
Un gran número de personas habían viajado a México con la esperanza de dar un paso decidido hacia su primera Copa del Mundo desde 1994. Los aficionados de Bolivia constituían la mayoría de los 33.547 espectadores en Monterrey, superando cómodamente en número a sus oponentes de Surinam.
Esa ventaja amenazó con contar poco cuando Surinam tomó una ventaja merecida después del medio tiempo, pero la respuesta de Bolivia al final del juego habló de un equipo decidido a emular la elogiada clase del 94.
Un remate de Paniagua empató a Bolivia con 18 minutos por jugar antes de que una mayor presión les diera una ventaja por primera vez. Juan Godoy fue demasiado rápido para Leo Abena de Surinam y le propinó una torpe patada en los talones. Se concedió un penal y a Terceros no se le pudo negar desde 12 yardas.
BOLIVIA LO ENtierra 🎯
Miguel Terceros los pone al frente sobre Surinam 🇧🇴 pic.twitter.com/8K60dG3ZlQ
— FOX Fútbol (@FOXSoccer) 26 de marzo de 2026
Hubo el inevitable empujón tardío de Surinam, que dejó cuerpos adelante y cautela al viento, pero cuatro meses después de vencer dramáticamente a Brasil hubo otro momento histórico para Bolivia.
Irak es ahora todo lo que se interpone entre ellos y el regreso al mayor escenario global que existe.
Los jugadores de Surinam se sientan con tristeza mientras transcurren las celebraciones a su alrededor en el Estadio BBVA (Julio Cesar Aguilar/AFP/Getty Images)
Surinam corazones rotos
Surinam era el equipo al que apenas se le daban esperanzas de llegar al Mundial al inicio de la clasificación. Eran un grupo poco atractivo, con poco pedigrí o historial de haber llegado a un torneo importante.
Habían tenido una ruta automática a su alcance hasta una costosa derrota ante Guatemala en noviembre, un tropiezo que los llevó al camino de los play-offs.
El Mundial volvió a estar a la vista cuando van Gelderen anotó el primer gol en el minuto 48. Fue simplemente la recompensa por una primera mitad en la que el equipo de Henk ten Cate (era el primer partido del técnico después de asumir el cargo en diciembre) creó las mejores oportunidades. Joel Piroe, el delantero del Leeds United que debutó en Surinam después de cambiar de bando desde Holanda a principios de este año, desaprovechó dos oportunidades de oro. Piroe no ha sido titular en un partido de la Premier League desde agosto y se notó en su definición.
Sin embargo, los pequeños grupos de fanáticos de Surinam que asistieron habían comenzado a creer que se estaba presentando otra oportunidad, pero la conmovedora remontada tardía de Bolivia rompió corazones una vez más.
Ha sido una campaña de clasificación que amenazó persistentemente con ver a Surinam alterar las probabilidades, pero un debut en la Copa del Mundo debe esperar al menos otros cuatro años. Los jugadores de Ten Cate estaban comprensiblemente desconsolados.
El portero Guillermo Viscarra celebra durante la victoria de Bolivia sobre Surinam (Alfredo López/Jam Media/Getty Images)
viscarra el heroe
La Copa del Mundo de este verano abarcará 104 partidos, pero quizá no ofrezca una salvada mejor que la que hizo el boliviano Guillermo Viscarra al final de la primera mitad.
En un período de fuerte presión de Surinam, Bolivia vio su defensa destrozada en su flanco derecho. Una buena interacción llevó a Piroe a recoger el balón en la línea de fondo y su retroceso fue perfecto para Abena.
El disparo tampoco estuvo mal pero no dio en la cara de Viscarra, que despatarrado hacia su izquierda supo de forma poco convencional desviar el balón hacia atrás a córner.
El portero boliviano requirió un largo tratamiento por parte del cuerpo médico, tal fue la fuerza del disparo que provocó una mirada de incredulidad en Abena.
Viscarra no pudo detener a van Gelderen en la segunda mitad, pero su heroísmo finalmente adquirió enorme importancia una vez que los atacantes de Bolivia se dieron cuenta de la tarea que tenían entre manos.
